外頭的天真是湛藍澄澈，寧修遠眯起眼睛，連日來在詔獄中習慣了黑暗的雙眼，如今在這整好的陽光下，竟是刺痛得緊。
那小獄卒說寧家的車馬在外面候着，寧修遠便留了心，直往四下裏看去。只見遠遠的，林伯一邊兒喊着：“老爺老爺”一邊兒往他這邊兒趕。
寧夫人江氏不過是一介女流，婦道人家。這時候雖然心裏想得緊，可是終究不方便拋頭露面。那姚氏孀居，又是弟媳，就更不合適了。因此江氏只吩咐了林伯和趙嬤嬤來接寧修遠。
寧修遠見了林伯和趙嬤嬤，更是恍若置身夢中。只跟着他們倆腳高腳低地上了車，一路聽着達達的馬蹄聲，這便回到了家
江氏和姚氏早就在門口等着了，一見到寧修遠回來，兩人便忙趕着上前。江氏更是激動得涕淚漣漣，幾乎連話都快說不囫圇了：“老爺，老爺你可回來了”
她不顧衆人的目光，只拉着寧修遠的手道：“老爺你瘦了，在那裏頭可喫苦了”
說不到一半，她就哽咽了：“瞧我問的這是什麼話在那裏頭怎麼可能不喫苦”
寧修遠這會兒倒是恢復了幾分神志，他也難得回握江氏的手，目光中更有幾分深情：“這些日子叫你擔心了，是我對不住你罷。”
“老爺說的這是什麼話我替老爺擔心不是應該的麼我只恨不能替老爺來承擔了這些”江氏抹了一把眼淚道。
寧修遠聽了點點頭，只覺得鼻子有些發酸，他對江氏道：“這兒風大，咱們先進去再說罷。”
獨姚氏不死心，還在門口張望着。寧修遠不明就裏，對她道：“弟妹也一道進去罷。”
姚氏聽了寧修遠的話，張了張口想說些什麼，可終究是一個字也沒有說出來，還紅了臉。江氏見了忙替她妯娌打圓場，拉了寧修遠道：“老爺剛從那裏頭回來，還是先進去沐浴更衣罷，東西都預備下了，再待一會兒水就該涼了”
寧修遠不過是隨口一說，其實也沒有放在心上。這會兒他聽了江氏的話，心裏卻是一動。近來事情多有不順，不如意事十之，他心裏難免存了些想頭。
這會兒又是從詔獄那地方回來，是該好好沐浴更衣一番，腌臢乾淨的都在其次，關鍵是要洗去這晦氣。
於是，寧修遠也不去管姚氏了，只跟着江氏往頭裏走。穿過了花廳，進了臥房，只見那碧紗櫥後頭冒出嫋嫋的熱氣。
轉過碧紗櫥，寧修遠瞧着房裏已經擺下了大浴桶，滿滿一桶的熱水，一旁更是備下了梳子、紅繩、香露，並盛滿水的大銅盆等沐浴用品。
江氏也不叫趙嬤嬤進來，只自己笑吟吟地挽起袖子，對寧修遠道：“老爺，且更衣罷。今兒就由妾身來伺候老爺沐浴罷”
他二人少年結縭，可寧修遠自小苦讀聖賢書，江氏也守禮知禮，夫婦二人甚少有這樣親密的時候。這會兒寧修遠寬了衣，下到熱水裏，只覺得通體舒暢，有說不出的爽快。
江氏只坐在一旁的小杌子上，輕輕地往寧修遠的肩上撩水。她一手打溼了布巾，又鬆鬆地擰得半乾，遞給寧修遠。
“老爺，洗個澡可舒服些”江氏瞧出他暢快，便打趣道，“妾身伺候的可還行”
寧修遠的聲音從那布巾底下傳出來：“最難消受美人恩，能得夫人如此厚愛，爲夫也不知如何粉身碎骨才能報。”
難得他這時候還有心情戲謔，江氏聽了只想笑，只是他剛剛從詔獄裏頭出來，這會兒又說什麼“粉身碎骨”之語，江氏聽了只覺得不吉利。
然而她又不欲說破，免得破壞寧修遠的心情。可是江氏心裏又抵不住無限的狐疑亂擬，只好在他肩膀上拍了一巴掌，道：“老不修女兒如今都這麼大了，眼看外孫子都要出生了，還說這些不打緊的話小心叫人聽見了笑話”
寧修遠揭下了蓋在面上的布巾，笑着對江氏道：“什麼人又能聽見咱們在這兒說的話更何況聽見了又如何上朝再去參我一本”
這玩笑開得不合時宜，江氏的臉一下子就白了。
寧修遠自知失言，便不再言語，又拿布巾蘸水撩了撩肩膀，輕輕擰乾了在肩上擦着。
半晌，寧修遠嘆了口氣，開口道：“經過了這一劫，我心裏已經有了決定”
江氏聽他這麼說，心不禁吊到了嗓子眼兒。誰知寧修遠兀自說道：“我已經決定致仕了，明天我就遞摺子。待陛下準了，我就帶着你們回姑蘇去罷。”
“老爺”江氏的眼裏竟閃起了淚光。
“怎麼不捨得”寧修遠笑道，“也是，往後你就不是大學士夫人了，跟着我歸隱田園，做個寧家阿婆，感覺上是要差一點兒。”
江氏的眼淚都快流下來了，她胡亂地抹了一把。一推寧修遠，又笑道：“老爺說的這是什麼話妾身哪裏是那般貪圖富貴榮華之人”
她嘆了口氣，似在回憶那遠在姑蘇的遙遠的家園：“自從老爺上京的那一天起，妾身就盼着回去的這一天了。”
江氏說着，不禁從背後擁住寧修遠的肩膀，喃喃道：“妾身等這一天，真是等得太久了。富貴榮華雖好，不過是大夢一場終將醒，妾身想要的只是能與老爺長長久久地在一起，那便心滿意足了。”
寧修遠拍了拍她的手背，以示安慰：“你的願望，很快就能實現了。待辭官的摺子一批下來，我就帶上你們，還有阿瑤，一起回去。”
“對了，阿瑤呢他回來了沒有”寧修遠想起了寧思瑤，不禁問道。
“他，他”江氏說得吞吞吐吐的，她不知道寧修遠已經知道了寧思瑤被京都衛抓去的事情，還一味想要瞞着。
寧修遠看出她的用意，便道：“你們也不用瞞我了，我什麼都知道了。難怪剛纔弟妹在門外不肯進來，相比是阿瑤還沒有回家罷。”
“老爺”