邙城百姓終於能稍微安心，聽到剛纔還響徹全城的鬼叫聲漸漸稀落，至不再聞，長長舒了口氣，慶幸自己又躲過了一晚。
城裏身下的萬餘百姓，大都無甚餘財，有心離家出逃，又不知該往何方，每日裏只能戰戰兢兢，朝不保夕，得過且過。
玄清與鍾一樓回到府衙花廳時，大長老鐘鳴、六長老鍾海、七長老鐘山已是早已迴轉，正坐在椅上聲色飛揚的談論着，就算以鍾海的沉穩個性，此時喜形於色，不住的附和兩人。
“哈哈，玄清真人，今晚一戰可真是過癮。”鐘山是他們這輩中，最的一個，平日素有勇力，生性直率，見到玄清進門，忙站起身來，大笑道。
鐘鳴、鍾海也是緊跟着起身迎接，面上喜色更盛。
“三位長老辛苦了。”
“真人才是辛苦，我可聽說了，真人飛劍斬敵酋，一法震萬鬼，今夜之事還是多虧了真人。”今夜鬼患已解，大長老鐘鳴又恢復到了平時雲淡風輕、寵辱不驚的前輩風範，與之前如熱鍋螞蟻，團團亂轉的情形判若兩人。
玄清笑道：“若不是有茅山弟子相助，這麼多鬼怪，貧道一人也是力有不逮。”
“真人謙虛了，謙虛了。”
幾人又重新落座，一邊等待最後的彙總報告，一邊低聲商議善後事宜，幾人都很認同玄清的推測，過了今晚，邙城應是無憂了，玄清特意留下了一個返虛鬼修未殺，就是爲了好讓他報與邙山，自己這方的實力。
今夜，陰鬼都未能進城，清剿起來也相對容易，等到丑時正，各城的情況相繼報了上來。
鍾海一份份查看、彙總，鐘山站在他身後，伸着脖子看了眼紙上的數字，忍不住叫道：“好傢伙，今晚上竟然有將近三千陰鬼攻城，幸好、幸好，大部分都是無甚修爲的遊魂。”
玄清沉吟稍許，道：“這些遊魂雖然在我們幾人眼中不值一提，但普通的百姓卻無法抵擋”說着，轉向鐘鳴，接着道：“大長老，還得麻煩弟子們在南城嚴加巡視，不能放脫漏之魚。”
鐘鳴點頭應是。
“玄清真人，大哥，彙總出來了。”
“請說。”
六長老拿起矮几上的草紙，道：“今夜前來攻城的陰鬼大約有三千兩百多，其中返虛境有二，化神境有六，剩餘皆爲化氣境及一下的遊魂。”
六長老擡頭看了一眼玄清，見衆人沒有異議，接着道：“今夜大戰，直接消滅的陰鬼四百多，其餘皆已逃回邙山，但對方返虛二鬼折損其一，化神六鬼折損其四，而我邙山僅有十七個凡鬼期的後輩弟子受傷，並無性命之憂。”
“好”鐘鳴出聲讚了一聲，道：“這個真是不折不扣的大勝了，邙山損失一個返虛境的鬼修，也能讓他們痛上一痛。”
玄清認同的點點頭，在這金丹合道的真人鳳毛麟角的世界，任何一個返虛境的修士都已算是一方宗師了。
此時，八長老鍾一樓忽然出言道：“玄清長老，大長老，今晚來的兩個返虛鬼修似乎有些奇怪”
“怎麼？”鐘鳴詫異的問道。
鍾一樓皺眉思捋，道：“這兩鬼似乎是強行被提到返虛境的，侄兒能感覺到兩鬼根基不穩，返虛境應是能初步借用天地偉力，來護身克敵，但這兩鬼翻來覆去用的也僅是自己本身的力量，要不然，侄兒早就落敗，根本堅持不到玄清真人前來。”
玄清微微一笑，道：“這也沒甚好奇怪的”
“真人知道原因？”
“邙山原先被陰司打壓的喘不過氣來，憑什麼短短不到一個甲子，就能有了如此實力？”
三人皆都搖搖頭，以前誰都沒想過這點，聽玄清一問，才頓覺驚異。
“香火願力可是不遜色於功德之力的好東西啊”
鐘鳴眼睛一亮，急忙說道：“真人的意思是邙山鬼物竊奪香火願力，竟在批量製造返虛高手。”
玄清點點頭：“應是如此了，你茅山雖與我道家的修煉之法不同，但最後也是殊途同歸，何爲返虛，虛者，混沌也，陰陽未分，五行未明，最爲接近大道，返虛者，重歸於混沌也，雖說是歸於混沌，但這只是最理想的狀態，如今天地已分，陰陽已成，五行輪迴不息，誰也不知道混沌到底是何如，只能是更加貼乎自身之道，讓元神放空，無思無念，似假還真，使之處於渾然之境，以此來明悟己身，佛者光明，道者自然，鬼者陰森，魔者兇戾，儒者堂皇，混沌是一也是萬，全看自身之道合乎哪般，在渾然之境修行，不僅可以明悟己道，更能觀想以煉肉身，當然鬼物沒有肉身，這一時期便是凝結真身之時。”
玄清侃侃而談，另外四人也聽得津津有味，鐘鳴和鍾一樓雖然也是靈鬼期，等同返虛境，但與玄清修煉之法卻是大有不同，此刻聽來，相互印證，頓覺受益匪淺。
“真人，這願力如此神奇，爲何原先城隍不用他來快速提升自己呢？”
“願力化爲靈力倒是無所謂，但直接灌入身體，卻是有大問題，你們應該也知道，這香火願力是百姓祈願之時所化，唯有真神方能使用，他人強用，只能是因果纏身，以後再不得寸進，只能是在這種假的返虛境徘徊了，而且用了願力，卻久不應願，一個不好，就會受到天罰，這也是爲何拜神祈願之人衆多，但應驗之人卻是稀少的原因。”
四人皆都恍然大悟。
陰司之中有良願司，便是掌管應願之事，從萬千祈禱之中，依照其虔誠與否，謹慎甄別，發與速報司執行，而應願的那道願力，便會因果頓消，提升修爲，事半功倍，這世間被天庭、地府敕封的萬千真神，大多就是以這些純淨的香火願力作爲俸祿。
而大多未能應願的香火之氣，大都會被神印緩緩吸收，化爲衆神修煉所需的神力。
在玄清和四位長老閒談中，天色漸漸大亮，邙城重又煥發了些許生機，連續兩日，未曾受到鬼怪攻擊，百姓都是異常慶幸，臉上也多了幾分喜色。
北茅弟子大多都已前去休息，以便到今晚有精神巡視，玄清和四位長老，出了府衙，漫步在空蕩蕩的邙城之中，看着東方初升的朝陽，都忍不住鬆了口氣。
玄清忽然想起一事，問道：“大長老，按說這邙城知府已是上報朝廷，怎麼這麼久還不見援軍至此，就連行省都未派人前來？”
“真人有所不知，我茅山與那京城的皇家供奉有私密渠道快速聯繫，之前便已聯繫朝廷，讓他們押後處理，不然朝廷援軍至此，不但我們要受到掣肘，而且凡人也很難傷到鬼物，說不定還會增添傷亡。”
玄清認同頷首，又問道：“我之前就聽你們說皇家供奉，這些都是什麼人？”
鐘鳴笑道：“這些供奉都是各修行宗門派駐到皇朝之中的，倒不是各宗門主動要求，而是當年大周太祖定的規矩，以此來對付那白蓮教。”
“你北茅也有弟子在那？”
“這供奉十年一輪換，我們與那南茅只有一個名額，只得互相交替前往了，恰好這新供奉正是我北茅弟子。”
玄清也是莞爾，北茅、南茅互相敵視，都稱自己爲正宗，不願和對方同處，但在外界看來，兩邊只是同門不同宗罷了。
“都說公門裏面好修行，不管他這句話，原先是什麼意思，但用在這些供奉身上卻是再合適不過了，就連八當年若不是在大周做過十年供奉，也不會如今這麼年輕就到了靈鬼期。”
鍾一樓笑笑，道：“大伯說的確實，雖然在皇朝要受些規矩，還常與那白蓮教廝殺，但大周皇帝卻是難得的大方，各種靈草仙藥，但有所求，無不應願，以前各派弟子還不願意去，現在幾乎是要競爭纔行了。”
“那先皇在位，欲求長生，就沒打過你們這些供奉的主意？”
“他倒是想，但這大周太祖當年有嚴令，後輩弟子不可取供奉長生之法，否則可廢位另立，要說這周太祖卻是英明神武，起於微末，憫民如子，而且最重要的是目光長遠，這神州歷朝歷代皇族知道有修行宗門的甚多，但從沒有說請來作爲供奉的，個個怕駕馭不了，大權旁落，而周太祖卻將其做爲祖訓，代代相傳。”
玄清也是附和的點點頭，來此世間多年，周太祖的逸事聽過不少，對其也是越發佩服。