主持屋內的蒲團上端坐着三個人，爲首是寒山古廟的主持慧覺大師，年逾花甲，鬚髮皆白，他在晨鐘聲中，口唸法號，對面前坐着的兩個和尚嘆息，輕念：“鐘聲聞，煩惱輕，智慧長，菩提生，離地獄，出火炕，願成佛，度衆生。”
年輕些的和尚手持念珠，雙眼微閉，如老僧入定，氣淡神閒道：“殺一人救百人，爲行菩薩道。”
年長些的和尚卻是滿臉暴戾，在蒲團上扭動着身子，坐立不安，東看看佛像，西看看菩薩，口裏嚷嚷道：“老子作惡多端，早在閻羅地獄十八層掛了號，再怎麼着也不能把我丟去十九層吧？”
慧覺大師嘆息道：“福祿天定，祈王貪心不足，妄改天命，禍害生靈，爲大過。你們並非佛門中人，卻是國士，如今與佛相交一場，望此去沙場，心念蒼生，心存慈悲，莫讓黎民百姓流離失所。”
年輕和尚雙手合十，再拜：“大師相救之恩，胡青謝過。”
年長的和尚摸摸光頭，呆了半刻，立即跪下，結結實實磕了三個響頭，大聲道：“老虎也謝過大師了！”
慧覺大師看看天，揮手道：“是時候了，你們去吧。”
江北富饒安定，百姓安居樂業，今上英明賢德，他雖是出世之人，也不願意看見祈王爲私慾謀反，挑起天下戰火，當這支被火燒傷的落魄軍隊來敲寺門，他與爲首年輕人詳談後，毅然收留了大秦的將士們，並讓全寺僧人冒險打掩護，提供協助。如今，是重新送他們回修羅場的時候了。
“我不入地獄，誰入地獄。”他深深看了眼離去的兩條背影，緩緩閉上眼，彷彿與世隔絕，“阿彌陀佛。”
出去城裏化緣的小和尚跌跌撞撞來報：“胡施主！秋施主！祈王有動靜了！他派出一支上百人的部隊，往東邊去了！”
“東邊？是東夏人佔領的地盤吧？”秋老虎興奮起來，“那隻老兔崽子總算憋不住了嗎？死狐狸！你再不動手，老子可憋不住了！你就行行好，讓我去砍人吧！”
他充滿熱情的眼神把小和尚嚇得退了幾步，默唸好幾句佛號壓驚。
胡青用小樹枝在地上劃了幾下，默默思考，並不理他。
秋老虎忍無可忍，指着自己腦袋，痛心疾首道：“那東夏狗賊放火，要不是你帶着大家淋上水，往火最大的地方衝，老子怕是連命都沒了，嘖嘖，倒是沒想過沖過火牆沒幾步，能燒的東西都燒完了，倒是沒有火，可惜來不及通知太多兄弟……這筆賬，無論如何都要算！如今葉將軍出山，打了勝仗，封鎖線風聲沒那麼緊，咱們快去和將軍匯合！幹翻東夏狗賊，我還急着嫁閨女呢。”
“不，我們不急着和將軍匯合。”胡青丟下樹枝，緩緩站起，“有風聲說東夏要和大秦和談，祈王怕是坐不住，這批使者很可能是去商談這個問題的。”他環胸而立，嘴角有抹狐狸般的笑容，“大好機會，咱們怎麼能不去給他們添點堵呢？”
秋老虎腦子裏謹記臨行前葉將軍的交代“一切行動聽軍師”，不假思索，點頭如搗蒜，問：“老子的命是聽你話弄回來的，你說什麼是什麼，要給誰添堵，咱就給誰添堵。”
秋老虎得意地拍着胸脯：“老子做將軍技術臭些，做土匪是數得上號的！劫道小事，嘿嘿，那是本行！只要軍師吩咐，保管一個活口都不留！”
胡青笑眯眯：“如此甚好，甚好。”
秋老虎恨道：“那羣雜碎把老子的頭髮眉毛都燒沒了！還賠上把大鬍子！深仇大恨！他們非得用腦袋來還！”
胡青繼續笑眯眯：“你沒鬍子斯文些，聽說有些寡婦就愛這個調調。”
“滾！”秋老虎給小小堵了下，他衝入寺中，衝那羣隱藏混雜在和尚羣中，每天喫齋唸經閒得蛋痛的百餘將士振臂高呼，他們應聲而起，換上土匪打扮，磨掌擦拳，隨着將軍呼擁而去。
那廂，祈王聽聞和談之事，坐立不安，雖說有利益相關，也擔心東夏那羣狼崽子，爲了利益轉手出賣自己。他思前想後，決議派出手下幕僚與干將，持手諭和信件，前往江東東夏營地，與東夏王相談。未料，狹道內，在使者團毫無察覺的時刻，一支窮兇極惡的土匪軍隊，從天而降，個個禿頭，個個彪悍，看見他們簡直雙眼冒火，帶着削髮斷須的深仇大恨，出手狠辣，見人殺人，見鬼殺鬼，殺得他們哭爹喊娘。
胡青後方運籌帷幕，分兵堵住幾條退路，不留任何逃生餘地。
惡戰屠殺，整整殺了一個多時辰，地上橫七豎八，一地屍骨，血流成河，秋老虎一屁股坐在車轅上，一邊搜索金銀一邊朝慢悠悠從隱蔽角落走出來的胡青炫耀：“想當年，老子做土匪的時候，可不是蓋的！嘿，這個珊瑚盆栽不錯，順回去給俺女兒做嫁妝吧。”
“東西統統放下，這可是送東夏的大禮，”胡青在屍體中找出爲首者，伸手在對方衣衫裏細細搜索，翻出封打着火漆的密信，拿出根銀針，熟練地不留痕跡挑開，翻看後笑道，“他果然坐立不安，要求東夏不要停戰，繼續和大秦對着幹呢。”
秋老虎抱着大堆金銀，懵然：“接着呢？”
胡青託着下巴，“內疚”道：“祈王那麼憂心忡忡，我們還殺了他送信的使團，多不好？總得有人幫他把信送去吧？”
秋老虎還是不懂。面對完全不擅長用計謀的單純傢伙，說什麼都是對牛彈琴，胡青知音難求，一聲嘆息，只好把暗示換做明示：“讓兄弟把屍體上的衣服剝下，身上的腰牌收起，洗洗穿上，再把屍體埋了，我們出使東夏，會會東夏王去。”
秋老虎大喜：“懂了！”
胡青安排幾個伶俐的士兵換上百姓衣服，奔赴大秦軍營給葉昭送信，自己帶着秋老虎與一衆將士，換上祈王府的服飾，帶上祈王府的腰牌，模仿祈王筆跡，邪惡地給信件添了幾個字，重新封號，然後浩浩蕩蕩，開往東夏軍營。
江北有帶巾幘的習俗。冒牌使者隊伍走了數日，途徑洛商城郊時，胡青派人進去買了些假髮和巾幘，再小心改良，細細貼在大家的後腦勺和鬢角，穿戴起來，其餘冒充祈王府士兵的武將們則帶着頭盔，看起來也似模似樣。
胡青長相平凡，地位低微，與東夏使團沒什麼交集，不必擔憂。