他看着眼前的大天使加百列,他的手指放在聖經上,他輕聲說:
“是因爲我本就特殊?還是因爲我是梅林的朋友?”
神父眨了眨眼睛,他就像是個孩子一樣。
他說:
“他是個偉大的人,對吧?”
“梅林.萊利所做的事情已經傳遍諸界。”<
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大天使加百列聳了聳肩,她說:
“但相信我,保羅,就算沒有他,你也依然具備升入天堂的資格...”
“在這個物慾橫流的時代裏,像你這樣純粹的靈魂已經很少了,你是主的珍寶。”
“現在,你該回家了。”
“梅林拯救了世界。”
神父感覺自己的靈魂在脫離軀體,他問到:
“他也升入天堂了嗎?”
大天使搖了搖頭,她露出了一個古怪的表情,她說:
“他呀,他可不歸我們管。”
“所以他還活着?”
神父的臉上露出了一絲不及掩飾的欣喜,儘管大天使並沒有回答他的問題。
“稍等一下,閣下。”
在靈魂離開軀體的那一刻,神父突然想起了一件很重要的事情。
他祈求着大天使再給他一點時間。
加百列看上去似乎是個很好說話的人,但也許也是因爲保羅神父確實特殊。
總之,他的靈魂在下一刻又被送回了軀體中。
神父在病牀上坐起身體,他對呆立在一邊的比利.巴特森招了招手。
“過來,孩子。”
神父從手腕上摘下一樣東西,很慎重的將它放入比利的手中。
那是一個很精緻的手鍊。
在手鍊下方,有個紅水晶製作的十字架,看上去稍有些詭異,不太像是神父這樣的人應該佩戴的。
“這是一位朋友寄存在我這裏的東西。”
神父握着比利的手,他對比利說:
“因爲事發突然,如果可以的話,比利,我希望你能把它送回紐約的聖馬修教堂,交給瑪吉修女。”
“或者直接將它送到皇后區,交給一位叫梅.萊利的夫人,這是她弟弟梅林.萊利的...遺物。”
他看着有些不知所措的比利。
神父突然意識到,一個15歲的,還是孤兒的孩子很可能做不到他說的事情。
他嘆了口氣,伸手拍了拍比利的肩膀。
他說:
“算了,孩子。”
“你就把它交給我的教友們,叮囑他們保護好它,如果梅林還活着,那麼肯定會有人來取的。”
“抱歉,孩子,我把一個不該由你承擔的重責交給了你。”
保羅神父的語氣變得沙啞,他咳嗽了幾聲。
在生命的最後時刻,他握住比利的手,他對這陪在他身邊的,只見過兩次的孩子說:
“你有一個飽經磨難但依然堅定的靈魂,一個可貴的靈魂,你也有天賦。”
“堅持下去,比利,別被人生的黑暗打倒,你註定會有很精彩的人生的。”
“再見了,孩子。”
神父躺回病牀上,他伸手對比利告別。
在最後一次呼吸中,神父蒼老的臉上帶着一絲滿足的笑容,他將雙手疊放於胸前。
在比利.巴特森的注視中,神父的靈魂從軀體中升起。
他握住了大天使加百列的手,在涌動的溫暖光芒中,在那輕靈的聖歌迴盪中,保羅神父和大天使消失在了病房裏。
在他消失的那一刻,他還回頭對比利揮手告別。
在萬籟俱寂的時刻,在光芒破碎之時,大天使溫和的聲音突然在比利耳中響起。
她說:
“別告訴其他人,包括你手裏的東西。”
“它很重要,要比你想象的重要的多,破碎的命運仍在運轉,這一次,它選擇了你...”
“多麼幸運的小傢伙。”
幾分鐘之後,醫生和幾位護士衝入病房,但保羅神父已經帶着笑容離開了這個世界。
“天使接走了神父。”
比利握緊了手裏的手鍊,他眼中含着淚水,看着神父,他對一名面帶悲傷的修女說:
“他回家了。”
—————————
數天之後,保羅神父的遺體被送回了紐約,整個地獄廚房都在這突入起來的噩耗中陷入了悲傷。
保羅神父在這個街區生活了幾十年,他幫助過無數人,在這個街區的信徒們眼中,神父絕對是一個完美的人。
在他下葬的那一天,前來送葬的人們擠滿了教堂。
“他死了...”
在遍佈着悲傷和哭泣聲的聖瑪修教堂裏,穿着一身黑裙的扎坦娜不可置信的看着那被擺放在教堂前方的靈柩。
她臉上帶着一副黑色的墨鏡。
她說:
“如此突然。”
“你懷疑有其他力量介入這件事?”
伊卡洛斯的聲音在扎坦娜耳中響起,她說:
“有人與我們的目的相同,都是衝着梅林的魂器來的?消息泄露了?”
“不,不可能。”
魔術師小姐沉聲說:
“這件事不可能泄露出來,到現在爲止,只有你我知道魂器的事情,我沒有貿然去找保羅神父也是出於這種思考,我不想引起其他人的注意。”
“但那手鍊確實不見了。”
伊卡洛斯冷聲說:
“那家醫院的監控在神父去世的那十幾分鍾裏詭異的壞掉了,我不覺得這是個巧合。”
“也許是天堂...”
扎坦娜眯着眼睛,眺望着靈柩中的神父,她說:
“我和麗亞娜聯繫過,地獄邊境裏沒有保羅神父的靈魂,他沒有經過那裏,所以他去了天堂,進入天堂是需要天使接引的。”
“也許是那些天使動的手腳。”
“是它們帶走了魂器?”
伊卡洛斯說:
“你有進入天堂的辦法嗎?”
“有,但那很冒險。”
魔術師小姐搖了搖頭:
“而且我之前做了次占卜,那手鍊應該還在地球上,但你也知道,一切和梅林相關的事情,用占卜都很難得到確切的結果。”
“不過有一點可以肯定,有人不希望我們這時候找齊魂器,但又不希望和我們敵對,他們在用這種方法拖延時間。”
“那現在該怎麼做?”
伊卡洛斯有些煩躁的問到:
“只能等了嗎?”
扎坦娜遲疑了片刻,她握着一束白花,走向神父的靈柩。
她將那白花放在靈柩邊,她輕聲說:
“梅林上次和我見面的時候,他叮囑我不要着急,也許他也預料到了這件事不會一帆風順。”
“如果真出了事,他會想辦法重新進入夢境和我們聯繫。”
“他沒出現,代表事情並沒有壞到我們想象的程度...”
“我來找手鍊,你繼續做你的事情。”
“總之不要慌...”
“慌也沒用。”