河州府衙。
毛兴收到了乞伏国仁送来的礼盒，还有一封信。
打开礼盒一看，却是一个人头。仔细辨看，不是别人正是姚苌。
窦冲等人大喜，向毛兴抱拳相贺。
“毛兄，总算没有让他跑了。”窦冲道:“我们费心劳力，倒让这厮捡了便宜。”其实乞伏国仁没想到，姚苌的儿子姚兴还活着，他还以为姚家差不多没人了；当然没人知道姚硕德其实也没死，他竟然逃出了重围，向南而去。
相比于众人的兴奋，毛兴并没有多少喜色，因为他的女儿不见了。他正为此事恨苻登，恨得翻天覆地，恨得牙根生疼。你说，苻登也老大不小的，四十多岁的人了，怎么就这么沉不住气？你就不能潜移默化耗上一段日子？就算你知道她有了意中人，你也不能如此鲁莽。毛兴这时非常后悔，自己竟然有意将女儿嫁给这样的人了。
“毛兄，且息雷霆之怒。”窦冲道:“贤侄女虽然不见，但也未必有事。从此至秦州不足千里，晴侄女也算久历关内，又有一身好功夫，不会有事的。我们还是赶紧处理一下，尽快赶赴秦州去见谢都督吧。也许秋晴侄女早就到了秦州也未可知。”
“也罢。”毛兴微微摇头，停了一下才吩咐左右道:“把苻登给我看好了，如果我女儿无事算他走运，如果我女儿有了三长两短，我会活剐了他。卫老将军，请加强警戒，严密注意河西及乞伏国仁的动向，若有异常，切勿轻举妄动，务必坚守城池为要。同成君，州内政务交由给你处理。宁儿，你协同二位镇守河州，等我回来。”
“谨遵大人之命！”卫平、苻同成，毛宁一起施礼答应。
毛兴吩咐完了，看了看一边姚苌的人头道:“处理一下，带给谢子明，也算是觐见之理吧。”
“毛兄，我们尽快出发，争取早到秦州。探马来报，谢瑍到秦州已经两日了。”窦冲道:“杨定俯首，秘宜暗归，王统请降，我们怕是落后了。希望不要因此产生什么意外才是。”
“收拾行装，即刻出发！”毛兴命令道。
姚兴走了一夜，黑夜中实在难行，不敢疾行，第二天清晨才到了离略阳二百多里的一处村庄(今宝鸡西北附近)。姚兴也知道，慕容垂正在他的后面尾随，因为自己兵马不多，所以慕容垂也是小股部队，只是探察并无进攻之意。姚兴见慕容垂无意交战，也就不大在意，只是分出百人精锐小队殿后，以防万一。
看看东方破晓，众人腹内饥饿，人困马乏。姚兴只得下令就近扎营歇息。这些人累了一晚，看到前边的村子，哪里还顾得扎营。
虽然姚兴有心让自己的兵马不要扰民，但哪里禁得住，自然一番鸡飞狗跳，村民们本来人就少，自然是敢怒不敢言。不怕不识货，就怕货比货，不由就让人想到前些日子过去的晋军，军容齐整，纪律严明，不但对百姓秋毫无犯，更重要的是待人和气。
姚兴暗叹一声，只好再派自己的亲兵在村子周遭放哨，以防不测。
在前面探路的斥候也再次来报，略阳有数千晋军把守，大军要想通过很困难。姚兴召集众人商量办法，众人皆束手无策。姚兴万般无奈之下，只好化整为零，希望能蒙混过关。此法虽非万全之策，倒也有些可行之处。三千多人，多则十人八人，少则三五人，各自搭伴西去。
姚兴心道，也许不用到和谢瑍对阵之时，他的人就跑光了吧。
姚兴自己带了三十多个人，也不乔装，收拾利落，照旧策马而去。众人相劝，他道自有妙策。果然，到了略阳，晋军盘问，姚兴从容答道：“某乃谢都督的朋友，正要赶去和他相见。”说着拿出谢瑍在新平给他写的辞函:“这是都督的亲笔信函。”
那军士接过信函，看了看道：“并无都督印信，如何证得？”姚兴一听要坏菜，刚要争辩，那军士又道：“你且等一下，我找人看看是否是都督笔体。”说着和旁边的军士嘀咕几句，就拿着姚兴给他的信函走了。
其实，谢瑍的书体，早就成了军中最热门的东西，倒不是说军兵们识得书法珍贵，而是对谢瑍的一种崇拜。要说没有谢瑍写的字，那很正常，但你要说你不认识大都督谢瑍的字，那大家都会笑话你。这个军士自然是属于认识谢瑍字体的那一类，而且是属于谢瑍的粉丝的。见了偶像之亲笔，哪有放过的意思。另外这个军士很细心，他发现虽然面前之人很从容，但他的随从却很紧张，好像很害怕的样子。于是心生一计，来找守将董骞。
“此言有理。只是若是得罪了都督好友，我等也无颜面。”董骞道:“不如这样。”这董骞也是急智之人，立马想到了办法。
这军士回到城门前，对姚兴道:“信函倒是真的，我们董将军喜欢收藏都督的书体，就留下了。你们可以走了。”
这军士注意到，众人都面露轻松之喜色，唯有这个年轻人蹙眉，似乎要说什么。
“既然将军喜欢，留下就是。”这时一个年长的随从率先开口道：“公子爷，我们走吧。”姚兴感到哪儿不对，可是在手下们的簇拥下，来不及细想。他们刚进城门，就听那军士喊道：“哪里来的奸细，全部拿下！”
姚兴这才明白过来，上当了！
如果自己真是谢子明的朋友，这什么守将要想真的强行收藏他们都督的书迹，那也是来求我，而且是好言相求才对，哪有如此傲慢的？如果自己真是他们都督的朋友，怎会凭着一句话就将信函舍弃？据理力争，才是心底无私的做法，哪像他们恨不得立刻就走？怪不得自己老觉得哪里不对，原来如此。
谢子明啊谢子明，你是真厉害啊！一个小小的守将就把我耍了，我还要跟你斗呢，真是有点……唉……
“年轻人，装得真不错！”董骞走了出来，看着姚兴道：“如果不是你这些属下无能，还真就让你糊弄过去了。”
董骞一边说着，也不管姚兴身边那些侍从的脸色多么难看，直接对一旁的那个兵丁说道：“小三子，你不是想去见都督吗？”
董骞看着一旁正要说话的姚兴摆摆手，继续道:“你带几个人，即刻将此人送往秦州。至于这些随从，先羁押于此，等候都督的命令。”
“诺！谢将军成全！”那个军士原来叫小三子。
慕容垂尾随姚兴的兵马，看到零零星星地散去，即回报了慕容垂。慕容垂一笑，留下三千兵马守城，并通知东西两路军马，各自留下守城兵马，绥靖地方。其余人马，多备粮草，休整两日，准备西进。
而平凉的金熙在晋军的砲火之下也终于挺不住，乖乖竖起了白棋。
刘直力鞮进了城，对着金熙吹胡子瞪眼，差点就动手揍他了。
谢绚笑道：“刘将军，切莫动粗，小心军法。”
“哼！”刘直力鞮哼了一声道：“本将已非昔比。”说完哈哈一笑，才对金熙说道：“你说你傻啊，姚硕德跑了，姚苌跑了，姚兴也跑了，你守的什么劲？我跟你说，说不定姚硕德和姚兴都已被抓或者死了，就剩姚兴那娃娃的一点兵力，能干啥？”
“刘将军，各为其主，也怨不得金将军。”谢绚说道。
“谢将军所言有理，只是不明大势，着实可恨。”邓渊道。
“败军之将，无甚可说。”金熙道：“只是邓将军，尔伯邓景率军据守彭池。不知将军何以处之？”
“金将军，此处非我一人为将。既遭遇邓某亲人，该避嫌处邓某自当避嫌。”邓渊道：“刘将军，末将愿去劝说伯父归晋，特请将令。”
“将令没有。”刘直力鞮道：“都督昔日放某归代来城时曾言：血亲不避，人伦当持。你且去见就是，我同意了。不管成功与否，早早归来才是。”
【未完待续】
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时光如梭，不知不觉，一载光阴匆匆而过。
周年纪念，加更一章。
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