想必她想着借題發揮一番，證明我是個妖孽，專門出來害人，這不把鄰家阿牛給害了。
她掰着阿牛哥的腦袋，地毯式的搜索都沒找到那個預想中的疤，嘴裏不由地稱奇：“怎麼回事？沒落下疤？”
阿牛哥輕描淡寫地說：“不過是皮外傷，有什麼好大驚小怪的？”說着招呼我跟阿醜一起向後山走。
於是阿牛臉上沒落疤的事在村裏傳開，一時間議論紛紛，說這事兒透着奇怪。
母親大爲緊張，聯想到“妖孽”之說，一再叮囑張大伯張大娘以及阿牛阿醜，不要把我堅持要阿牛哥吃藥的事說出去。張氏一家瞭解我在村裏的處境，自然滿口答應。
母親回家，對着那隻曾經裝着紫藍花的乾草罐子發了半天呆，又找出種子做了標記慎重放好，說：“天涼了，明年開春就種下去，多收一點兒。”
她又轉身問我：“阿草，誰告訴你這藥能治疤？”
我搖搖頭：“沒人告訴我。”
“沒人告訴你你怎麼知道要喫這藥？”
“我就是知道。“
母親發怔半天，才喃喃自語：“莫非你真有些奇異？”念頭一轉，眼中有些慌亂地叮囑我，“阿草，在外面莫要亂說。你是好心要救人命，可是遇到那些心思歹毒的，恩將仇報，反說你壞話，我們母女就要倒黴了。”
我半懂不懂地點點頭，又拿起石板練習今天在祠堂外面聽到的一鱗半爪的幾個字。
阿田哥日日去學堂，有時候我去他家，看他在燈下讀書便湊過去，他爲人沒有阿牛哥那麼隨和，會皺着眉不耐煩地揮手說：“去，去找阿醜玩，莫鬧。”
我便識趣地走開。
阿牛在牛欄裏給牛添夜草，看見我憨厚地笑一笑。阿醜撇着嘴拉着長腔問：“是不是給趕出來啦？哼哼，人家現在是學堂裏的小學生，高貴着呢，我們這些人將來都是種田的鄉巴佬，攀不上高枝！”
阿牛輕聲喝斥：“阿醜莫亂說，阿田要用功讀書，你總是去刮躁他，他能讀得下嗎？”
阿醜冷笑道：“你莫要嚇人，讀書怎麼啦？讀書的就不是爹生娘養？就要六親斷絕？切，人家大宅裏的哥哥們讀書的多了，也沒見都跟他似的，拿着雞毛當令箭，哼！他還沒當官呢，就這副模樣，如果當了官，還不眼睛朝天？”
聽她聲音越來越大，我趕緊說：“阿醜莫要這麼說。阿田哥用功讀書是好事，我們不要去煩擾他。”
阿醜說：“唉，阿草，你這麼喜歡讀書，不如也進去讀啊。說不定太后以後也開女科呢！”
我笑道：“學堂裏哪有女學生。”
阿醜說：“你去了不就有了？”
我低頭踢石子：“再說我又不是許家人。”
於是阿牛哥和阿醜都不說話了。大家都忘不了那句“桃花眼，拖油瓶”的童謠，是怎樣被村裏的孩子們傳唱的，雖然自從我被河水沖走之後，那些女孩子們不再找我的麻煩，可她們見了我會躲着走，不跟我說話不跟我玩，把我完全孤立。
女孩子們齊心合力地孤立某個人是很可怕的。好在我有阿牛哥和阿醜這兩個好朋友。我發誓，我這一生，如果哪一天能夠翻身做人，力所能及，我一定盡我所能地報答他們，永不辜負。
喂完牛，我們躺在乾草堆裏夜談。秋高氣爽，夜空中的星星如同清朗地直逼着我們，像是銀河要傾瀉下來一樣。
莊家人一年一度的盛會，從鎮上一個來回是很遠的路，這算是一個鄭重的承諾。
阿牛解釋：“我姑媽家在鎮上，說好了住在姑媽家。”
阿醜無限神往地說：“真羨慕姑媽能住在鎮上，多熱鬧阿，天天有好喫的喫，有好戴的買！要趕集，出了家門口沒幾步路就是了，哪像我們要走上半天，頂着星星去，頂着月亮回。那天我聽我娘說，將來也要姑媽幫我在鎮上說門親，嫁到鎮上去。”
“嫁到鎮上去？”我懵懵懂懂。
阿醜只比我大兩歲，卻懂得那麼多。她解釋說：“女孩就是要離開孃家去婆家呀。這個婆家可重要了，好不好都要在那過一輩子呢。比如阿草，你娘和你原來都不是許家村的，你娘跟許二叔成親了，才帶着你嫁到許家村的。將來你長大了，也要離開你娘去跟一個男人過。”
我說：“我不離開我娘。”
阿醜笑道：“那你就嫁給阿牛哥吧！我們兩家就隔着一道牆，這樣你就不用離開你娘了。我阿牛哥可好了，肯定會幫你娘挑水種田的！阿田哥雖然跟你年齡更近，可是他太拽，又幹不了力氣活，咱們不睬他！”
阿牛哥喝斥：“阿醜你胡說什麼！”
阿醜說：“我又沒胡說！阿草說不想離開她娘嘛！她又不能嫁給許家人！其實阿草，我挺想你跟我一起嫁到鎮上的，這樣我們還是可以常來常往做好姐妹。但是阿牛哥是我親哥，我總要先替他想不是？”
阿牛哥忍無可忍，羞憤地爬起來拍拍屁股離去。
阿醜笑得咯咯的，用胳膊肘碰碰我：“你說我的主意好不好？別以爲阿牛哥不喜歡你，他是害羞呢！”
星星們在天空中閃爍着，明亮而寧靜，有一種壓倒一切的氣勢。我盯着滿天的星星，喃喃地像是自言自語，又像是對阿醜說：“我將來一定要給我娘過上好日子。她爲了我吃了很多苦。”
“嗯。”阿醜同意地點點頭，“我娘總是說許二嬸好了不起。”
“我將來要帶我娘離開許家村。我不喜歡許家村。除了你家，沒有人對我們好。”我又說。
阿醜把臉轉向我，輕聲建議：“上次我姑媽還說要給阿牛哥在鎮上找份學徒的差事呢。我爹孃覺得二哥讀書，家裏要有個人種田，所以沒答應。”
“我要走的越遠越好，要多遠就多遠。”我接着說，有些像夢囈，“我要帶着娘去巴州。我不要男人。男人會打人。我跟我娘過，我們會過上好日子，沒有人打我們，像以前一樣。”
阿醜說：“那不成尼姑了嗎？我娘說只有廟裏的尼姑纔不找男人。每一個女人都要找個男人過日子，生孩子伺候公婆，這是女人的命！”
“我不要男人，男人會打人。”我堅定地說。
阿醜說：“嗯，我娘說沒有男人不打人的。唔，村那頭的土魚不打他媳婦。我覺得我阿牛哥也不會打媳婦。阿草，你還是給我阿牛哥做媳婦吧。”
“我要帶着我娘去巴州，離開許家村。許家村的人對我和我娘不好。”我很堅定地說。
似乎在好男人和我的理想之中，我選擇的是理想。
那個時候，我不知道什麼叫男人，什麼叫媳婦。我只知道，我要跟我娘過上沒有煩惱的好日子。