經過一個春天的調養，母親的身體慢慢好轉。春末夏初的時候，她再一次懷孕了。
那時候的醫療水平極差，生育率高，死亡率也高，嬰兒的成活率極爲低下。一個母親如果生了六個孩子，能活下幾個她心裏也是沒底的。故而一般女人懷孕，不到三個月胎像坐穩不會聲張，免得被人說成是“只打鳴不下蛋，報空窩”。但是母親鑑於上一次被許盛業打
得流產的經歷，還是早早地跟他說了，免得重蹈覆轍。
許盛業大喜過望，一拍大腿，吼了一聲：“我許老二要做爹了！我去告訴大哥大嫂！”
說着激動地站起來，小兀子啪啦一聲倒在地上。飯桌一陣搖晃，一碗蛋花湯灑了一地。
母親一邊拿了抹布彎腰去擦，一邊嗔道：“幹什麼這麼毛躁！你且不要去，等過了三個月胎坐穩了再去不遲，否則萬一空歡喜，白讓人家笑話。”
許盛業連忙扶起母親，從她手中接過抹布，連聲說：“你坐好，你莫彎腰，當心動了胎氣。以後家裏的事你少操心，輕活且讓阿草做，重活等我回來做，你就安心養胎，纔是第一要緊的事情。”
他對我們母女的態度來了個一百八十度的大轉彎。他對待母親，像是奉若神明，捧着怕摔了，含着怕化了。母親孕吐極爲厲害，每天早起必定一陣噁心嘔吐，有時連苦膽水都吐出來。他會在一邊端水伺候着，奉上鮮果或者酸梅。有時候母親食慾不好，這不喫那不喫，卻挖空心思想喫些平日少見的東西，自己卻覺得不好意思——爲什麼一懷孕，人會變成刁婦？
許盛業連忙說：“你想喫什麼，只要你說出來，我給你搗鼓去！現在不比往日，你老公我有錢了，咱買！村裏買不到到鎮上去買，鎮上買不到咱到巴州去買！”
這種豪言壯語，村裏大約只有他能說得出來。
“你不刁，老婆，你不刁，是咱兒子刁！”他嘿嘿地笑着。替大宅做事不是那麼好混的，風餐露宿到底有些辛苦，他臉上多了些風霜，笑得時候皺紋被編成菊花，在他滿是絡腮鬍子的臉上綻開，倒顯得充滿了人味，像是往日那個我們在鎮上初次相識，和藹可親的青年漢子再生了，“你這次肯定生兒子。咱兒子了不起啊，在孃胎裏就這麼刁鑽，把他娘折騰成這樣，以後一定是個英雄好漢，上陣殺敵，建功立業的！”
母親白他一眼：“你還神了，都能看出是兒是女！”
許盛業撓頭笑道：“可不是！不信你問阿草！”他轉頭問我，“乖女，告訴爹爹，你在你娘肚子裏的時候，有沒有折騰得你娘這麼難受？”
我目瞪口呆，不知如何回答。
母親推他一把：“去去去，這話也問得出！她如何曉得？”
許盛業哈哈大笑。
母親頓了頓，開口道：“懷阿草那時倒沒有這麼辛苦。阿草在孃胎裏就心疼娘呢！”
許盛業高興地說：“可又來！我說是兒子吧，你還不信！”
我也希望是個弟弟。如果是個弟弟，他會姓許，他就可以名正言順地進入許氏宗族的學堂讀書，而不是像我一樣，藉着放牛的機會在後窗偷聽個一鱗半爪的知識。我希望我的弟弟，能坐在學堂裏，像阿田哥一樣，搖頭晃腦地讀書，以後參加朝廷舉辦的科舉，出人頭地。
我的弟弟，他的身體裏流着一半跟我相同的血。他是我的親人，我一定愛他如珠。
在那個時代，一個女人沒有兒子，在鄉里鄉間是擡不起頭的。兒子是傳承姓氏，支撐門戶的。這個兒子，在母親心裏，意義不僅僅於此。這個兒子，是連接我和許氏的一個紐帶。我，她的女兒，姓何的女孩，有一個姓許的兄弟爲她撐腰，以後的日子會好過得多。許家人看在這個正宗許氏後人的面子上，也不應該再爲難我。
而這些繁雜出身，有着迥然不同文化習俗的胡人將他們彪悍的民風帶入中原。在這些胡人的文化中，女人的地位不低，女人們少有中原漢人對女人的文化禁錮，拋頭露面支撐門戶的不在少數。
而我們住在這漢夷混居的地方，本地文化中女人地位比江南等漢人占主導地位的地方又不同些。跟長安朝廷中頗有相似之處，
在這個人均壽命低下的年代，壯年男子早逝是很平常的事。一個女人帶着若干孩子，幾個孩子有着不同的姓氏，也不是很鮮見的事。一般來說，以母親爲紐帶連接的兄弟姐妹的感情，比以父親爲紐帶連接的兄弟姐妹的感情更加親密。
太后武氏跟她的兄長爲同父異母，一向感情有隔閡。傳說她早年跟自己的兄長不和，登上皇后之位以後，她更害死自己的兄長。
我在這種文化混血的環境中尋找着生存空間。弟弟的出生將我的空間擴大。
在我們這個家裏，沒有人不喜歡這個弟弟，沒有人不盼望他的出生，從他的親爹許盛業，到我這個同母姐姐何田田。
我給自己取了個大名，叫何田田。
江南可採蓮，蓮葉何田田。我在祠堂外面聽見小學生們搖頭晃腦地讀着這個句子，一下子就愛上了。
蓮，出淤泥而不染，全身可入藥，又是草本，是水中的仙草。
是而小名阿草的我，大名叫何田田，實在是名至實歸。
阿牛哥道：“阿草到底是聰明，給自己取個這麼好聽的名字。”
阿醜道：“阿草，你給我也想一個。”
阿田哥裝模作樣地說：“雖然犯了我的名諱，不過到底是個好名字，準了！”
母親聽我解釋着詩句，溫柔地看着我笑，沒說話。
許盛業高興地說：“阿草是個聰明的孩子。如果真生個弟弟，第二個字要跟排行，不能讓你取，第三個字歸你了！”
母親白他一眼：“說什麼呢？她個小孩子，認得幾個字，說出去不讓人笑話！”
族中有了新生兒，乳名都是父母起，大名要等長到上學的時候，到族長家裏去求個名字。這倒不是因爲許景天是族長的緣故，而是因爲他是村中唯一德高望重並且讀書最多的人，公認的有學問的人。
這已經是許家村約定成俗的規矩，不僅僅本家人這樣做，連張家陳家，生了兒子也要打點些禮物，帶上孩子的八字到大宅裏去向許老爺討個名字，給門戶添添光彩。
撇下族長讓家裏的毛丫頭給孩子取名字，這不是對族長的藐視和冒犯嘛！許盛業也知道自己在順着嘴巴胡說八道，摸着頭嘿嘿地笑了。
來年春天，這個給我們家庭帶來轉機，帶來和睦，帶來歡樂的弟弟出生了。我被忙忙碌碌的大嬸們趕到自己的屋子裏，看着這些人有條不紊地進進出
出。我問一個到我房裏來取傢什的大娘：“我娘呢？她怎麼啦？”
大娘笑着說：“你娘下地去了。”
話音剛落，對面那房裏“呱”的一聲，響亮的哭聲傳了出來。那大娘掀了簾子進來，笑眯眯地對我說：“丫頭，你娘從地裏回來了。她從田裏給你刨了個白白胖胖的弟弟！”