話還沒說完，舅母提高嗓門以更大的聲音打斷舅舅的話嚷道：“你這個殺千刀的，你喝酒喝高了？出門之前我是怎麼交待你的？”她那不大的眼睛一瞪，居然也能瞪得似銅鈴一般，看來是真的急了。
舅舅驀然閉嘴，太陽穴上的青筋在突突地跳。
我心如明鏡——母親入獄的事傳開來後，舅舅原是要去巴州打探一番的，被舅母攔住了。我知道，舅母對於我是個不祥之人的傳說一直是寧可信其有，不可信其無的。對於舅舅時不時地來幫我們，她一直頗有微詞。到表哥成親，她更不喜跟我們來往，生怕我給他們家帶來災難。
母親入獄，似乎應驗了我是個妖孽的傳說，於是拼死阻止舅舅再跟我們有牽連，這是用腳丫子都能夠想象得出來的事。
自然有來自舅母的阻力，但是看與不看，管與不管，還是舅舅自己的選擇。這中間有多少是情非得已，有多少是順水推舟，只有他一個人心裏明白。
我低頭緩緩開言：“舅舅舅母莫要爭執了。阿草此去洛陽，攔公主的駕爲母親鳴冤，驚動了皇上。皇上責令大理寺將此案提京重審。此案皇上是秉公辦理，並不是看在阿草薄面上。阿草一介民女，並無這麼大的面子。皇上英明神武，也不會因私廢公。可惜娘一直有婦人病，在獄中牽掛思念阿草，鬱結在心，雖有鄰居張大娘託人送藥進去，最終還是抵不過天命，沒能等到重見天日的那一天。”
舅舅聽到“雖有鄰居張大娘託人送藥進去”，也不禁有些羞愧在心，想說又不便說什麼，紅了臉又低下頭去。
舅母卻似乎沒聽見這一句，不斷地絮絮叨叨地說表哥婚後不順，生子夭折，家裏請醫延藥做法事費用巨大，有些艱難等等。她一壁說，舅舅一壁咳嗽。她渾然不知，舅舅的臉更紅，只得別轉了頭，穿過門口看院子。
我身上沒有錢。臨行前上官大人贈給我的銀兩是她直接給阿忠侍衛的。阿忠侍衛給了其中一小部分讓悠蘭收着，以備我的不時之需。悠蘭在巴州城的時候給了我一些，原本是怕張大娘那裏有什麼需要而她不在身邊可以靈活行事，不料在巴州城裏，悠蘭全都打點得十分妥貼，那些銀子反而在何家村，讓我全給了族長夫人。
我只得起身說：“舅舅舅母稍候，阿草有些內急。”
我進了內室，找正在折衣服的悠蘭商量拿些銀兩。
悠蘭在裏面早就打點好行李，拉長着臉低聲說道：“何姑娘，恕奴婢說句不中聽的話——你這舅母，比張大娘可是差得太遠了。舅舅這個稱謂，在奴婢的家鄉可有着至高無上的地位。如果父母都去世了，兄弟分家是要由舅舅主持的，舅母也要服衆纔行。可是這個舅母，我在內室聽了，真是讓人咂舌！何姑娘此去洛陽，何必再跟他們有甚瓜葛？”
我低聲辯解道：“我們母女在何家村最艱難的日子裏，舅舅還是待我們不錯的。他隔一段日子便會走到我家幫着母親劈柴挑水，此情此義，阿草不敢有忘。阿草娘已不在，舅舅表哥是世上僅有的血親，他們縱然對母親沒有盡心，阿草也不想留太多的遺憾在人世。”
悠蘭想了想，無奈地說：“這銀子是何姑娘的，阿忠侍衛想着姑娘年幼，所以讓奴婢代管。既然姑娘如此說，也只得如此。只是奴婢身上也沒有多少，只得這三十餘兩。奴婢還要留一些等下要打點族長夫人，這二十兩碎銀且給姑娘吧。如果還需要，奴婢再跟阿忠侍衛要一些便是。”
說着她自袖中摸出一隻繡着精美圖案的荷包，從裏面挑出幾塊大一點的碎銀，掂一點，又開了包裹取出一隻從未用過的紅色荷包，將銀兩放進去，遞到我手中，嘀咕道：“這荷包可是奴婢自己繡的，若是給個值得給的人，也罷了。可惜了奴婢挑燈的日夜。”
悠蘭啐我一口，小聲道：“何姑娘別的沒長進，油嘴滑舌倒學了一些！奴婢別無所求，如果姑娘以後進宮服侍皇上，求姑娘看在今日的份上，還是讓奴婢伺候姑娘吧！到時候莫要說不認識悠蘭便是大恩德了！”
進宮服侍皇上？我一弱小之身，字都沒認全，沒有上官大人之才，武不能安邦，文不能治國，留在皇上身邊有何用？宮裏的宮女太監一大堆，哪裏就缺我一個？天地之飄渺廣大，何處是我的安身之地？
即便是有我安身之地，我生又有何趣？沒了母親溫暖的懷抱，溫柔的話語，我又怎生熬過這從清晨到暮鼓，從黑夜到白天的漫漫時光？
也許那時，我眸間一縷讓悠蘭不安的光茫，一閃而過。
我悄悄地走出臥室到堂屋，跪坐在舅舅舅母面前，將悠蘭的那隻精美得像藝術品的荷包放在席上推過去，欠身道：“阿草這一路多虧好心貴人相助才能活到今日，要報答的人不知多少，只怕也報不完了。舅舅舅母對我們母女多有關照，可惜母弱女幼，不能盡報萬一。在京裏的時候，皇上公主以及宮裏的宮人憐惜阿草年幼失詁，多有照佛，阿草身邊略有些銀兩。本來阿草想回來接母親治病奉養，無奈天不假人，母親已經駕鶴西去。母親生前曾經跟阿草多次提及舅舅舅母的照拂，叮囑阿草來日若有出息，一定要報答舅舅舅母。雖然母親已經不在，母親教誨阿草不敢有忘。阿草身邊只得這些銀兩，還請舅舅舅母莫要嫌少，拿回去給嫂子請個良醫，莫要坐下病根纔好。嫂子年輕，身子養好了，舅舅舅母自然子孫滿堂，安享天年。”
舅舅聽了，臉上有些愧色。舅母卻眼睛盯着荷包，手在膝蓋上不安地摩來擦去，呼之欲出。她的眼睛自荷包瞟向舅舅，跪坐在席上的屁股不安地欲擡非擡，乾笑幾聲。
我將荷包順勢往她面前再推一把，躬身道：“請舅舅舅母莫要嫌棄。”
舅母趕緊將荷包抓起，塞入懷中：“如此，阿草，我知道你是個有情有義的好孩子——”
舅舅狠狠瞪了舅母一眼，漲紅了臉。
三人相對許久，舅舅纔開口問道：“阿草，還是跟舅舅回家吧。”
我垂首道：“舅舅舅母不嫌棄阿草，阿草自然感激。只是母親雖故，皇上也下旨爲母親翻案，但是此案在大理寺還未結案，阿草還須回巴州城聽命，也許還要回洛陽大理寺將此案了結。”
舅舅道：“要不讓你舅母跟着你，等案子結了一同回家？你母親去了，舅舅舅母和表哥表嫂便是你的嫡親骨血——”
舅舅這是趁熱打鐵，要逼迫舅母接納我這個不祥之人嗎？我似乎感覺舅母的身子不安地扭了一下。看來那荷包裏的銀子並不能買得舅母心安，也不能拔去舅母的心中之刺。她愛我的銀子，但是並不愛我可能帶來的厄運。
但是舅舅畢竟還是至親。如果沒有官司的牽連，沒有殺人犯家屬的帽子戴在頭上，他還是願意接納我這個孤女的。
我是他唯一的妹妹唯一的骨血。血濃於水。一時間，我淚盈於睫。
我深深地伏下身去磕了個頭：“舅舅舅母的心意阿草心領了。阿草一路有悠蘭姐姐和春雨姐姐照料，舅舅舅母且請放心。表嫂產後身子虛，舅舅和哥哥有田地需要料理，舅母若離家，家裏誰來照顧？舅舅舅母且請放心，阿草日後一定請人捎書回家報平安。”
舅母的身子鬆弛下來，安定多了。
也許我自幼被孤立，寄人籬下的經歷讓我的神經極度敏感，我對周圍環境察言觀色的能力比同齡的孩子都要早。換句話說，我沒有童年，我的人生一開始就是成人式的，我的心有着一般人沒有的滄桑。