因爲皇嗣殿下尚在恢復中，殿下本人及壽春王壽昌郡主等都在東宮侍疾，所以那一日的遊園規模並不大，只是女皇陛下日常親近的幾個人罷了——除了如花美眷的五郎六郎是必不可少的，再就是太平公主、上官大人、惜福郡主、方城縣主、長信縣主、西門雀以及我了。惜福郡主抱恙多日，此次的遊園便是太平公主令方城縣主與西門雀一起打理的。
牡丹亭雖小，好在人也不多。此時已經是夏末秋初，池中的荷花有開也有敗的，池中有宮人乘了小舟清理殘葉，摘取蓮蓬，襯着斜斜的午後陽光，如詩如畫。
女皇陛下讚歎：“這池子裏若只有荷花與水便俗了，加上採蓮的人，便活了起來。”
正說着，對岸傳來一陣笛聲，伴着甜美的歌聲飄過來：“江南可採蓮，蓮葉何田田。流水葉下過，魚戲蓮葉間。江南可採蓮，蓮葉何田田。舟從葉間過，魚戲蓮葉南。”
伴着微風及水聲，不得不說，這歌聲笛聲清亮醉人。
女皇陛下入席坐下，凝神細思，疑惑地問：“朕記得這是古樂府，原詞並非這樣寫的！朕記錯了？”
張易之陪笑道：“陛下沒有記錯。原詞太久，不知是那個犄角旮旯的口音，不甚押韻，如今唱起來有些晦澀。那日與公主和上官大人說起，上官大人說古樂府也是由古人寫的，如果現在不合時宜了，不如改一改，好的句子留下來，不好的句子換掉它。於是公主便命長信縣主改成現在這個樣子。”
女皇陛下不能置信：“春兒進益如此之快？朕記得前幾個月她連字都認不全，這會兒會給樂府改詞了？”
太平公主趁機進言道：“這孩子也是個要強的性子。她在我宮裏，有單獨給她配了女師補課，她每日從宮學回來，除了做宮學的功課，還每日點燈熬油地認字讀書，每日要念書寫字到很晚。她的師傅是極好的，先讓她從淺顯的樂府開始，學好了再及詩賦。”
上官大人也在旁邊說：“縣主靈性是有的，就是啓蒙晚了。”
女皇陛下點頭嘉許地對太平公主說：“你教養春兒用心了。”
因爲牡丹亭相較於西苑與上陽宮都淺窄些，所以那日的遊宴只設了一個大圓桌，女皇陛下在上首，大家一次圍着圓桌團坐。宮人們在水邊擺開爐子，現場烤肉，酒水與其他點心都是從御廚房內送來的。
一輪酒水過後，女皇陛下笑道：“剛纔那個女孩子唱的詞，我記得有這麼一句——江南可採蓮，蓮葉何田田。何田田這三個字好熟，想不起好像誰的名字叫這個。”
惜福郡主笑道：“皇姑祖母不記得了，阿草的大名叫何田田。這名字還是她在村裏的學堂窗外放牛，偷聽老先生講課後自己取的呢。”
太平公主笑着剝了只烤蝦給陛下，說：“怪不得母皇不記得，連我也沒想起來。平日裏阿草阿草地叫着，倒把她的大名給忘了。”
女皇陛下笑道：“給她指婚她不答應，掃了老太婆的面子，想必是嫌棄老太婆老咯。何田田，不如讓皇嗣收養了你，朕封你做公主，你去突厥和親吧！”
一時間所有的人都目瞪口呆。別說和親的事已經許久不提，就算是當初和親鬧得最沸沸揚揚的時候，也不會有人想到收養一個出身鄉間的卑微民女爲公主的。收養異姓女爲公主，最低最低的身份要是公主的女兒或者孫女。
我立刻出席跪在一邊，伏地叩拜，不敢發聲。
四周靜得哪怕一根繡花針落在地上都能聽見。
女皇陛下笑道：“何田田，你不想說點什麼？”
我汗如雨下，斟酌着詞句，結結巴巴地說：“陛下，阿草卑賤之軀不敢污濁宗室。但阿草此身身屬陛下，但有驅遣，萬死不辭。”
女皇陛下困惑地說：“很多宗室女，一聽說朝廷要和親，若是沒有朝廷嚴旨禁止，巴不得急急忙忙找個人家把女兒嫁了。匆忙之中找不到門當戶對的，阿忠這種大好青年也在思慮之列。你倒說說你這是什麼心思，好好的青春少年不要，要去嫁那老單于麼？”
我頓首道：“和親乃報效朝廷報效陛下，關乎江山社稷百姓性命，與個人喜好無關。”
太平公主似乎明白了什麼，舒出一口氣道：“母皇，今日好好的玩樂，您跟阿草開這種玩笑，不如直接嚇死她算了。你看你看，一個人忠心不忠心，一試就試出來了。”
西門雀接口道：“異姓公主和親，出身鄉野者也不是沒有啊。漢代的王昭君不就是一個嗎？那也是一段佳話。阿草若能和親，也許突厥與天朝兩年之內無戰事，那麼狄大人也用不着忙着與突厥一戰，阿忠也不必隨着狄大人徵西，豈不是四角俱全？不知道阿忠是要感激阿草救了他一條性命呢，還是會嫌棄阿草讓他少了立功封侯的機會！”
她這話鋒利如刀，一刀一刀地切割着我的血肉，刀刀見血。看來女皇陛下禁她的足並沒有讓她學得收斂，也沒讓她改了性子，只是讓她更加尖酸刻薄。
據說，在她禁足令解除的時候，陛下派去的天使，奉命告知她，解她的禁是因爲阿忠不願意娶她。對於一個她這樣的女人來說，她願意不願意嫁阿忠不重要，她嫌棄不嫌棄阿忠身份低也不重要，但是如果一個身份低微的男人明確表示不願意娶她，那就犯了彌天大罪。
她對阿忠和我的恨有多深可想而知。她恨不得把我們綁在一起千刀萬剮，或者焚屍揚灰。
也許終此一生，我不得不與她爲敵。這在我，根本就是沒有選擇的事。