太平公主道：“有多少有情人不能成眷屬，而你卻生在福中不知福。”她擺擺手，“你下去吧。”
我起身便要退下。太平公主卻道：“阿草。”
我立刻停身：“在。”
太平公主道：“大郎已是錯過，阿忠不要再錯過。阿忠是個忠厚的孩子，並不知道怎樣討女孩子歡心，人家教他什麼他便是什麼，做錯了，喫個啞巴虧。他心地純良，你總知道的。”
我不欲多辯，也無法多辯，只得說：“殿下關懷，臣感激不盡。”
太平公主道：“我着人帶你去看看阿柳。她自進我宮裏當差，你似是很少見她了。”
我的臉上現出光亮，趕緊再次謝恩。公主揮揮手命我退下。
阿柳看見我很開心，圍着我說長說短。她又長高長大了，一身宮服在身，像模像樣。
“姐姐，公主知道我識得字，便讓我伺候她的書房筆墨！各位姐姐們都說我運氣好，才進宮沒多久便有這麼好的差事！我說都是姐姐好，親自教我認字，也讓悠蘭姐姐和春雨姐姐教我認字。”阿柳唧唧呱呱說個不停。她不再是那個睜着猶豫的大眼睛不聲不響的阿柳，也不是那個怯怯的阿柳。真是誰養像誰。在我宮裏的時候，她跟着春雨，性子也越來越像春雨，簡直就是春雨第二。
“姐姐，你跟阿忠哥哥吵架了嗎？”阿柳還是孩子，而孩子到了一定的年齡，便會跟老人一樣喋喋不休。
我問她：“沒有！你聽誰說的？”
阿柳張着睫毛長長的大眼睛：“大家都這麼說呀！她們還說姐姐不想嫁給阿忠哥，是想嫁給壽春王殿下。姐姐，什麼叫‘嫁給’啊？”
我嗔怪她：“越說越離譜了！你還小，不懂的。”
阿柳一本正經地道：“我怎麼不懂啊？人家都說，女孩子長大了，就要跟一個男人成親。男人成親叫‘娶’，女人成親就叫‘嫁’！”
我瞪着眼睛看她。
她洋洋得意地說：“我還知道成親就是一男一女拜天地，然後住在一起。”
我在心裏翻了個白眼，嘴裏說道：“好好，阿柳懂得！”
阿柳沒完沒了：“那姐姐爲什麼不喜歡阿忠哥哥呢？你跟阿忠哥哥拜堂成親以後就可以住在一起，他給你掙錢，你給他洗衣服做飯，多好啊！姐姐，如果你跟阿忠哥哥拜堂成親，阿忠哥哥就可以搬進百草居了麼？”
我還在愣着，站在我一旁的春雨已經笑着捧着肚子蹲了下去。她已經笑得直不起腰了：“哎喲阿柳，你可以不可以不這麼可愛！”
阿柳撅着嘴道：“春雨姐姐變壞了！對我不好了！”
我也忍俊不禁：“阿柳，你太小，還不懂的，不要到處亂講。姐姐沒有跟阿忠哥哥吵架，也不會跟阿忠哥哥成親。姐姐跟阿忠哥哥，與阿柳跟阿忠哥哥一樣的。”
阿柳睜大眼睛道：“姐姐真的不想跟阿忠哥哥成親嗎？那阿柳要跟阿忠哥哥成親了，好不好？”
春雨已經笑得蹲都蹲不住了，雙手四處亂摸，想
找什麼東西扶一把。
我已經忘了煩惱，蹲下來逗阿柳：“你爲什麼想跟阿忠哥哥成親呢？”
哎喲一聲，春雨已經放棄爬起來，索性笑倒在地。她幾乎笑出了眼淚，說道：“姑娘，你看，你看，你不嫁給阿忠，多少人都搶着嫁，連小小阿柳都排上隊了！”
我嗔她：“阿柳小不懂事，你也不懂事！”
阿柳忽然憤憤地說：“她們說姐姐壞。我說姐姐不壞，她們才壞！”
阿忠好歹也是宮中很多女孩子的偶像。我拒了她們的偶像，甚至還打了她一個耳刮子，她們自然要詆譭我，替阿忠不值。不過悠蘭姐姐曾經說，姑娘你若是答應了阿忠，說你壞話恨你的人不會更少，只會更多。
她們一邊需要我，一邊敬畏我，一邊嫉妒我，詆譭我。女人，真是矛盾的糾結體。
我又殷殷地叮嚀阿柳在公主宮裏要認真幹活，聽姑姑們的話，這才與春雨一起出來。離開公主宮裏老遠，春雨忽然說：“姑娘，莫非你真要這麼放棄阿忠？一點都不要再想想？”
我默默地走了一段路，以問代答：“他在做什麼？”
春雨搖頭嘆氣：“他還能做什麼？你拒了他，他也沒處去，這會兒在到處拜師勤練武功，尤其是馬上功夫。可憐啊，他原來是不那麼喜歡讀書的，如今只要有不當值不練功便拿着本兵書在讀——真是難爲他讀得進！原來他是跟我一樣的人，只要拿起書本就犯瞌睡。現在他求了陛下，若遇到下值時辰還早，有什麼疑問就去問上官大人。”
他這是鐵了心要外放，跟着狄相去殺敵立功嗎？
春雨忽然一笑，說道：“據說陛下都被他感動了，還親自拿着兵書指點了他一番呢！”她湊近我悄悄地說，“都說陛下似乎下決心要跟突厥一戰，正在暗暗調動糧草。和親的事如今也不提了。”
和親，和親，如今不提了還是以後也不再用宗室女的犧牲換取一時的安寧了？
春雨的八卦似乎無窮無盡：“好像因爲和親之事不提了，但是又不確定明年一戰是勝是負，所以郡主們除非年紀大等不得的，其他的都要押後等明年再議。如今東宮只議兩位郡王的親事。好像壽春王殿下的郡王妃已經內定，只等臨淄王殿下的人選定下來一起下定。”
我驚道：“這樣的事你怎麼知道？”
春雨搖頭晃腦地指着自己的鼻子笑：“若說讀書認字，春雨比不過姑娘，若是說宮裏的閒言碎語，姑娘可不如我！”
除非年紀大了等不得的，其他宗室女的親事都要押後，這就是說，除了已經定親的方城縣主和已經16歲的長信郡主，其他的宗室女都不會在今年議親，那麼臨淄王要訂親，女方不可能是惜福郡主。
惜福郡主給公主的那一封情真意切的私信，想必也表錯了情。臨淄王亦然。
皇子皇孫們的婚姻，從來是由不得他們自己做主的。相比之下，我可以自己做主，卻只選擇做了不嫁的主。