蕭長贇與武帝年歲相仿，當年武帝登基，蕭家誓死追隨，立下了汗馬功勞。又曾經多次平定戰亂，得此回報，世人也不足爲奇。但也總有人嫉妒彈劾，或有或無的在武帝耳邊吹風。
蕭長贇位極人臣，按理是一件值得驕傲的事情，但蕭府一如往日，甚至比往日還要嚴謹。蕭家子弟膽敢與人生是非者，杖三十。
前幾天蕭五郎蕭明睿與人發生口角，起了爭執，回家不由分說，被蕭長卿杖打三十下。如明睿明盛這幾個年紀尚小的孩子，並不知道長輩爲什麼如此嚴苛。但蕭明軻卻比誰都知道：明升暗降，父親手中已經沒有什麼實權，蕭家已經成爲武帝的眼中釘肉中刺。
武帝雖居九五至尊，握着無上大權，卻又如臨高山之巔，有着很強的危機感。功高震主，蕭長贇已經成爲武帝皇權發揮的障礙，變成了一個多餘的人。
朝堂貴族謝家，是多年的老臣，又何嘗不知道這個道理，謝家藉着蕭明庭替妓女贖身的事，將婚事一拖再拖，暫且不提。馮氏派去謝家打聽的人，也都帶不回一個準信來。
“再過幾個月，明庭就二十一了，本來軍中事情就耽誤了結親之事，如今謝家又吊着咱們”馮氏長嘆一聲，向丈夫抱怨，她也是實在是無奈。
“大丈夫何患無妻”蕭長贇一邊換着衣服一邊道：“謝家不願意就算了，如此勢力，還不如不娶”
馮氏道：“老爺說的都在理，可是謝家態度模糊，明軻明喆又都無子嗣，你說我能不着急嗎”
蕭長贇冷哼一聲：“這謝家是又想喫肉又怕燙手”他話鋒一轉，問道：“明軻明喆怎麼回事”
長子無後，這可還真讓人着急馮氏有些着急道：“明軻家就一個靜怡丫頭，明喆家一個靜容丫頭，我盼了幾年，也沒盼來個孫子許是我兒子生多了，福壽用盡了”
“淨胡說一把年紀了，什麼也敢講”蕭長贇說着被妻子逗笑了，笑了起來：“兒孫自有兒孫福，別管那麼多了”他因朝堂之事許久未展顏，方纔一笑，覺得輕鬆不少。
夫妻兩個人閒話一陣，其樂融融。
傍晚時分，阿續住的小院子來了位不請之客，蕭明秀。綠蘿生怕她是來找茬的，恭恭敬敬迎了進去。
阿續正坐在小几前描花樣，桌前一盞小燈，整個房間裏有些昏暗。蕭明秀進來了，綠蘿才又取來一盞燈，屋內方亮堂了些。
“你來了兩個月，我也不曾過來拜訪，實在是失禮了。”蕭明秀客客氣氣道：“今日才下了女學，想着過來看看姑娘。”
“小姐有心了。”阿續起來行禮，卻被蕭明秀拉住了：“姑娘可不要這樣”她心裏想着，若是讓三哥曉得了，又該怪她拿喬擺譜本來她是完全想不起來家裏還有這麼一號人物，這位阿續姑娘幾乎把自己當成透明人，若不是下午三哥特意過來跑來叮囑她要她多關照一些，她幾乎要忘掉了。
方纔伸手的時候，蕭明秀並沒有想到阿續是“那種地方的女人”，輕輕扶着她的手臂時，感覺到她身體的溫度時，纔想起來她曾經是花滿樓的姑娘，心裏卻想道：“原來人皆是一樣的”
阿續吩咐綠蘿上茶，卻見蕭明秀正好奇的盯着她看，問道：“你是怎麼和我三哥認識的啊”
蕭明秀點頭，表示明白：“我三哥打小就是這個性子，直來直去的，有什麼事情說一不二，橫衝直撞的不過心地卻是十分善良。”
阿續笑了起來，道：“嗯，是啊。”
“姑娘不知道，三四年前，我三哥在路上遇到個乞討的孩子，把身上所有的錢都給了那孩子，結果那孩子追着馬車跟了一路到了我們家，你猜怎麼着我三哥竟然給他安排了職位，還真是幫人幫到底啊。”蕭明秀感慨一句，心裏卻是十分佩服蕭明庭。
這時候她們還不知道，這個受過蕭明庭恩情的孩子，後來幫了他們多大的忙。
阿續點頭，蕭明庭是什麼樣的人，她再清楚不過了，此時所有安穩的生活，都是他給的。又聽蕭明秀講了許多小事，心裏更加柔軟起來。
“阿續姑娘，你和我三哥，會談婚論嫁嗎我聽大伯母說，我三哥和謝家的婚事一時定不下來了。”
阿續疑惑：“爲何”她思忖了一下，難不成因爲她
蕭明秀搖頭：“我也不知道。”
阿續委婉道：“少將軍身份尊貴，我高攀不起。”更何況，蕭家又不納妾。
“阿續姑娘，那日是大伯母誆你，我大哥，二哥都有妾室。”蕭明秀道：“原先知道你是那種地方來的，祖母和大伯母都氣壞了，不曾想你和我祖母大伯母還是有些親戚情分的。”蕭明秀一吐舌頭：“那日我躲在裏間聽到了你們說話。”
阿續笑了一下：“無妨，本就是稍微沾親帶故，是老夫人太太心善，肯收留我。”
蕭明秀本來也是被蕭明盛攛掇着過來探探她和三哥的口風，可阿續打的一手好太極，蕭明秀也問不出什麼來，並沒有滿足自己獵奇的心思，又閒聊了幾句，便回去了。
纔出門，見蕭明盛站在院門外邊衝她招手示意：“阿續姑娘說什麼了”
“什麼也沒說。”蕭明秀沒好氣：“你怎麼這麼好奇”
“嘖嘖嘖，這明眼人都能看出來啊，咱三哥喜歡阿續姑娘，阿續姑娘喜歡三哥，這郎情妾意，英雄救美，多好的事兒啊”蕭明盛擺擺手：“你不懂，咱們三哥是個木頭，最不會哄女孩子開心難怪謝家不願意嫁過來”
蕭明盛一副老謀深算的樣子，道：“是時候幫一把了”
蕭明秀翻個白眼：“再怎麼樣大伯母是不會同意的，阿續姑娘是出身花滿樓的”
“庸俗膚淺”蕭明盛搖頭：“我三哥是娶妻生子，幹背景有什麼關係我看阿續姑娘挺好，又溫柔脾氣也好，比二嫂那個暴脾氣不知好了多少”
“我看是你最幼稚，成親哪裏是一個人的事，阿續姑娘再好，大伯母大伯父也不會讓她嫁給三哥的”蕭明秀道，卻聽見身後有人高聲問道：“什麼嫁不嫁的兩個小孩子滿口胡說什麼”
兄妹二人回頭看去，見蕭明庭踏着月色而來，滿眼乾淨純粹的笑意，上來拍拍弟弟的肩：“又打什麼壞主意”
卻聽蕭明盛一本正經的說：“我聽大伯母說，要給阿續姑娘找人家嫁了”
春風吹過，花香肆意，月色如水，蕭明庭驚訝：“此話當真”