眼見謝貽香和得一子終於露面，衆人相繼鬆下一口大氣，正欲上前詢問，卻見旁邊一頂軟轎簾幕掀開，從中下來一個腳步虛浮的長鬚老者，向謝貽香大聲招呼道：“謝家侄女，逢此國難當頭之際、生死存亡之時，你可得替叔叔好生謀劃！”正是當今丞相寧慕曹。
謝貽香當然識得這位寧丞相，真要細論此人，可謂是惡事做盡、罄竹難書。早些年這位寧丞相爲求得勢，居然私下揣測皇帝兔死狗烹之意，相繼做出污衊父親謝封軒謀反、毒害青田先生等一系列令人髮指之事，雖然許多詭計最後並未成功，卻也着實噁心到不少人。後來他位居丞相一職，深知皇帝有心剷除自己，竟不惜一切代價籠絡朝野各方勢力，盡數與他結爲同盟，其牽扯之大，幾乎覆蓋了大半個朝廷。如此一來，皇帝若要動他，便等於要動整個朝廷，自然會投鼠忌器，不敢輕舉妄動。
而此時這位寧丞相的處境，更是尷尬無比，謝貽香還沒來得及迴應，他已上前拉起謝貽香的手，焦急地說道：“我的好侄女！假借‘恆王’之名那逆賊也不知是何居心，聲稱‘清君側’倒也罷了，但我寧慕曹兢兢業業，一生如履薄冰，所有行事都是依照皇帝旨意，半點不敢違抗，如何便成了朝中奸佞之首了？當真是豈有此理！如今皇帝又臨危任命，讓叔叔來接管金陵城防，這雖是皇帝對我寧慕曹赤膽忠心的肯定，可是……可是帶兵打仗的事，叔叔可謂一竅不通，接下來只能仰仗你這位將門虎女了……”他口中對謝貽香說話，一雙眼睛卻賊溜溜地打量起了旁邊的得一子，顯是早已從宮中得到消息，知道是這位號稱“鬼谷傳人”的小道長，纔是決定此戰勝敗的關鍵人物。
得一子自然不會理他，也不搭理等候在大將軍府門口的其餘衆人，徑直踏入大門，一路穿過天井進到大廳，大搖大擺地在正首席位的太師椅上坐下，示意謝貽香在旁站立。以寧丞相爲首的一衆官員緊跟着入內，三四十號人頃刻間便將整個大廳塞滿，紛紛七嘴八舌地向得一子和謝貽香二人發問。只見得一子用他那對灰白色的瞳孔冷冷掃視在場衆人，最後將目光停留在池統領身上，沉聲問道：“我讓你叫的那些人，眼下可有到齊？”
池統領微微一凜，連忙盤點廳中衆人，恭聲回稟道：“還缺十餘人。”得一子冷笑一聲，沒好氣地說道：“那便等人齊了再議！”說罷，他便在椅子上閉起雙眼，再不多說一句。
眼見得一子這般姿態，廳中衆人面面相覷，最後也只是敢怒不敢言，紛紛責問誰還沒到。這邊大將軍府的僕人急忙入廳奉茶，雖能做到人手一盞茶，但三四十人齊聚在此，大都沒有座位，只能雙手端茶，站在廳中等候。如此又過了一頓飯的工夫，得一子要找的所有官員才陸續到齊，最後一個趕到的則是親軍都尉府的總指揮使、之前“太湖講武”上玄武飛花門的掌門人葉定功，一臉歉意地說道：“下官方纔正在宮中議事，得知謝三小姐和道長召見，急忙快馬加鞭趕來，如有耽擱，還請諸位大人海涵！”
只聽得一子揚聲問道：“葉大人，此番守城破敵，第一件差事便要交給你親軍都尉府來辦，你可願意？”葉定功來前便已知曉皇帝的心思，是要委任眼前這個小道士爲此戰的總指揮，當即不動聲色，恭聲說道：“道長儘管吩咐。”
得一子也不和他客氣，隨即說道：“從此刻起，一直到城外叛軍敗退，在此期間，我要親軍都尉府替我殺盡五類人。其一，不聽號令者；其二，辦事不利者；其三，私自出城者；其四，暗中通敵者；其五，臨陣退縮者。此五者，寧可錯殺一千，不可放走一個，你可能辦到？”
這話一出，廳中所有人都是一驚，直嚇得冷汗直冒。只有葉定功反倒鬆下一口大氣，面露微笑道：“原來是要葉某人做監軍了……哈哈，道長只管放心，這本就是親軍都尉府的分內之事。下官及麾下‘六瓣梅’、‘十二衛’乃至金陵城中的五百弟兄在此保證，從此刻起嚴查以上五類人，若有犯者，莫說是他本人，更連同他妻兒人頭一併奉上，道長可還滿意？”
要知道在場衆人同朝爲官，對親軍都尉府的手段再是清楚不過，聽到葉定功這般承諾，當場嚇得說不出話來。就連謝貽香也是驚駭不小，心知得一子這是要借親軍都尉府之手豎立威嚴，以免衆人不聽號令。隨後得一子才微微點頭，讓葉定功先一步前去調度，自己則起身去往後堂，吩咐謝貽香道：“叫到名字的，一個一個單獨帶到後堂見我，其他人便先在這裏等着。”說罷，他便叫出第一個名字，說道：“寧慕曹！”繼而頭也不回地去了後堂。
謝貽香見他對這幫文武官員如此無禮，心中又氣又笑，但逢此危機時刻，也顧不得這些繁文縟節，當即向廳中衆人致歉，叫大家在此稍候，便和寧丞相一同前往後堂找得一子議事。那寧丞相此時已急得如同沒頭蒼蠅，路上一個勁地向謝貽香打聽得一子的來歷，又問他有什麼謀略對策，甚至還問他平日裏有何喜好，謝貽香全然不答。待到兩人進到後堂，得一子早已穩坐堂上，向這位寧丞相冷冷說道：“你既是丞相，自當熟知朝中官員。那麼從此刻起，你便要寸步不離地跟在我身旁，一切聽我吩咐行事，卻不能多嘴詢問一句，你可明白？”
那寧丞相雖是聲名狼藉，但到底也算一人之下、萬人之上的百官之首，幾時受過這等羞辱？但他深知皇帝此番令自己接管金陵城防，僅僅是爲了明面上有個交代，實際上卻是將此戰的主導權交給了眼前這個脾氣古怪的小道士，甚至是將整個江山社稷的生死存亡一併交到了他手中。如此形勢下，即便自己這個丞相再焦急、再委屈、再好奇，也只能暫且忍耐，萬萬不可逆他之意。
得一子見他果然不敢開口詢問，隨即略一點頭，便問道：“我要徵用金陵城裏全部的火藥，包括所有硫磺、硝石和木炭等製作火藥的原料，再加上城裏全部的火油、菜油，甚至只要是助燃之物，全都要收集徵用。這些物件平日裏是誰在管理？該派誰去籌備？”