三人隨領路的衆軍士而去，徑直進到官道左邊的軍營當中。但見沿途軍帳整齊、行伍規範，一切調度皆是有條不紊，可見這陸將軍的確是個治軍的將才。謝貽香不禁也有些慚愧，正所謂“士別三日，自當刮目相看”，看來當年父親麾下的一員小將，如今已能獨擋一面，難怪可以坐鎮西北的第一道防線玉門關。如此在軍營裏穿行了兩三里路，便來到一座極大的營帳前，帳外駐守的軍士問清來意，連忙進帳稟告，隨後便請謝貽香、先競月和商不棄三人進帳。
想不到這間營帳當中，眼下竟是如此的熱鬧：在營帳當中的地面上，是個丈許見方的大沙盤，顯然是玉門關內外的地勢模型，上面還插滿了各色小旗。而在營帳兩側的席位上，合計共有二十多個將領，見到三人進來，都紛紛起身行禮。再看營帳正中的席位處，乃是一個四十來歲的黑鬚將軍，生得高鼻闊口，穿一身銀白色甲冑，形貌甚是威武。他也隨兩旁的將領站起身來，向謝貽香行了個軍禮，說道：”拜見謝三小姐！不知令尊大人可還安好？”
謝貽香連忙還禮，說道：“有勞將軍掛懷，家父的身子一向安康。只不過這些年困居金陵，無法得見昔日戰友，所以時常有些念想，自覺難以釋懷。”聽到這話，這位黑鬚將軍的雙眼居然微微泛紅，兀自呆立半響，忽然半跪在地，大聲喝道：“末將陸元破，向謝大將軍請安！願謝大將軍福壽安康，長命百歲！”話音落處，營帳裏的二十來個將領也同時半跪在地，相繼說道：“向謝大將軍請安！”
謝貽香頓時手足無措，想不到這遠在西域別失八里的玉門關駐軍，竟然如此敬重自己的父親，可想而知謝封軒在軍中的威望究竟有多高。當下她急忙謙遜一番，陸將軍等人這才起身入座，又令軍士給三人看座。隨後陸將軍便詳細詢問了謝封軒的近況，又講了些自己當年在謝封軒麾下效力的事，這才言歸正傳，詢問謝貽香一行三人的來意。
話說這兩年謝貽香走南闖北，爲了行事方便，早已習慣了“見人說人話、見鬼說鬼話”。既然眼下這位陸將軍對自己的父親極爲敬仰，她便信口開河，當場編了個故事，只說是有人向刑捕房報案，說玉門關一帶出了一樁“玉門走屍”的奇案。刑捕房本不願理會，但父親謝封軒卻說玉門關乃是軍機要地，領軍駐守的又是陸將軍這位昔日同袍，萬萬不能有絲毫閃失，這才令謝貽香跋山涉水，趕來玉門關查訪此案。所以她此番前來，其實也不算是刑捕房的正式委派，並無相關文書；再加上路途遙遠，謝封軒終究放心不下，於是又請來北平神捕商不棄和謝貽香的師兄一路隨她同行。
謝貽香的這一番謊話倒是天衣無縫，那陸將軍頓時深信不疑，不禁有些受寵若驚，連忙多謝大將軍的關照。隨後他沉吟半響，說道：“實不相瞞，謝三小姐所謂的‘玉門走屍’，末將倒是知情；而且在這玉門關一帶，幾乎是婦孺皆知。八年前末將奉命前來駐守玉門關時，此事便已存在，依照當地百姓的說法，甚至已經存在了上百年之久。然而此事也算是一樁善舉，又或者說是當地的一門習俗，怎會有人向金陵刑捕房報案，將其說成一樁‘奇案’？”
所謂湘西“趕屍人”，其實是一門差事，更是一門手藝。簡單來說，便是將客死異鄉的死者屍體運送回故鄉，所以也被稱爲“送屍人”。因爲這門差事本就是個苦差，而且還被世人看不起，所以也沒什麼人肯幹。久而久之，便形成了專門做這門差事的組織，當中尤其以湘西的趕屍人手藝老練、花樣百出，所以最是出名。
然而運送死者屍體一事，畢竟有些駭人聽聞，難免會讓人浮想聯翩，漸漸地便牽扯上了鬼神之說，傳出各種瘋言瘋語。當中傳得最廣的，便是說湘西的趕屍人個個身懷異術，可以做法令死者的屍體死而不僵，甚至還能像活人一樣自己走路。於是趕屍人便在深夜無人時做法，讓他們運送屍體“復活”過來，由趕屍人在前面引導，領着一隊活蹦亂跳的屍體趕路。
其時有個廣爲流傳的故事，說夜裏有兩個人投棧住店，其中一人頭戴斗笠，身穿黑色斗篷，從頭到腳遮擋得嚴嚴實實，更不開口說話；而住店的一切事宜，都由另一個同行的湘西漢子打理。那店家膽小怕事，擔心這個戴斗笠的人是什麼通緝的要犯，便叫夥計連夜報官。待到衙門裏的公差前來查問，那湘西漢子開始還支支吾吾，最後終於招認真相，聲稱自己是湘西的趕屍人，而那個戴斗笠的人，其實是他這一趟要運送的屍體；因爲這具屍體已被他施下了法術，所以才能像活人一樣自行走動。
但公差和店家哪裏肯信，還是執意要將兩人送去衙門。那湘西漢子見狀，只得嘆了口氣，兀自比劃半晌，說已經解開了自己的法術。果然，那戴斗笠的人當場倒地，就此一動不動，衆人摘去斗笠、解開斗篷，裏面分明是一具死去十多天的男子屍體，還散發出陣陣惡臭。
那湘西漢子男子便向衆人解釋，說他並非是要故弄玄虛，而是這具屍體要送往幾千裏外的故鄉安葬，至少要花一兩個月的時間，倘若不做法讓屍體“復活”過來，只怕行不到一半的路程，屍體便會開始腐爛，等不到回鄉安葬了。
除了這個故事，類似的傳說還有不少，都是說湘西的趕屍人神通廣大。謝貽香等人自然也聽過不少，卻不知眼前這位統率十萬駐軍的陸將軍爲何會有此一問。
只見陸將軍的臉上露出一絲苦笑，說道：“末將自幼出身行伍，最不相信的便是這鬼神之說。然而玉門關的趕屍隊伍，這些年來我等曾親眼目睹過好多次，由不得末將不相信。不瞞諸位，每個月第七日的深夜，都會有一支趕屍隊伍從玉門關外而來，將死在關外的漢人屍體運送回來。而他們所用的運送手藝，便和傳說中的湘西趕屍人一模一樣，乃是做法令死者‘復活’過來，讓死者屍體依次排成一列，跟在趕屍人身後自行走路，就這麼一路走進玉門關內。”