北地郡內臨時搭建的募兵處來了一個約莫十五六歲，衣衫襤褸的少年。
“這可是皇甫太守募兵所在？”
衆人尋聲望去，見其人七尺有餘，穿着一身褐色麻褶、麻袴，頭上並未加冠，卻是戴着一頂極爲破舊的爛斗笠，倒是眉宇間藏着三分英氣，顯得與其年紀不大匹配。
“太守有令，未弱冠者不得從軍。”負責謄寫名錄的軍吏輕瞥一眼，隨即嚷嚷道。
那少年並不在意，隨手摘了斗笠，然後彎腰放下包袱，從中取了塊青色破布胡亂在頭上纏了幾圈，起身笑道：“今日便是我二十生辰，就此加冠，諸位兄長做個見證，如此可從軍殺敵否？”
“加冠重禮，竟如此兒戲。”跟前負責謄錄的軍吏稍稍擡了擡頭，輕蔑笑道：“還說什麼上陣殺敵，小小兒郎，大言不慚，可從過軍嗎？”
少年正色一拜，言道：“曾在安定郡高平縣護匈奴中郎將張中郎帳下爲信吏。”
軍吏冷哼道：“高平縣張中郎？就是三年前擅殺匈奴單于，檻車入洛的那個張修？”
少年沉默不答，似是對這軍吏的言語頗有不滿。
那軍吏卻也是不在乎，繼續問道：“你這般胡亂作爲，家中親友若是知曉，可要你好看，莫要在這胡亂折騰，早些回家去吧！”
“無家可歸。”少年坦然言道。
“何意？”
“父母早亡，便只一兄，歲前大疫，已經病死了。”
軍吏神色微動，問道：“你叫什麼名字，是哪裏人？”
“楊谷，二十，安定郡高平縣人。”
原來自那護匈奴中郎將張修檻車入洛，坐死獄中之後，考慮到如今的羌胡匈奴單于並未有呼徵那般叛逆猖獗，且經張修一戰後，西部鮮卑雖然獲勝，然兵力亦有受損，既知大漢決心，與羌胡匈奴和大漢自然也就少有摩擦。既然如此，大漢中樞便就沒有再遣人來高平縣做這護匈奴中郎將，高平縣本身的軍隊也就當即解散了。
至於楊川楊谷本就是因爲邊境戰亂，田地毀壞，家破人亡這才從了軍，高平縣既然不再組建軍隊，兄弟二人又是無家可歸，只好向東來這北地郡尋份差事。路途艱苦，兄弟二人也無喫食，餓了便獵殺一些動物，渴了便就着路邊泥水喝上兩口，誰料事不湊巧，這一路東行，兄弟二人竟感染了時疫，身體本就更加健碩的楊川竟然在抵抗時疫這方面遠不及楊谷，不久便一命嗚呼了。
倒是這楊谷竟還有些天命，拖着病體，尋了片野地，草草料理了兄長後事，後又行得數日路程，這帶病之身竟然莫名其妙的自愈了，到底是功夫不負有心人，不日間終於到得這北地郡址所在。
那謄錄軍吏筆尖一滯，又擡頭看了看眼前的少年，終是問道：“爲何從軍？”
楊谷也不磨嘰，坦然道：“爲了活命。”
這個答案倒是出乎意料，軍吏當場笑到：“我倒是少有聽聞從軍是爲了活命的？你這小子只做過信吏而已，可知戰場廝殺，多是有死無生的，何談活命？”
楊穀道：“從了軍有糧喫，不從軍，就得餓死。”
這個理由看似荒誕滑稽，實際上卻是個讓人悲傷的事實。尤其是在北地邊境。實際上，這個時候，這些地方的民屯幾乎已經見不着了，一是因爲豪強對於平民百姓的土地兼併，其二則是因爲戰亂導致人口銳減，便是有良田好地，也幾無人員耕種，所以北地的軍隊糧食供給，多由軍屯。
所以，像楊谷這樣孑然一身的社會青年，想要有口飯喫活下去，無非就只有兩條路可選，一是選擇一個地方豪強，作爲家僕徒附，二則是找準時機加入軍中，最好還是北地五校那樣的常備軍。
而這兩者的區別實際上也是顯而易見的。豪強徒附雖然短時間看來至少不用打仗拼命就能有飯喫，就能活命，然而卻難有晉升，一輩子便是個徒附的命了。而加入軍隊雖然事事兇險，刀劍無眼，多有性命之憂，但是運氣好若能攢些軍功，不但能填飽肚子甚至還可以升官發財，若是天命眷顧，真的當上了什麼校尉、將軍，那還真就有可能乘着三國亂世改寫命運了！
作爲這個時代另一個穿越之人，楊谷很清楚也很明白，成爲豪族徒附雖然於眼前看似苟且，然而未來一旦參與戰事實際上更加身不由己，對於他來說，眼前其實也並無選擇，要想長久穩定的活下去，就只能從軍。
然而想要跋山涉水，跨州連郡的去尋那曹操，劉備，孫堅顯然是沒有什麼可能的。那麼眼下這個時間節點，光和六年十二月（公元183年），雍州這個地方，便只有一個人選了，那就是北地太守，皇甫嵩。
楊谷很清楚，明年二月份，也就是184年，歷史上大名鼎鼎的甲子年，黃巾之亂就要正式爆發了，實際上就看眼前北地郡的募兵告示，就已經表明了洛中對這黃巾勢力有了察覺，軍事上已經做出一系列的反應了。
這對於楊谷來說是個天大的機會，因爲所要面對的不是鮮卑，不是匈奴，而是由農民組成的黃巾賊！北地雜胡遊牧騎兵雖說裝備不行，但是個人戰鬥力還是不容忽視的，可是黃巾賊又是什麼？甚至是連豬都沒殺過的農民，拿起刀就能殺人了？
對於這樣的“敵人”，楊谷是非常有信心的，他大概是當前這個大漢天下抱有不敗信心的唯二之人，至於另一個，也就是洛陽城中，高高在上的皇子劉辯了。
只不過劉辯的信心來自史料，盧植、皇甫嵩、朱儁，不管哪一個都是當世名將，而且身經百戰，有的是鎮壓起義的經驗，區區張角自然不在話下。而楊谷的的信心則更加實際，因爲他就是農民的兒子，在這大漢天下跟着這些農民生活了好幾年，實在是太瞭解這些農民了。
楊谷很從容的從攜帶包裹中取出了兩件東西，一柄環首刀，一身略顯鏽跡的鐵甲，只見其對着謄錄軍吏緩緩言道：“此刀此甲皆乃我兄之物，他日戰場上我持此刀，着此甲，便如兄在身側，自當奮勇殺敵，不敢懼死，上官問我爲何從軍，活命之外亦爲我兄。”
“爲你兄又是何意？”
“我兄不曾見過百姓安居，不曾見過物阜民豐，不曾見過寒士歡顏，更不曾見過天下太平。我欲爲我兄一見太平，一見盛世。”楊谷這般想來，卻終難這般訴說，沉思片刻，終是言道：“爲承我兄之志，戎馬兵戈，報效國家。”
謄錄軍吏聞言極爲讚許，遂言道：“如此，且入營中，望你日後所爲，不負今日之言，亦不負汝兄。”
楊谷悲喜莫名，慷慨之餘，自是持劍攜甲而去。