“因爲你魏四是個不要命的無賴賭棍啊，何況你願賭服輸，我當然先想來問你了。”
魏忠賢微笑起來，
“也就是您慧眼識珠，我老婆就看不到這一層，她只會罵我是個瘋子。”
孫暹鼓勵道，
“女人就是這樣，不想庸庸碌碌過日子的男人在她們眼裏都是瘋子，所以外頭人總說宦官孤獨可憐，我倒覺得他們是在嫉妒咱們，不是我心理陰暗啊，我覺得大部分普通人的婚姻常態就是這樣，常態就是錢不夠用，人們把僅有的一點兒錢投入到供奉雙親和生兒育女裏，於是就不配再擁有愛好。”
“要花錢的愛好自然不行，不花錢的愛好，也不得行，因爲有那時間一般人都用來琢磨怎麼掙更多的錢，如此在平淡如水的時光裏一點點扼殺掉過往的自己，美其名曰‘成親之後成熟了，收起心來過日子’，而實則呢，我也沒見那些結婚生子的男人過上甚麼令人豔羨的好日子。”
“說句實在的，等你在宮中站穩腳跟，想要甚麼樣兒的女人都有，現在行情就這樣，只要你在北京有一套大宅子，管你是宦官、賭徒還是無賴，總能找到聽話的女人，比外頭花大價錢成親的男人可要舒服多了。”
魏忠賢笑道，
“就衝着您當我是個人物，我魏四也不能辜負了您的一片苦心，說罷，到底是甚麼樣的差事啊？”
孫暹點了下頭，簡明扼要地將漕運改海運的來龍去脈與其中種種的門道算計向魏忠賢複述了一遍，末了又道，
“原本這種差事是輪不到你這種新入宮的小閹的，只是……皇爺吩咐下來，要從司禮監和御馬監裏撥幾個不同大璫名下的新人去聽候差遣，你如果想應承下這份差事，我可以讓御馬監的劉吉祥當你的‘照管’。”
“照管”又被宮裏的宦官稱爲“照管老叔”，這是從“本管”衍生出去的另一層派系關係。
由於有的大璫將小閹收養至名下後，並不直接撫育，而是派自己的心腹太監輔助照管，這些“照管太監”與大璫名下的小閹便產生了“叔侄之義”，故而被稱作“照管老叔”。
依照道理來說，魏忠賢一進宮就能被司禮監“本管”、御馬監“照管”，已經可謂是萬曆十七年那一批入宮太監中的“頂配”了，但是這位來日的“九千歲”依舊沒有一口答應下來，只見他骨碌骨碌地一轉眼珠，不慌不忙地道，
“勞您替我費這般心思，真是比我自個兒的親爹還親，不過這事兒您是不是得向宗主爺報備一聲，或者讓我向宗主爺磕一回頭、請一回安？那麼重要的一件差事，宗主爺卻是一點忙都幫不上，這豈不是有負於皇恩？還有東廠的督主爺對此事，難道就沒有一點兒意見？”
孫暹反問道，
“你覺得他們該有甚麼意見？”
魏忠賢道，
“不好說，但是如果是我坐在那個位子上，我一定會懷疑皇爺是不是不再信任我了，宦官的差事不讓宦官來管了，這總不是個好兆頭罷？而且如果皇爺想通過這件事在司禮監再提拔一個信得過的人委以重任，那我……”
孫暹接口道，
魏忠賢繼續道，
“我一定會想辦法讓皇爺打消這個念頭，讓皇爺知道他身邊只有我一個可信之人。”
孫暹道，
“所以你現在是以小人之心度君子之腹，覺得宗主爺和督主爺會在你們這些小閹背後放暗箭是嗎？”
魏忠賢道，
“您總不能讓我無端相信一個連面都沒見過的陌生人罷？再說，這件事牽涉到皇貴妃娘娘的兄長，即使宗主爺是個正派人，可我若是因此就莫名其妙地被看作是翊坤宮一黨，那我不是太冤枉了嗎？那國本之爭可不是鬧着玩兒的。”
孫暹笑道，
“可皇爺很鐘意皇貴妃娘娘啊，你若是想取信於皇爺，和皇貴妃娘娘站在一塊有甚麼不好？”
魏忠賢訝異道，
“您覺得皇爺很喜歡皇貴妃娘娘嗎？我同您的看法卻是恰恰相反。”
孫暹道，
“哦？你都沒見過皇爺和皇貴妃娘娘，你是怎麼看出來的呢？”
魏忠賢笑道，
“因爲幾個月前我自己就是一個有老婆孩子的男人啊，如果一個人是真愛另一個人，那他或者她根本就捨不得讓對方去冒哪怕一點點風險，就好比我每次出去賭博我老婆都要帶着我女兒出去罵街，噯呀，我賭輸了我老婆要罵，我賭贏了我老婆更要罵，而且罵得比我賭輸了的時候更難聽。”
“爲甚麼呢？因爲她知道我一在賭桌上贏錢，下回就會扔更大的本兒進去賭，她怕我贏了一回，下一回一輸就把我整個人都給輸沒了，雖然事實證明最終是我贏了錢、她沒了人，但是這個道理是相通的。”
“漕運改海運的利益牽扯巨大，讓百姓投票選吏恐怕會引起內外兩朝的諸多不滿，這些皇爺難道會不知道嗎？皇爺當然知道啊！既然皇爺知道這件事，卻還是將鄭國泰推上前去冒險，這難道會是皇爺鍾情於皇貴妃娘娘的表現嗎？”
“您對比一下，假設我老婆不是見我一賭博就帶着我女兒去罵街，而是見我一賭博，就讓我女兒來勸我索性切了命根來當宦官，這兩種行爲，哪一種更像是喜歡呢？所以啊，從男女之情的角度來講，我不覺得皇爺多喜歡皇貴妃娘娘，當然我初來乍到，對宮中的很多事情可能還都不太瞭解。”
孫暹靜靜聽罷，不置可否道，
“你想怎麼認爲就怎麼認爲罷，如果你非要見宗主爺，我可以陪你在這兒等着。”
魏忠賢笑道，
“喲！那多耽誤您事兒啊。”
孫暹道，
“不耽誤，不耽誤，我還想囑咐你兩句呢。”
魏忠賢道，
“您的囑咐我自然會一一記着，不過除此之外，您得再向我透露點事兒。”
孫暹問道，
“甚麼事兒？”
魏忠賢回道，
“除了您之外，這司禮監和御馬監還有哪幾個大璫要撥名下小閹去辦這趟差事啊？您要不把這裏頭的枝節說清楚了，我怕出去了不知覺間得罪了人，丟了您的臉，那可就不好了。”