喫晚飯的時候，薩林黑闊聽薩滿說頭上的鳥雀不往幾個方向飛，是大吉之象，便本能地警動。他出去看了一陣回來，又接到牧人的回報，說對面的樹上掛過人，便又擺個章門，要詐一詐章寶法等人。
萬事俱備，卻有人缺席，原來劉啓和大部分的人都不在了。
於是，他唬問完章寶法，又讓人去找“誇劉啓”。章寶法告訴他說：“誇劉啓去看馬去了，他說他從來也沒見過這麼多馬，很想數數有多少頭！”
這是真話，說起來章寶法內心也慘不忍睹，他是清楚，劉啓爲什麼急於數馬。
薩林黑闊樂了，又一次安心，心說：就是對面有人，這羣傢伙也不會是奸細，不然也不會派個這樣的傻孩子。爲了收買人心，他要了匹馬去找劉啓，發覺劉啓和逢術家的親戚們站在一起，果真是在數馬。只見他仔仔細細，點着指頭，大小，公母不漏，數完一羣讓一個人記住，再從頭數，然後讓另外一人記，……最後讓他們把馬數加到一起給最後一個人——劉阿孝知道。完了，又讓前面的人記單羣數目，只是外面看的薩林黑闊並不知情。
“這麼多馬，你數得過來嗎？”薩林黑闊問，接着勸他，“給我一起回去，回頭，我讓奴隸們把數目報給你！”
劉啓憨憨地回答：“黑個子阿伯不知道嗎？努力數，白天數，夜裏也數，總能數得過來！”
琢磨點內情的章寶法覺得肚子憋得疼，爲了掩飾，他又笑又搖頭。
薩林黑闊卻覺得他這個做阿叔的是在爲這樣的傻侄子苦笑，勸勉說：“你不要如此，他性格渾樸而已，長大未必不是一條好漢！”
章寶法只好點頭，嘆氣說：“怕是他非要數完才罷休！”
薩林黑闊爲了拉攏的需要，夠意思地說：“不怕！我讓人送來火把，讓他慢慢數就是。這孩子合我的胃口，我像他這般年紀，也是不幾天就把家裏的馬匹數上一遍，怕人偷，怕人搶。有一天發覺少了兩匹，騎上馬就去找，追死了兩隻狼才罷手。”
“那他還真有些像你！不過你那是英雄氣。”章寶法一語雙關地回答。
薩林黑闊笑道：“他是在山裏呆久了，只要跑在草原上，我保證能讓他成爲一匹駿馬！”接着，他這就變相地道歉，說自己還怕章寶法他們是奸細，實在是不應該，這就邀請對方去飲酒。
幾人離開了，劉啓仍很用功地數馬。
喝着酒的薩林黑闊和章寶法並沒忘記他，派人來看，只知他越數離得越遠。
他們喫完喝完，再找人問到的結果仍然是——還在數馬，便相信他真是要數完才罷休，只好任他去數。章寶法身在敵營，無以從眠，要自己去找他回來。
薩林黑闊已把自己搶來的女人送出手，不許他推辭，而要幾個手下用平板車拉上小帳趕去，接回他哥倆休息。
在這片不顯眼的河坡地段上，足足圈積戰馬七萬六千匹，豈能輕易數來？從日落數到夜深，也不知數了多少羣，等薩林黑闊的人送到卷帳，找去火堆休息時，他們繞行的路程足有數十里。周圍的人恨不能幾步就跑到上游河邊，然後涉水回對面，走得越遠越歡喜，只一味督促兩兄弟往前再走。
劉阿孝加渾了頭，見阿哥也頭腦發昏，點了一就念五，就小聲地說：“阿哥，我算不住了！我們裝着數，一直走到河邊就行了！”
劉阿孝只好說：“我又沒說要跑。先去了河邊……”
劉啓翻出幾筆賬給他，問：“每兩匹便有咱的一匹。想沒想過有多少是你的？”
劉阿孝本來還要說“三叔是有本可循，自己要反覆加”，一聽有多少是自己的，就問：“有多少是我的？！一半的一半？！”
“啊哈！數都沒數完，就知道給我要馬！”劉啓說完，食指就往前一指，那裏又是一堆火色。
劉阿孝的眼睛亮了幾亮，還是抿了抿嘴巴，老老實實地告訴他：“可我已經加錯了！也是，咱們跑了，章寶法阿叔怎麼辦？”
逢術舅父家的兒子堯逢鹿不過二十來歲，可出門多心眼也多，聽到這兒便主動和劉啓商量，唸叨說：“我們就是不跑，那也救不了他！來，逢術阿哥說了，將軍想靠我們打勝仗，不來也得來。可咱也得爲自己着想，現在是夜裏，敵首發覺也已經天明。說要掩護他們過河，一夜的時間足夠。半路要是碰到，就說是接應他們嘛。”
最能做主的一個靠到平板車前左右裏看着，小聲說：“其它人是死是活和我們有什麼干係，我們護住你兄弟倆就可以了。不想壞大事也好，再往前找個營地住下，有了風吹草動才能進退。”
劉阿孝看着劉啓，要他拿主意，劉啓眉毛耷成彎彎，怕就怕自己一跑，漏了馬腳，前功盡棄。
衆人等不到他的答應，只好在馬匹和平板車畔走動，剛纔發話的那人覺得主意不該交到一個孩子面前，便說：“你年紀還小，由不得你！”
說完，他拽了劉阿孝要走。
劉啓好沒面子，威脅要喊也止不住旁人的心驚，最終被他們圍裹由着小馬走。
衆人心虛慌亂，一走就因激動加快。
堯逢鹿和那個能做主的漢子每隔一陣都要壓着他們的走勢，又低又急地安排：“慌什麼？！都走慢點，記住，咱們還是去數馬！”
他們就這樣來了又一處馬羣。火堆中餘火未盡，下夜的三奴隸睡倒倆，還有個年紀大了的老牧人盤腿坐着，在寒意中拉動馬腸，又尖又卷的氈帽揚起，詫異的眼睛落到來到的這羣人身上。
衆人有些忐忑，就自己出面問：“老人家，你這裏有多少馬？”
老牧人糊里糊塗，問：“是大可汗
要馬，還是你們的首領要？你們的首領有自己的馬羣，難道他想在這個時候搶馬不成？”
說完，他收起胡琴，踩踩腳邊的年輕人，站起來時便握了彎刀，灰白的鬍鬚撐成大八字。
以他們所見到的——劉啓要數馬，奴隸話不多說，傻圍着看，哪遇到這麼大的敵意。這下怎麼變成了這樣？衆人傻眼了，又緊張萬分地去解釋。劉啓有種感覺，只要他們解釋完，不管說自己是薩林黑闊的客人，還是說要數馬，都一定換來三把馬刀，便連忙跳了馬，愣頭楞頭走到馬前往左右看，抓抓腦門，奇怪萬分地說：“多少匹馬呀。數數不就知道了嗎？黑個子阿伯願意讓我問，可我覺得還是數好！”