鐵雪萼笑道：“別聽他的。他心裏不想？藍採也不醜呢。男人都是這樣，猴的心鐵的嘴，就說章維，那也是哄我騙我，說我是他的結髮妻子，可一有什麼好的，還是拿去哄那些個年輕貌美的……我也不惦念這個，自己就不是那享福的人，就想讓他對咱女兒好一點。”話兒扯了遠了，論叨幾句，她便又說：“我看他這麼多年都沒敢要小，是怕你，怕你試探他。”
花流霜笑笑，又低聲遞話：“你回去和藍採說說。要是她肯，就和我泡着……”
鐵雪萼連連點頭，嘴角邊掛了絲絲的笑聲。她說：“男人不像女人，心容易被打動。你就看着辦……要是這事兒成了，咱兩家就是鐵打的帳篷，漏不進半點雨雪，聽章妙妙講，中原朝廷要收買劉嶺……”
花流霜也聽段晚容說了，笑道：“你別聽風就是雨！即時沒有姻親，他和章維阿哥那也親兄弟一樣，怎麼可能懷有二心？”
鐵雪萼點點頭，乾脆掏了心窩子，說：“不是正說把大女許配個你們家劉啓麼。我家可就兩個女兒，給女兒，那是什麼都給了……他阿爸還想要你們答應把劉啓帶在身邊，早早教他人主之事。”
花流霜倒嚇了一大跳。
這雖是心知肚明的事兒，可放言講開，那也不得了，她這就一口回絕：“那孩子是個渾渾噩噩的糊塗蛋，到處攪風播雨，不是那料兒。他還在屋裏睡着，我喚出來讓你見個面。”
鐵雪萼求之不得，等着把劉啓收到心裏，回頭倒給家裏人。
花流霜這就去喊，推了門才知道屋子已空，劉啓不翼而飛。
她騎虎難下，退出來便問人，纔在看門的老奴隸那兒知道，劉啓牽了那條“紅眼狗”，剛剛從眼前溜過。
鐵雪萼已等得不耐，見她怏怏而歸，問：“怎麼？不願見我？”
花流霜只好無奈地說：“溜了。飯也沒喫就去溜狗，半路不一定去找誰玩。我是快管不了他。他阿爸的話能用，卻不肯多管。這從漠北死裏逃生，也沒見着他這做父親的吼！都是他阿爸把他教壞了。”
鐵雪萼失望地起身，帶着自己的女奴離開，嘴裏說着“他阿爸教出的孩子一定差不了”，但心裏還是犯嘀咕：“這孩子咋這麼不安分，不見着，這心裏沒有底。”走到半路，那女郎才又興奮又害怕地告訴她：“我剛纔見着一條斷了尾巴的白毛狗，有人腿那麼高。它一躥一吼，音跟老虎一樣……”說着，她又看到了那條狗，遠遠一指，大嚷：“快看，在那！”
鐵雪萼看晚了，只掃到空空的巷子口，這便笑呵呵地給那女郎說:：“有什麼大叫小怪的。跟着我，你什麼見不到？！不就是隻狗嗎？改天我也找條腿高的，讓你拽着威風！”
劉啓牽着“雪地虎”出門，那是想找幾條不怕“雪地虎”，或者“雪地虎”不反感的狗。他的美夢兒還在樂滋滋地延伸着，一五一十地算自己該有多少牲畜，要養多少條狗，只逢人問狗事。到中午時，這才牽回一條沒和“雪地虎”對咬的狗。
章沙獾已在等他，正在花流霜面前矢口否認飛鳥是賭氣的說法，激動地說：“……他要是賭氣，就更不能擔當瓦里格。不是我不選他。他好的時候好好的，渾的時候，誰也不知道他要幹什麼，幹到什麼時候。阿姑，你知道嗎？學堂已經亂了，章血連啓蒙班的小孩都要，許諾他們，跟着劉啓會有出息，一上午竟拉了一半人，正煽風點火，到處鬧事。要是這個當法，不是我在害他嗎？！”
花流霜見他的話在理，已在沉吟，聽劉啓回來了，就說：“趁你還在，就讓他當兩天，免得他去河坡放羊，一輩子和畜牲說話！”
章沙獾頑固地搖頭，說：“阿姑~？不知道段晚容給你講過沒有。有一次，他想喫蜂蜜了，就要教人割蜂蜜，結果把人家養的兔子和小豬抓住，用幾根長杆挑着引蜂，讓蜂羣蜇得死死的……
“可他還嫌不夠，把屍體燒熟帶到學堂，問誰喫。大夥也不知道肉裏有毒刺，一拿就被蜇。男孩子聽他們的，蜇了也裝着沒事，跟着他們幾個讓別人也去捏，害了很多人。幾個女孩子被蜇到，哭着追他，最後把王本、王合兄弟倆按倒，狠狠地打了一頓。王本本來又奸又滑，可不知道喫錯什麼藥，竟鼻青臉腫地告訴他們，這事和劉啓無關！”
想必是段晚容也不知道劉啓有份，沒有告狀，聽章沙獾一講，花流霜確信劉啓會幹出這事，也只有他能幹得出來，心裏後怕地想：一個瓦里格，看似沒什麼。可他真要得了這方便，還真敢把天戳個窟窿。我誤會章沙獾了，竟忘了自己兒子是什麼人！可她還是怕劉啓去放羊，便再次笑着商量：“趁你在也不行？什麼權力也不給他，哄他兩天！”
章沙獾斷然拒絕：“不行！就是他去放羊，我也不能答應。說不定，這又是他的詭計。”
章沙獾心中並不太平，可見到劉啓卻以鄙夷姿態挖苦。劉啓摸不到頭腦，只好笑容滿面地對號，似是而非地拉扯荒唐話。
兩人牛脣不對馬嘴，卻又脣槍舌劍、各有所指，從花流霜面前嚷到酒肉邊也不罷休。他們撥捻的是非大多是借狗、馬、羊、牛、果子和糞球，劉阿雪、段晚容等聽衆聽到要緊處，不得不噴飯助興。
劉阿田跟着章妙妙去警告幾個欺負自己姐們的小男孩，到家時大小已喫過午飯。(未完待續。)