“武大人，慚愧、慚愧啊！讓您老遠涉江湖，實乃末將之過！”
熊萬敵領着衆將官大老遠就迎了出來，衆人見他金甲綠袍，相貌不怒自威，臉上卻是笑容滿面，口中連連數落自己的不是。
單以官職而亂，武鳳昭乃是南京的六部大員，比之熊萬敵可要高出不少，只是熊萬敵乃是當今左柱國大都督楊成梁帳下愛將，卻又不可等閒視之了。
兩人手拉手一路寒暄，緩步領着衆人便走入主帳之中。
熊萬敵席開二桌，他與武鳳昭並不甚熟稔，只見武鳳昭與孟東庭之間頗爲親厚，又見孟東庭長身玉立，器宇不凡，便笑着道：“武大人，你真是好福氣，竟有如此英俊的公子。”
孟東庭聽罷正要解釋，卻聽武鳳昭搖搖頭道：“非也，這孩子是乃我的……我的屬下。”
他本想如實說孟東庭乃是他的門客書僮，但又怕熊萬敵小瞧了他，便臨時改稱是自己的屬下。
熊萬敵馬屁沒拍對地方，不由尷尬地笑道：“這，這，以後大家多親多近纔是。”
他見孟東庭既然不是武鳳昭的公子，年紀又小，便命人把孟東庭安排到下首的席位。
哪知武鳳昭又是搖了搖頭，對熊萬敵道：“這孩子是我的得力助手，熊將軍還是讓他坐到我旁邊吧。”
熊萬敵連番會錯了武鳳昭心意，急忙命人再給孟東庭換了席位，酒席這纔算是正式開始。
三杯酒下肚，武鳳昭放下筷箸，問道：“熊總兵，卻不知你此次相邀，有何大事要說？”
熊萬敵那廂也連忙住筷，笑着回道：“一者末將素聞大人通曉軍務，天下文官當中數一數二，在下心中敬仰已久。”
“二者我家大都督楊成梁楊柱國有件要事需向大人問詢，特意囑託由末將面告，怎奈我軍務繁忙，不能離開安慶，這才邀大人移駕而來。”
武鳳昭奇道：“我與楊大人確有數面之緣，但不知楊大人是何要事與我商量？”
熊萬敵微微一笑道：“大人不用着急，不妨酒席後細談。”
武鳳昭何等聰明之人，登時聽出熊萬敵是有話要單獨和自己講，當下便不再公開追問。
用過酒飯之後，二人便到主帳中單獨談話。
熊萬敵道：“實不相瞞，楊柱國對大人推崇備至，閒談間多次與末將提起過大人，說當朝文官之中，唯獨大人精通軍務。”
武鳳昭淡淡一笑，道：“楊柱國謬讚了，南京兵部這趟差事尚且讓我忙得團團轉，不知楊柱國何以見重如此？”
卻聽熊萬敵嘿嘿一笑，道：“武大人切莫謙虛。末將這裏要預先恭喜武大人了，我家大都督楊柱國已有可靠消息，說武大人明春即可北調京師，再任要職。”
此時聽熊萬敵這麼一說，不禁又喜又憂，說道：“這卻是出乎我意料之外，卻不知所調何職？熊總兵可曾探知？”
熊萬敵撫掌大笑，道：“恭喜大人了。大人即將調任兵部尚書，替的是原本翟大人的缺。”
武鳳昭此前未曾聽過半點消息，此時不禁心中一顫，猛地站起身來，驚道：“熊大人此言當真？”
熊萬敵道：“如假包換！”
武鳳昭心中仍是不信，他由來無心官場已久，故而從未請人在朝中活動，卻不知爲何這等重大職務竟落到自己頭上。
熊萬敵看他猶是不信的神色，說道：“大人此次調任，除了我家大都督極力推薦外，更難得的乃是皇上欽點。翟大人數月之前突然抱病辭官，空出這麼大的一個缺來，滿朝文武又有誰眼紅。”
“不論是柳松還是陳宏，誰都是再三請命上奏，推舉自己屬意的人選。焉知聖上龍心所屬，卻是你武尚書一人，這下是任誰都沒有辦法的了。”
武鳳昭聽到此處，登時臉上涕淚橫流，霎時便跪倒於地，朝北便拜，道：“臣謝主隆恩，臣武鳳昭必肝腦塗地、死而後已。”
熊萬敵只在一旁笑吟吟的看着他，不再說話。
這下武鳳昭心中雪亮，已知熊萬敵邀他前來之意。
只見他緩緩站起身來，道：“倘若此次確實調任京師兵部，煩請熊總兵轉告楊柱國，武鳳昭雖不才，卻也不恥與朝廷奸黨爲伍，請他放心便是。”
原來當今朝堂明爭暗鬥多年，如今只剩下三派，太師、內閣首輔柳松是一派，東廠陳宏又是一派。這兩派實力強大，各自想盡辦法拉攏朝臣。
另有一派雖較小，但十餘年來卻仍苦撐不倒，即使柳松、陳宏兵合一處，卻也未能如願。
此派都是武人，爲首的正是五軍大都督左柱國楊成梁。想來楊成梁第一時間得知武鳳昭即將北返京師擔任要職的消息，便着意命人先行一步結交，以免兵部爲人所趁，那於己卻是大大的不利了。
熊萬敵又是一陣哈哈大笑，道：“武大人真是痛快，末將先行謝過了。楊柱國希望大人能赴京師一敘，不知尊意如何？”
此話一出，果是希望武楊二人多多親近。
武鳳昭雖對楊成梁頗具好感，但自己向來低調，二來他若入了楊系，只怕柳松、陳宏對他必會登起不利，一時之間也難於抉擇。
熊萬敵見多識廣，自知他初聞大事，舉棋不定，便道：“武大人，此間大事，你知我知。我家楊將軍隨時恭候大人，特與我說起不必急於一時。”
武鳳昭輕輕地點了點頭，道：“熊總兵切莫見責，明春若得空時，某自當北上，屆時再說吧！”
熊萬敵笑道：“大人快人快語，到時還請移駕到咱們大都督府上盤桓幾日。”