熊萬敵帶着衆人一路信馬由繮，漸漸行到潛山縣境旁，熊萬敵坐在馬上遙指前方說道：“武大人可知前方是何所在，有何古蹟？”
武鳳昭眼望前方，面現茫然，搖搖頭道：“我對安慶地面不熟，還望熊大人示下。”
熊萬敵哈哈大笑道：“前面便是潛山縣境，三國時大喬、小喬就是此處人，武大人文采風流，豈可不知。”
衆人聽熊萬敵如此一說，一個個都來了精神，原來大小喬這等有名的大美人竟是安慶人。
一行人邊看風景邊聽熊萬敵在那說故事。
正說間，忽聽熊萬敵嘿嘿笑道：“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。若非諸葛孔明，周郎小兒這頂綠帽怕是要戴定了。”
衆人聽罷不由得都是一陣轟然大笑。
衆人剛剛轟然笑罷，卻又有一人十分突兀的哈哈大笑起來，笑得直跌足道：“這都是後人虛妄之說，熊總兵身居高位，怎也信這等荒唐之言？”
熊萬敵登時氣不打一處來，想不到還有這等大煞風景之人。
他閃目一看，那發笑的卻是武鳳昭的屬下孟東庭。
他在昨日酒席間就被此人搞得略感狼狽，再加上已知他不是武鳳昭的家人，言語間便老大不客氣起來。
只聽他冷冷的道：“武侯有造化天地之功，神鬼莫測之能。在入川途中設下八陣圖，便擋下陸遜小兒的百萬大軍，嘔心瀝血，匡復漢室。如此豐功偉績，又豈容你這黃口孺子說三道四？”
熊萬敵說着越來越有氣，說到後來竟似教訓三歲小童一般。
武鳳昭雖然有些聽不下去，但此際正想趁機試探孟東庭，當下也不置可否，單等看他如何反應。
孟東庭卻不氣惱，咧嘴笑道：“熊總兵，孔明確實自有他高明之處，但他與周郎二人一時瑜亮，各爲其主，卻不知爲何硬要擡高孔明而貶損周郎呢？”
熊萬敵冷笑道：“便是三歲小孩，也聽說過孔明三氣周公謹，借東風火燒赤壁大破曹賊。你若是這等水平都敢當別人府中的幕賓？豈不叫人笑掉大牙！”
原來這熊萬敵是四川人，生平最愛諸葛武侯，雖然爲人直爽，但卻喜計較一些小事。
此刻他存心要給孟東庭點顏色看看，是以言語間絲毫都不留情。
哪知孟東庭卻仍是臉帶微笑，道：“大人說的，想必是在茶樓裏聽說書先生講的吧。”
熊萬敵一介武夫，何時專心讀過幾本書，聽他當場戳破，不禁臉上一紅，支吾說道：“大家都是這麼聽說書先生說的，還會有假？”
孟東庭道：“熊總兵剛纔講，孔明布有八陣圖，可退陸遜百萬大軍，當真嗎？”
熊萬敵理直氣壯道：“假不了！要不然怎麼會人人四處傳誦？”
孟東庭微微一笑，道：“若果真如總兵所說，那蜀漢又是因何而亡國？當年孔明若能同樣擺個八陣圖在漢中，又豈會讓鍾會、鄧艾之輩偷襲得手？卻不知熊總兵作何解釋。”
熊萬敵被他一下子擊中要害，登時瞠目結舌說不出話來。
孟東庭繼續說道：“世人爭相傳說孔明在赤壁鏖戰中如何了得，功勞最大，大大的蓋過了周郎。”
說罷，他又甩起書包，隨口撿了幾句“念奴嬌”中的詞句，吟道：“遙想公謹當年，雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間強虜灰飛煙滅。”
這番話說將出來，合情合理，只聽的衆人茅塞頓開，那邊武鳳昭也是連連頜首。
孟東庭又道：“孔明與周郎各有所能，均是曠世奇才。熊總兵獨愛武侯，並無不可。只是總兵身居高位，言語洞見觀瞻，豈可道聽途說？恐被有心人聽去加以利用！”
熊萬敵見他娓娓道來，極有見地，心中暗道：“他媽的，區區小子竟這般能說，武大人看來真能用人，難怪這次皇上要欽點他爲兵部尚書。”
這話不便當面說，只得道：“孟兄弟說的是，讓我這大老粗受教匪淺。”
武鳳昭見孟東庭替他露臉，心中不無得意。
跟隨左右的幾名隨身侍衛，見孟東庭居然教堂堂總兵大人張嘴服軟，不禁詫異非常。
衆人在安慶又再停留一夜，次日便起程返回南京。回程無須趕路，衆人便改走水路。
行船江中，孟東庭見月色怡人，正想坐在甲板上賞景，忽見武鳳昭獨坐船頭。
孟東庭深怕打擾大人思考大事，急急想要轉進艙相避。
武鳳昭卻已早早看見，叫道：“船頭風景極佳，小孟你過來坐坐。”
孟東庭心道：“還是給老爺瞧見了。”
只得走了過去，垂手躬身，自站武鳳昭身後
。
四下寧靜一片，只聞嘩嘩輕響，江水輕輕拍打船身。良久，武鳳昭都是一動不動，孟東庭正想說話，忽聽武鳳昭一嘆，仰天吟道：“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多！”
孟東庭讀書甚廣，自知武鳳昭唸的是曹操的“短歌行”，只不知他爲何苦嘆，當下留上了神。
武鳳昭緩緩轉頭，看向孟東庭，道：“你年紀雖輕，學問卻頗淵博，可知曹操作這詞的心境麼？”
孟東庭道：“據說孟德以這首‘短歌行’，向天下羣賢表白自己只有效周公之心，而無謀篡之意。”
武鳳昭點了點頭道：“是啊！當今朝中，也不知多少大臣想學那周公。人人自比賢能，可那忠奸卻有誰知啊！”
孟東庭聽出他話中蘊有深意，一時只連連點頭，不敢多問。
武鳳昭看着江中月影，道：“我武鳳昭一生功名，早年中過榜眼，官至尚書，可說人生至此，已無遺憾。可其實夤夜自思，總覺有個心願未了，唉……”
孟東庭見他言詞中悵然若失，不知有何煩心的事？便問道：“不知大人有何心事，不妨說來小子給您參詳參詳！”
武鳳昭凝視江水，嘆道：“我一生並無子嗣延續香火，膝下只有愛女二人。本想到了晚年，心也淡了，但誰知這半年來，我……我常在想，有個兒子，該有多好？”
說着轉頭望向孟東庭，眼眶竟有些溼潤。
孟東庭心下一凜，顫聲道：“老爺……老爺的意思是……”