正在廳裏衆人犯愁如何打破這有點漫長的寂靜的時候，大廳靠後的位置忽然有人高聲笑道：“行了，行了，時候不早！諸位都到府裏用飯，再不開飯，我老胡都要餓扁了！哈哈！”諸將一齊回頭去看，卻見胡應龍從後排位置站起快步走向廳首楊成梁的位置走去。
楊成梁一見之下，皺着的眉頭霎時舒展，笑着道：“應龍，什麼時候回來的，怎麼也不說一聲？”
胡應龍打個哈哈道：“你這老小子升了官不也沒跟我說一聲，我回來了爲什麼要跟你說！”
楊成梁佯怒道：“你是越發的沒大沒小了，來我書房一趟，我要好好教訓教訓你！”
說着又望向歐陽北，沉聲道：“歐陽北，你也來一趟，我有幾句話同你說。”
歐陽北連忙答應，跟着向孟東庭連使眼色，便和楊成梁進了書房。
衆將被胡應龍這一招呼喫飯，都呼啦啦的走進內廳，大廳上瞬間就空蕩蕩地只剩孟東庭一人，春寒料峭之際，華燈初上，更覺廳中幽深。孟東庭悄立許久，楊府中竟無一人前來招呼。
孟東庭飽歷人間冷暖，自知如何，當下苦笑一聲，心道：“孟東庭啊孟東庭，你就死在這張硬嘴上，這不又得罪人了麼？”想來自己個性易於激憤，一張嘴便得罪人，只怕令得歐陽北左右爲難，難於做人。
孟東庭獨自站在廳內，聽得遠處衆人正自喫飯喝酒，談笑風生，轟飲之聲不絕傳來，讓人倍感悽清。
他邁步走到侯府院中，擡頭看着天上星辰，莫名之間，一股孤寂襲上心頭，淚水竟已盈眶。
孟東庭輕輕一嘆，心道：“我這是怎麼了？如今還能活着，不已經挺好了麼？”他抹去眼淚，不覺也有些餓了，摸了摸腰帶，幸喜錢囊裏還有幾兩碎銀，不如出門找些喫食。
孟東庭微微一笑，正待轉身離去，忽又想到歐陽北和胡應龍，想起與這二人或共歷生死、或相見恨晚，非同小可，便又轉回廳裏，要等他們出來再說。
又過了近半個時辰，歐陽北這才走了出來。他猛見孟東庭仍然獨自站在廳裏，奇道：“怎麼？沒人招呼孟兄弟喫飯？”
孟東庭微微一笑，說道：“歐陽大哥，別說這些了，我該走了。”
歐陽北點頭道：“孟兄弟敢情是餓了。也好，做大哥的請客，咱們上街喫酒。”
孟東庭搖了搖頭，道：“歐陽大哥，也是你我有緣，共經患難一場。現今你已平安周全還做了校尉，孟某心事已了，這便告辭了。”說着一拱手，便要往門外走出。
歐陽北大喫一驚，料不到他會這般說話，一時心下大急，猛地拉住孟東庭臂膀，硬扯到院中，悄聲道：“盧孟兄弟，你怎麼說這般話！莫非你是怪哥哥剛纔沒有護着你？”
孟東庭笑道：“大哥說得哪裏話，你與我肝膽相照，共過患難，只是我這口無遮攔的，只怕會連累了大哥！”
歐陽北苦着一張臉，不知該如何啓口。過了良久，才道：“兄弟我們可是自己人，今日不論如何，有些話哥哥要跟你明說。”
孟東庭點點頭，坦然道：“大哥，有話請只管說來。”
歐陽北嘆了一口氣，說道：“孟兄弟，你今天讓那個牛大人下不了臺，楊侯爺很不高興。他說你才高傲物，除非改頭換面，好自爲之，否則不願用你。孟兄弟，爲官之道，和氣爲貴，不是哥哥說你，你……你又何必這樣爲難大夥兒呢？”
孟東庭仰頭看着星空，淡淡一笑，說道：“大哥教訓得是，孟東庭自省得。不過孟某已年奔三十，無妻無子，孓然一生，伍兄的話要在十年前聽來，那無疑大大的警醒於我，但今日今時，爲時已晚了。”
歐陽北見了他這幅神氣，更是苦惱，搖頭道：“不管怎麼說，我這個鮑叔牙是作定了。你我二人過命之交，我見不得你再去外面做那勞什子訟師。走！先出去同我喝上兩杯再說！”說着硬拉着孟東庭同去喝酒。
兩人到了一處小酒家，歐陽北叫了一斤白乾，幾碟小菜，拼命來灌。孟東庭不忍壞了歐陽北的興致，也就壓下話頭，撿些旁的事閒聊。
飲到酣處，孟東庭問道：“歐陽大哥，你剛纔跟我說到那日在那護國巷中給東海派和錦衣衛追殺，背上還捱了一記重手，後來就昏了過去。不知究竟是誰出手救了你
歐陽北笑道：“說來也巧，現在想來還真有點神奇。我本來被東海派和錦衣衛那幫兇徒圍住是難逃生天，天幸那日李郎中也在楊大人身邊，那李郎中認得錦衣衛的統領，見他們當街行兇，這纔出手救了我。”
孟東庭不禁奇道：“今日侯府之中看那李郎中舉止斯文，乃是進士出身，怎能有這般武功？”
歐陽北笑道：“那李大人文武全才，京城之中尤有名望，不是我們這些個凡人理會得。其實楊侯爺身旁高手如雲，那日除了李大人，還有一位姚廣姚大人。這人武功也極爲高強，在這兩人面前，料那錦衣衛和東海派不敢造次。”
孟東庭嗯了一聲，道：“經此一遭，那現下這幾方人馬，卻都不再圍捕大哥了？”
歐陽北略一沉吟，道：“這許多人圍殺於我，倒不是真的和我有什麼深仇大恨，主要還是爲了我身上那件事關重大的東西，這纔不惜動用多方人馬千里追殺。”
他頓了頓，舉起酒杯，一飲而盡，道：“現下我已把東西交給楊侯爺，想來東海派和錦衣衛這些人該不會再來爲難我。”
孟東庭頷首道：“所謂匹夫無罪，懷璧其罪，真是苦了大哥。”
歐陽北微微嘆息，說道：“想我以前在揚州城做個小小捕頭，倒也知足常樂。哪知道莫名其妙的捲進這樣一場大案子來，現下得了這個唾手榮華，不知怎地，心裏就是覺得不安。檢校敦武校尉這種大官，舊日是想也不敢想，現今居然讓我碰上了，還真像那麼回事，唉！”
他又替孟東庭添上一杯酒，道：“孟兄弟，我在京城裏實在沒有什麼談得來的朋友，就算做哥哥的求你，留下來陪你哥哥吧！可別回去擺攤給人寫狀紙了！”
孟東庭聽他說得誠摯，心下也是嘆息不已，暫且壓下辭別之意。
歐陽北酒意上涌，說話也毫無遮攔，孟東庭卻內力深湛，連飲數鬥也無分毫醉意。他聽歐陽北唱起揚州小調，說些昔年辦案的風光，少時，終於醉倒。
孟東庭扶着歐陽北，慢慢街上踱着，忽想起數月前兩人曾一同度過患難，那時卻是他這般攙扶自己。
孟東庭心中百感交集，寒夜下飄起絲絲冷雨，伴着兩人走回楊府大宅。
過了數日，歐陽北在京中找了處住所，充作制使府邸，規模雖不能與朝中大員相比，但起居寬敞，花木扶疏，倒也有些氣派。歐陽北每日公務繁忙，便在府裏請了幾個帳房師爺來相幫，孟東庭則充作歐陽北的馬弓手，平日隨他赴校場公幹，有時也出些主意。
只是那日自楊府與胡應龍一別，就再未見到他人，不知他去忙些什麼，想要謝過他一路提攜之情卻始終不得機會。
忽一日，歐陽北與孟東庭正在校場操練兵士，營中守卒匆匆忙忙奔來，說道：“歐陽大人，李郎中駕到。”歐陽北一驚，對孟東庭道：“李大人來了，我得親去迎接！這兒你替我看着。”說着急忙奔出校場，卻聽一個清朗的聲音道：“歐陽大人留步，我剛巧路過此處，只是想順道來瞧瞧你。”
歐陽北與孟東庭一齊向那人望去，只見此人長得是英俊瀟灑，身形修長，玉樹臨風，正是李南星。
李南星向歐陽北微微一笑，道：“歐陽大人，近來軍務還可順利？”
歐陽北忙道：“多謝大人關心。最近營中兵士習練如常，末將不敢有怠職守。”
李南星官居武選司郎中，比歐陽北的校尉高了數品，是以歐陽北不敢稍有怠慢。
李南星點點頭，見孟東庭兀自站在一旁，問道：“這位朋友好眼熟，敢情是……？”
歐陽北連忙道：“這位是在下的知交好友，名叫孟東庭。大人若不健忘，那日在楊侯爺府上見過他一面。”
李南星啊地一聲，頷首笑道：“原來就是這位兄臺，幸會！幸會！”
李南星外貌英俊，看來還比歐陽北小上好幾歲，但說起話來卻老氣橫秋，一派練達的模樣。這時聽他口稱幸會，卻也不知是否心中真這般想。
李南星不再理會孟東庭，轉頭道：“歐陽大人，你來京城也有些時日了，卻始終沒得機會和京中名流結交。過得幾日，剛好朝中有個一品大員要辦壽宴，你好好打理準備，可千萬別再錯失了這個良機。”
歐陽北聽罷忙謝道：“難得李大人對我這麼多方照顧，多謝提點，多謝！”