“啊。我沒事。你繼續說。”
“我說完了。”
澤元狠狠閉了下眼睛，猛然睜開，說：“好，你走吧。”
“我希望你說話算話。”
“嗯。”他揉了揉太陽穴，突然想起什麼似的對寂淵說道，“那五千人我給你，你把欽原放了。”
寂淵點了點頭，大步走出洞穴，然後快速飛離猿翼。
快點，再快點，他在路上已經耗費了太多時間。人界的面貌一天一個樣，妖孽侵略圈不斷收緊，屬於人界的領土不過彈丸。眼看不出兩天，人界就要覆滅，而寂淵讓一條不歸路折返，堪稱奇蹟。他要將這個好消息帶回，再積極準備，有時間纔有機會。
他來不及通傳，就直直從空中衝進皇城，他要讓人界的王安心。
議事的大殿內站滿了人，各級文武大臣匯聚於此，七嘴八舌地議論當前緊急局勢。寂淵甫一踏入大殿便覺得像進入一隻滾油炸鍋，平時波瀾不驚的心緒都不自覺泛起煩躁。更別說居於中心的劉敝有多煩。
一見他回來，劉敝立馬從高位拾級而下，差點踩到自己的衣襬摔倒。他雙手死死握住寂淵的手，激動地說：“道長，你怎麼纔回來啊！你知不知道朕的江山保不住了啊！”
停戰的命令比寂淵的腳步慢，所以皇城的權力中心還不知道。
寂淵欲開口告知：“陛下，貧道正要……”
劉敝立馬打斷他：“你不是救世的仙人嗎？爲什麼你來了我們的戰爭還是輸！到底怎麼回事？”
寂淵面對激狂的劉敝，心中隱隱有懷疑，卻歸結於他可能是急壞了。正要將爭取到得停戰協議告訴他，只聽到臺下一聲響亮的議論。
“寂淵道長消失這麼多天怕不是想拋棄我們，獨自帶着道門的人逃命吧！”
寂淵心中的憤怒激增，自己奔走消耗這麼多天換來這麼一句？
“寂淵，你可別忘了，你們道人也是人，由俗世的父母生養，你拋棄人界就是不孝！你那人界的爹媽都不會放過你的！”
一句話立馬戳到寂淵的痛處，這俗世給小乞丐留下的全都是惡意和鄙視，要不是道家給他的薰陶，教他要降妖除魔，庇佑人界，可能他做出的行爲比澤元差不了多少。
他緊緊攥住拳頭，指甲幾乎嵌進皮肉，他怕自己會衝下去打死那個大臣。
“住口！”劉敝攬過寂淵僵硬的肩膀，對底下所有人說，“我相信道長不會捨棄我們，道長的命和我們綁在一起。道長是仙人，仙人怎麼會忍心看到我們滅亡而不作爲呢？對不對，寂淵道長？”
寂淵覺得自己的肩膀彷彿被一條冷血蟒蛇盤住，讓他從頭寒到腳。原來他把自己當成衆憤的發泄點，最後殺人誅心，將自己和所有人一起捆綁，逃跑就是背叛，救不了世就不是仙。
衆人聽了劉敝一席話果然安靜了不少，議論猶在，卻再不能明目張膽傳到寂淵耳朵裏，因爲鍋已經甩完。贏了是理所應當，因爲你是仙人。輸了就是寂淵一個人的錯。
劉敝將他拉入後殿，開始殷勤地請他入座，問他這幾天的進展，他看着這一副憔悴焦急的嘴臉，突然什麼都不想說了。
以世俗眼光來看，自己立下的功勞比天大，卻還是要被人當借箭草船，扎滿一身瘡痍後爲他人滿載而歸。
“寂淵道長，你說啊！你不是剛纔就急着告訴朕嗎？現在怎麼不說了？”劉敝在他身邊轉來轉去，十分渴求他的建議。
原來你剛纔看出來我想說，我還以爲你真的急火攻心呢。
是不是隻有成爲最高權力者，纔不會被任何人當成工具——這個念頭從寂淵腦中一閃而過，和心底的某種意念不謀而合。
這突然讓他覺得恐慌，連和澤元對峙都沒有這種心慌的感覺。
他逼自己看着對方那雙混濁焦慮的眼睛，試圖找回路上的那種踏實的緊迫感，將一路所做向劉敝和盤托出。
當他說道最後一句，幾乎如釋重負，他沒有辜負寄託希望的所有人。
“道長，您的意思是澤元不可能覆滅天劫？”
“如果我沒看錯諦辛的話。”
劉敝一屁股坐在首座上，這都是些什麼人物啊，豈容他一個凡人揣測呢？
“那道長，接下來我們該做些什麼？”
寂淵深深看了他一眼，誠懇地問：“陛下，我問您，您想贏嗎？”
寂淵直視他的雙眼，一字一句說道：“那陛下知道澤元靠什麼維持那三支最強悍的軍隊嗎？”
劉敝愣愣地搖頭。
寂淵的舌尖不自覺舔脣，伴隨一個小小的吞嚥之後開口：“人血。”
劉敝瞪大雙眼，不可思議地望着寂淵，彷彿不認識眼前這位“仙人”。
“道長，你的意思……可是……我還是……”
劉敝糾結半晌，終究沒說出一句完整的話。
“陛下，這需要你來做決定，萬萬黎民和寥寥犧牲，就看你如何抉擇了。”
大殿內的恐懼、埋怨、無奈還在蒸騰，不因爲支柱的出現有絲毫削減。
自諦辛離開半蓮峯後，澤元就此消沉，他在夢魘和縱慾中半夢半醒，等待自己的末日。他想要是諦辛看到他這個樣子會不會有哪怕一丁點兒的觸動——我的沉淪你脫不了干係，誰讓你給了我陽光，又毫不留情地把它收回去？
當寂淵將天劫的覆滅之法告訴他之後，好像有的東西變了，如果終點不是死亡，是不是在活着的漫長歲月裏會出現新的轉機？至於轉機是什麼，他並不清楚，就像不知道陽光什麼時候會照耀到自己身上，可那又怎樣？只有活着，纔有可能。
比這點執念更深的執念是：諦辛，你到底怎麼想我？
他曾經想不管不顧地衝到諦辛面前，像人界的癡男怨女一樣，瘋了一般搖着他的肩膀，紅着眼毫不講理地問他：你愛不愛我？
可是他不敢，他害怕看到一雙波瀾不驚的眼睛，害怕聽到一句：妖孽，放肆！
所以他只能把自己縮起來，不讓自己有絲毫閒暇去思念。
可如今轉機來了，還有什麼比獻祭出自己的生命更深的愛？如果他能誘使諦辛因沉溺慾望隕落，是不是就能證明諦辛很愛他？
平靜的人魚燭火下，一切都顯得安謐寧靜，只有仰躺在石屑中的人扭曲成最大的動態，糟亂的長髮裹挾棱鋒石塊，焦黑眼圈下的瞳孔散發妖異光芒，一滴血淚自眼角流下，微顫喉結上下滾動，卻發不出一點聲音。洞外的一點點光就灼燙他的肌膚，讓他忍不住閃避，可笨拙軀體只能在石屑地面上“刺啦”一點微不足道的痕跡。
獻祭生命？你怎麼這麼可笑？你以爲自己是誰？
臉也覺得可笑似的，於是皸裂嘴脣扯出一個弧度，漬血眼角彎出一點紋路，嘶啞喉嚨發出“嗬嗬”聲響，多少拼湊出一點歡喜。
手上紅痕似乎吸乾他身上所有顏色，成爲最鮮亮的存在，不容他有一刻的忽視。他的眼前突然亮起一團燦爛光華，於是另一隻手撫上紅痕，猝不及防地摳進皮肉，劃出一條手指寬度的溝壑，汩汩血流順指縫滴進石屑空隙。手指勾裂掌心深處的經絡，指甲縫灌滿血肉，幾乎翻起來。
手掌和手指的主人額頭佈滿大顆大顆汗珠，蒼白許久的面龐奇蹟般地泛出些血色，皸裂脣瓣冒出絲絲鮮紅，他又活了。
他開始規律進食，並且按時按點休息。兩天後，他的氣色好了不少。他打開從人界買來的胭脂盒，讓該紅的地方紅，該白的地方白。他再不復“無意勾人色自豔”的姿態，有的只是刻意爲之的嫵媚。
正在一線奮戰的妖界將士們在接到澤元的命令時都是蒙的——他瘋了！？
明明不出兩天就能攻佔整個人界，澤元一個停戰命令綁上剛活動開的手腳，所有人只能望着最後那一點勝果，眼巴巴地饞。
避眥翻來覆去地欣賞手裏的短劍，劍沒開刃，寂淵說最鋒利的劍不靠劍本身，而是劍氣和劍魂，就算是笨鈍桃木劍，在術者的操縱下依然能穿水破葉。這把劍是寂淵去除了符咒的一把劍，他說現在的寂淵因爲妖性濃厚，還不能使正宗的道家法器，等到以後徹底去除妖性之後，才能進一步修煉。
停戰後的將士們在原地駐紮，等待澤元的下一步命令。避眥今天卻另有打算，他要去拜訪掃蕩修真界的大將——寡覅。
蛇妖寡覅，是最先歸順澤元的那一撥妖孽。他忠誠勇猛，憑藉澤元給他的鑲棋令號令不怎麼聽得懂人話的槐江三軍。而避眥的目標正是那塊令牌。一頓飯的功夫後，冰冷的短劍突兀地插在寡覅的七寸，一條黑蟒死不瞑目。避眥看着那把短劍，心想着下次再去找寂淵要一把，畢竟鑲棋令的價值可不止一把短劍。