邱葵則暗搓搓地盯着蛇母看，滿臉驚奇，原來蛇母的本體並不龐大，約莫手腕粗細，比起蛇宮內長到可以當路橋用的妖蛇，實在顯得嬌小柔弱，楚楚可憐。
何況，她腹部高高隆起，壓得整個身子都沉了幾分。
“說說吧，你如今是什麼處境，妖狼族，到底怎麼個意思？”塔坨盤腿坐在邱葵手心內，氣定神閒道，“本大王雖素來不愛搭理閒事，但此番遭罪，你妖狼族難逃其咎。給個說法，幾條命來填老子的火？”
他壓一千年，就讓人蠢蠢欲動，一個算計他做刀，平添殺孽；一個算計他做筏子，精血養引，呵，好膽量。
不知是不是錯覺，邱葵盯着放狠話的塔坨，突然覺得他的肚子，似乎小了一圈。
蛇母先前只知道這老友散了妖靈，難以維持原形，卻不知其腹大如孕，眼下近距離看清後，剖爲驚奇，但轉念又想明白了，嘲諷道：“你被耳鼠族那小姑娘坑了？”
塔坨眉頭一皺，正欲開口，就見邱葵急忙解釋道，“不是不是，塔坨是自願的。因爲我折了他雙臂，這才……”
她訕訕一笑，很是尷尬。
“放心吧，相柳雖心思不純，但卿爾是個好姑娘，醫者仁心，又難得一腔熱忱。這也是我同意那姑娘留下的原因。你腹中蛇引，她研究了三百年，因孕育條件艱難，尋常妖族難捱藥性，九死一生，所以這引子一直擱淺。如今，她能逞強爲你接種，多半是看重了你的大妖神之軀。想來，不會有大礙。”蛇母寬解道。
“本大王什麼時候輪到讓你個小老太太安慰了。”塔坨冷哼一聲，“有這份閒情，倒不如算算你自己的生存機率可足一成？”
“不用算，我必死無疑。如今能苟活，已是賺頭了。”蛇母撫摸着隆起的腹部，“今日之局面，說來話長，怕我並無多少時間與老友你敘敘舊了。”
“長話短說。”塔坨換成側睡的姿勢，有一下沒一下地拍着肚皮。
“說起來，與你並非毫無干系，千年前與你的那一戰，我西莽原林頂尖族妖，幾乎全滅。苟延殘喘五百年，過得是暗無天日。相柳的到來，於西莽原林而言，是危機，也是生機。如今族內，輩分無妖可高於相柳，他是我妖蛇族屈指可數的幾位上古妖神的後裔，自是備受尊崇，他的到來，令整個惶惶不安的妖蛇族看到曙光。大家都有了主心骨，重新凝聚在一起，奪回蛇宮，在西莽原林站穩腳跟。同時，卿爾的詭異療法，讓原本岌岌可危的雌蛇，得以存活，保障了妖蛇族的基數不再銳減，同時又提升了幼蛇的存活率。讓原本差點迎來滅族的我們，再次熱鬧起來。只是……”
蛇母嘆了口氣道：“終歸是逆天改命，怎會十全十美。那些剖腹取卵所得的孩子，十個中，僅僅能孵化出一個，剩下九成在蛋殼內不生不死。卿爾曾經試過強行破殼，但裏面生龍活虎的幼崽，退化成了普通蛇族，靈智愚鈍，難凝妖靈。”
“喲。”塔坨戲謔道，“那她這是在替老天爺淨化你們啊。想想這從今以後，天地間妖蛇沒有靈智，那本大王可不就能隨意吃了？”
蛇母氣息一慌，差點沒忍住啐他一口，還是邱葵眼疾手快，捧着塔坨倒退一步，安慰道：“卿爾姐姐也並非全然無功，相比以前妖蛇族的繁育一命換一命的方式，如今，至少增長了一成。何況你們妖族向來壽命長，以後總能想出新的辦法來的。”
“是啊。總會有新的機緣。小小人族都能歷經天劫，絕地而生，練就與妖族平起平坐的本事，又何況是我們上古一脈。”蛇母瞥一眼插嘴的邱葵，神色淡淡。
不帶一拉一踩的呢。
邱葵癟癟嘴，又再後退了一步，問道：“既如此，相柳又爲何要對西莽原林不善？他帶去卿爾姐姐，拯救了妖蛇族啊，可一旦西莽原林毀滅，妖蛇族不也就毀了？”
蛇母閉上眼睛，神情悲慼，“相柳雖有上古妖神血脈，但他卻在萬年前，被驅逐出我族。原因不詳，畢竟那時我也還年幼。所以，對他，我一直存有戒心。同時，我又帶有一絲僥倖，希望通過他的力量，保護整個妖蛇族，不被西莽原林其他妖族覆滅。畢竟在弱肉強食之下，我那蠢兒子，帶領着一羣老弱病殘，艱難不便。只可惜……”
“可惜什麼？”邱葵追問。
“相柳狼子野心，他要做的，是讓全族血祭！”蛇母突然笑了起來，咬着牙，恨恨道，“他提高妖蛇族存活機率，不過就是怕妖蛇族血不夠多，不夠熱，不夠格成爲祭品！不！不只是妖蛇族，甚至整片西莽原林，無論是飛禽走獸還是蛇蟲鼠蟻，無論花草樹木還是魚蝦蟹貝，統統都要成爲血祭的祭品！他要用血，染遍整座西莽原林！”
血祭……
邱葵的手，不自覺地握緊了幾分，塔坨擡眸，正巧看見她蒼白的臉上，閃過一絲絕望。
“爲什麼？”邱葵幾步躍前，盯着蛇母的眼睛，忘記膽怯，只剩憤怒，“他爲什麼要這麼做？就算和你們妖蛇族有什麼仇恨，又爲何要拉整座西莽原林下葬？”
她匠魂谷族人，螻蟻一般偷生的族人，生而不曾見光的族人，已經躲到了地縫縫中了，又爲何要遭這無妄之災？
就不能讓他們……好好活着嗎？
“是爲喚神。”塔坨一語定義。
“喚神？”邱葵不明所以。
蛇母盤踞在一起的身子，微微癱軟幾分，無奈自嘲，“不愧是妖狼王，幾句話就能勘破緣由。老婆子我卻花了五百年，纔在生死一線間，明白他所作所爲的原因。他不是自相矛盾，不是既要救我妖蛇族，又要滅我妖蛇族。他是從始至終，都沒有將妖蛇族看在眼裏，也是……他那高高在上的妖神之血脈，怎麼讓卑微的妖族攀親。他要的，只有神。”
“神？”邱葵從藏樓禁書中看到過有過神的傳說，但那都是萬萬年前的傳說了，“如今世上，還有神？”
塔坨意味不明地瞥了她一眼，嗤笑道：“哪兒來的神？就連最信奉神族的人族都不再信仰神了，你覺得還有神嗎？”
“曾經有過嗎？”邱葵眨巴眨巴眼，一臉求知慾。
塔坨突然不忍騙她，摸着鼻子道：“有過吧……”很久很久以前了。
“那現在呢？神去了哪裏？相柳爲什麼要通過生靈塗炭的方式喚神？神不應該是救濟普羅大衆的存在嗎？”邱葵急急發問。
“神的確是爲救濟天下而存在。”塔坨撐着腮幫子，慢悠悠道，“神沒有滅，他們重新化作了天地，與日月星辰同在。你腳下的這片西莽原林，便是上古妖神燭九陰所化。”
“神……神所化？”邱葵怔住。
“休眠中的妖神，可化作萬物，它們不需要呼吸，也不需要喫喝，就當躺屍也沒差。有些睡相不好的，很容易就山崩地裂，死傷無數。所以，這幫懶神起牀氣大，脾氣不好，輕易還是不要招惹。就當它們死了。燭九陰是上古兇蛇，堪稱萬蛇之祖。相柳想要強行喚醒，也太高估燭九陰的良知了。”塔坨說道。
“所、所以呢？倘若相柳第一種方法，是用九嬰之毒屠殺生靈，喚醒燭九陰。那失敗後，會怎樣？”邱葵忐忑不安，倘若塔坨出手，化解了第一次危機，那暗處的第二次，第三次呢……
“他的後招……”塔坨看向蛇母，“恐怕與你有關吧。據我所知，妖蛇一族的繁衍雖一直以來，是一命換一命，但也有例外。便是蛇王之母，可以免受天罰而存活。但蛇母一生，也僅僅只能產蛇王一子。既然虺蛇是你的笨兒子，那你腹中的，又是誰？”