佗既死後，操頭風終不得痊，反且加劇，自思主簿楊修，依附子桓，且爲袁氏外甥，將來我死，他必導桓爲非，亂壞我家，因誣修泄漏機密，勒令自殺。既而吳使又至，呈入孫權書箋，勸操爲帝。操閱書畢，頒示屬僚，且語衆道：“是兒欲使我居爐火上麼”當有侍中陳羣，尚書桓階，盛稱曹操功德，宜應天順人，速正大位。陳羣爲仲弓孫，何亦如此齷齪操笑說道：“孔子有言：施於有政，是亦爲政。若天命果當屬我，我就做周文王罷了。”明是教子篡逆。遂表授孫權爲驃騎將軍，封南昌侯，領荊州牧，遣吏齎敕，偕吳使同赴荊州。看官你道孫權何故媚操他自佔取荊州，只恐劉備出師報復，自己抵敵不住，所以向操獻媚，求他援助；操亦狡猾得很，給他高爵，使拒劉備，兩下私意，無非是叫人出頭防禦劉備起見。究竟劉備西據成都，作何舉動備與關羽情同骨肉，豈有聞羽敗亡，不加痛憤當下與大小將士，一體舉哀，追諡羽爲忠義侯，令羽子關興襲封。即日部署人馬，討吳報仇。惟自諸葛亮以下，多言是先當伐魏，然後討吳，一時議論紛紜，尚難解決。蹉跎逾年，由洛陽傳到消息，乃是曹操病死，於是備一意恨吳，無心及魏。魏且橫行無忌，公然做出篡逆的事情了。建安二十五年正月，是年爲後漢末年，故大書特書。曹操病倒洛陽，不遑回鄴，鎮日裏心緒不寧，精神恍惚，一夕夢見有馬同槽共食，醒來不知主何吉凶，阿瞞雖智，要亦難詳。轉問許多謀士，或說是祿馬吉兆，應受天祿，無非諂媚。操也不復疑。但一經閤眼，往往看見男女冤魂，環立牀側。想是伏後董妃等出現。因疑及洛陽故宮，未便寄住，特使大匠蘇越，另造建始殿，以便移居。越素知濯龍祠旁有一極大梨樹，高十餘丈，可建棟樑，當即稟明曹操，督工採伐，才砍數斧，樹中忽漂出血來，衆工不敢再斫，越亦大爲詫異，匆匆返報。操尚未信，力疾乘車，自去看驗，拔劍試斫，樹血飛濺身上，淋漓滿體，打了好幾個寒噤，慌忙返車，易衣奄臥，從此不能再起。到了病篤，方密囑近臣，謂安葬以後，須置七十二疑冢，免人發掘；又遺命後宮姬妾，分取名香，此後須勤習女工，賣履自給。說到此處，已是口舌蹇澀，不能再言，少頃即逝，年終六十有六。從前方士左慈，自言爲廬江人，嘗入見曹操，列坐末席，與客共飲，席間珍饈俱備，惟少松江鱸魚，慈獨索銅盤，使貯清水，自用短竿釣取，連得數尾。操又謂恨乏蜀姜，慈向西舉手一揮，姜即從空落下 座客無不喝采，偏操滿懷猜忌，目顧左右，欲就座上執慈，慈卻避入壁中，倏忽不見。操更覺驚忙，派兵偵緝，明明見慈在市上，追將過去，慈向人叢中一混，市人統變做慈狀，不辨真假，及仔細審視，真左慈已經走遠，揚長自去。嗣覆在陽城山頭，得見左慈，兵役又急忙追逐，慈走入羣羊，由兵役牽住羣羊，歸操自訊，操知不可得，令就羣羊中宣告道：“我本無意殺君，聊試君術，幸勿隱身”還想騙他。道言甫畢，空中忽現一左慈，拍手大笑道：“土鼠隨金虎，奸雄一旦休”操命左右射慈，慈又不見，此後遂不知所往。操死時正當子年寅月，適如慈言。