疾風驟雨吹落滿院木槿花，殘花敗葉溼噠噠地黏在牆上。
蘇府大門閉的嚴絲合縫，看門護衛已全部撤回了院中，一幅閉門不待客的模樣。
剛走到蘇府的蘇南枝微蹙秀眉，只見幾絲血混雜着雨水淌出門縫，趕忙跑去了主院。
只見蘇南轅跪在暴雨裏，脊背打的筆直，脫了外裳穿着血跡斑斑的白色裏衣，身上皆是縱橫加錯的傷。
而蘇正滿臉盛怒，手執滿是倒刺的鐵鞭，高高揚起重重落下，嚴肅訓斥道：“他是世子，更是未來侯爺，姨母是雅貴妃，七王的表弟，你怎麼敢揍他？除了惹是生非，你還能有什麼出息？！”
蘇南轅抹去脣角鮮血，中氣十足吼道：“他既是老子未來妹夫，就不能逛青樓，下次見他老子還要揍他！”
“孽障啊！”蘇正狠狠甩了他一鞭子，“今日敢打世子，明日便敢打皇子，什麼人都敢揍，什麼禍都敢闖！”
那一鞭子打的蘇南轅背部皮開肉綻，狼狽地倒在雨水裏，疼的他齜牙咧嘴，險些痛暈過去時，扭頭看見了滿臉擔心的蘇南枝，連忙艱難道：“二哥沒……沒事……”
饒是蘇南轅從前犯了天大的錯，父親也從未這般打他。
蘇南枝二話不說跪在暴雨裏，擋在蘇南轅身前：“爹爹，此事皆因我而起。”
聽聞此事連忙從大理寺趕回來的蘇南澈，連官袍都沒脫，就直直跪倒在暴雨裏，擋在弟弟妹妹身前：“父親，南轅縱使再有錯，關他禁閉便是，五十鐵鞭打下去，只怕他會落下殘疾，日後不能再做武官了。”
“如此不成器，打殘了也好，廢了那一身武功，我看他還拿什麼本事橫！”蘇正痛心疾首地捂着胸口。
蘇南轅死死咬着牙一言不發地瞪天，攥緊的拳頭青筋微起，雨水淌過他通紅的雙目。
府門打開，鎮遠侯、萬夫人火急火燎走來。
“蘇老弟，你犯不着這般罰南轅，他一身好武功，真把他打殘了，我看你要後悔終生了！”鎮國侯跑過去搶走鋼鞭，朝遠處扔去。
萬夫人嘆口氣，扶起蘇南枝。
蘇南澈這才扶起渾身是傷的蘇南轅，待他去療傷。
蘇正幾次欲言又止，攥緊袖袍，朝鎮遠侯微微彎腰致歉：“侯爺，真的對不住，是我家南轅莽撞了。”
“咱們是姻親，南轅是南枝二哥，便是琛遠二哥，都是一家人，小打小鬧犯不着動家法。”鎮遠侯瞪了一眼萬琛遠。
萬琛遠回去就捱了一頓毒打，比蘇南轅傷的還重，既然要成婚，自是要改掉陋習，改不掉那就揍，這便是萬松的教子策略，棍棒底下出好人嘛。
萬琛遠規規矩矩朝蘇正、蘇南轅、蘇南澈作揖：“蘇伯父、大哥、二哥，枝枝。”
蘇正目中閃過銳利光芒，掃量了下萬琛遠，岳丈看女婿，怎麼看怎麼不滿意，但面上也沒說什麼，嘆着氣嗯了一聲：“老侯爺，裏面請——”
萬松跟隨蘇正一同進了書房議事。
蘇正身形瘦削麪容清苦，幾十年來爲國爲民憂心忡忡多年，人至六十，臉上已是歲月滄桑，他緊緊皺着眉頭，關上了窗戶，親自爲萬松斟茶倒水，醞釀許久才道：
“我家枝枝，就拜託老侯爺照拂了。”
萬松喝着熱茶笑道：“南枝是我最屬意的兒媳人選，她很好，犬子是八輩子修的福氣，纔有幸能得到這樁姻緣。”
蘇正擡起灰色簡樸袖袍，朝地上一跪行禮，語氣沉重：“南轅是我最不放心的孩子，我與亡妻最操心的便是他了，他那脾氣極其容易闖禍，屆時望老侯爺關照一二。”
“有勞侯爺了。”得到萬松承諾，蘇正鬆口氣。
“我雖然不知道你要做什麼，但……”萬松轉過臉，不忍心地唉了聲，聽着窗外轟隆巨響的雷聲，真心實意地祝禱，“萬老弟，望你一切珍重。”
“願此次一別，而後還能煮酒賞花。”
萬松沒再多說，走出了書房。
在烏雲連綿的暴雨天，萬家敲鑼打鼓，命人擡着數千個大紅聘禮箱子繞着京城走了三圈，鄭重至極地宣告天下，巴不得讓所有人知道，萬家蘇家即將結爲姻親。
那些如流水般聘禮，送進了蘇府。
大前天賜婚，今日暴雨天都要忙着下聘。
外人只當萬家極其滿意南枝郡主這個兒媳，希望早日促成這門親事，可只有蘇正，望着堆滿主院的聘禮，苦笑出聲：“枝枝，是父親沒有能力，無法讓你選擇喜歡的親事。”
蘇南枝不知父親爲何一反常態，重罰二哥，也猜不出他爲何近日總愛嘆氣，她看着父親消瘦的灰衫背影，輕輕道；“爹爹，你瘦了很多……”
蘇正慈愛地摸摸她頭：“枝枝，爹爹會命人將所有聘禮存在你名下。”
“爹爹……”
“爹爹有些累了，回房先休息了。”蘇正轉身，瘦削的脊背微微佝僂，走進黑暗的裏屋。
蘇南枝黛眉緊皺，心像被紮了下，朝自己的院子走去。
細雨如絲、寒風呼嘯，廊下的紅燈籠着搖曳不停，牆角的芭蕉樹吧嗒吧嗒淌水。
有一墨青山水紋華袍的男人，站在院中央，渾身都溼透了，雨水順着他衣袂嘩嘩落下，在蘇南枝走來時，如松山石雕般屹立不動的他終於緩緩擡起頭。
那雙黑如點漆的眸子幽深冷定，目光越過疾風寒雨、越過圓拱橋，直直地凝視她，他很冷靜，也很理智地說：“萬家，來下聘了？”
“……是。”良久後，蘇南枝才點了頭。
春盛侯在院外，不讓任何人靠近。
模糊不清的夜色裏，燈火飄搖，蘇南枝卻停在了原地，不敢走向蕭沉韞。
二人同在一個院子，一個站在正中央，一個站在最遠處。
男人腳尖躊躇了很久，在風雨裏低低笑了一聲：“你真的，願意嫁他爲妻嗎？”
只要，你一句不願意，本王就可以幫你毀婚。
或者，哪怕你只說半個不字，他也可以冒天下之大不韙，違背聖意搶婚。
蘇南枝抿了抿脣角，嗓音有些發抖：“願不願意，很重要嗎？”
“很重要。”
“那我願意。”
“最怕你說願意，可你還是說了願意。”像有螞蟻啃咬一般，蕭沉韞心口有點點疼。
這樁婚事的權衡利弊，蘇南枝已經分析的很清楚了。
蕭沉韞終於忍不住，踱步過去，攥住她不堪一折的皓腕，朝她步步逼近。
手中油紙傘哐當落地，二人一同站在冷雨裏。
他步步逼近，蘇南枝步步後退。
直至蕭沉韞將她逼得無路可退，蘇南枝纖瘦的脊背抵在溼漉漉的牆壁上，他箍緊她兩隻皓白如玉的手腕，語氣沉沉地問：“爲什麼不反抗？”
“我反抗，你就會鬆手嗎？”
“不會。”
蘇南枝啞然苦笑，擡起溼漉漉的水眸，凝視那張面如冠玉的俊臉：“王爺向來獨善其身、冷靜自持。爲什麼要管臣女的婚事？”