曾漁道：“莫要取笑，我從分宜回來，宗師不也一路往廣信府嗎，我也沒敢搭船，要避忌嘛。”
正說着話，卻見黃頭役走來唱喏道：“曾相公，大老爺請你去說話。”
曾漁跟着黃頭役走到林知府的大轎前，黃頭役躬身道：“大老爺，曾秀才來了。”
林知府掀簾向曾漁含笑點了一下頭，問：“兩個嚴府家人何時動身回分宜？”
曾漁道：“學生打算讓他二人用過午飯後就啓程。”
林知府道：“怎麼這麼急，留他們多待兩日吧。”
曾漁道：“稟府尊，他二人本來打算昨日下午就要回去，說嚴大公子等着他二人回話，是我強留他二人歇一天。”
林知府笑道：“嚴紹慶公子很關心你的安危嘛，所以急等着回話——好罷，你回去就帶他二人來府衙，本府還有話吩咐他二人。”
曾漁回到鄭軾、吳春澤幾人身邊，鄭軾正與三個貴溪秀才商議結伴僱船回貴溪和鷹潭，四人連同各自的僕人可僱一艘大一些的客船，船大，行水路也更安全一些。
曾漁道：“從這裏去貴溪，順流直下，朝發夕至，今日才臘月十八，過小年都還早，不必急着趕路，還是在上饒再待兩日，等戚總兵及各路巡檢司把山賊清剿乾淨了再返鄉最妥當。”
吳平率山賊洗劫贛東北時，弋陽、貴溪一帶有很多地痞無賴入夥，這些人前日在上饒城下潰敗，被殺被俘了一部分，仍有不少人走小路擺脫了官兵追剿，想要跑回家鄉去，這些人仗着賊勢在本鄉壞事做盡，鄉人恨他們入骨，現在回去肯定沒有他們立足之地，少不得又是三五成羣做賊搶劫，雖然林知府已行文各縣加強追捕緝拿，但要肅清總還需要一些時日，所以鄭軾和那幾位貴溪秀才聽曾漁這麼說，都感言之有理，於是約定臘月二十一日早上在此登船，傍晚就能回到鄉里。
曾漁對吳春澤道：“吳兄，你領着我表兄還有這幾位貴溪朋友在本城名勝地轉一轉，廣教寺、陸羽泉都可以看看，我今日還有一件急事，我一位永豐老鄉的兒子犯了官司，我得幫他出點主意，抱歉抱歉。”
別了鄭軾等人，曾漁騎馬回到北門外宅子，吩咐四喜立即趕去城隍廟廣場，讓夏朝奉趕緊到府衙大堂外喊冤申告，府尊不升堂就不要罷休。
嚴健和樊護院過來見禮道：“曾先生，小人們這就要動身了，請曾先生領小人們進去給奶奶磕個頭辭行吧。”
曾漁道：“方纔林知府對我說，要你二人去府衙相見，知府大人有話吩咐，想必是好事，兩位收拾一下就隨我去吧。”
樊護院道：“小人們的馬都還在府衙馬廄裏養着呢，府衙總要去一趟。”
曾母周氏出來受了嚴健二人的跪拜，每人封了一兩銀子作爲賞錢，嚴健和樊護院不敢領受，嚴健道：“大公子吩咐過的，不能領曾先生的賞錢，我二人辦事得力，這次回去大公子會有重賞。”嚴紹慶知道曾漁清貧，所以才這麼吩咐。
曾漁笑道：“這是我母親賞的，你二人若不受就是不敬。”
嚴健二人惶恐。
曾漁又道：“我明白紹慶公子的心意，他是憂我清貧怕我破費，但你二人也看到了，我並非窮書生，日子過得還行，你們回去好生對紹慶公子說說，有朝一日，歡迎他來寒舍做客。”將兩封信遞給嚴健，“這是我寫給嚴二先生和紹慶公子的信，你收好了。”
這時大約是正巳時，曾漁吩咐廚娘俞氏關好門，便與嚴健二人進城，到得府衙譙樓大門前時，並未看到有喊冤之人，曾漁心想：“若是夏朝奉外出了，四喜尋不到他來，那就有點麻煩，今日這樣的好機會難得啊。”
一個衙役領着曾漁三人往南衙後堂，知府大人不升堂審案而是處理日常政務時一般都在南衙後堂。
林知府對嚴健二人道：“我有一份薄禮勞你二人帶回去給嚴侍郎——”
嚴健忙道：“稟大人，我家老爺早已回京了。”
林知府點着頭道：“本府知道，你二人把禮物帶回去交給嚴二先生便是。”
叮囑了幾句，林知府就讓張幕客帶嚴健二人下去用飯，又對曾漁道：“曾生中午陪一下徐先生，對了，徐先生昨夜是你宅子歇息嗎，你二人倒是一見如故。”
曾漁道：“府尊說得是，學生與徐先生的確是一見如故，昨夜談書論畫，不知東方之既白。”
曾漁唯唯稱是，心裏在想：“夏朝奉怎麼還不來喊冤。”
正這麼想着，有個衙役進來報告了，說有人在衙門前跪訴說有重大冤情，大老爺若不升堂問案，那人還要擊打鳴冤鼓，說着呈上一張訴狀。
林知府看了兩眼那訴狀，惱道：“原來是夏貴瑜之父，這刁民想要無理取鬧嗎！”
曾漁問：“府尊，是何人歪纏，這都快過年了？”這訴狀並非他代夏楮皮寫的，卻是出於他的授意。
林知府道：“就是那****致死的案子，前面時間鬧得沸沸揚揚。”
曾漁恍然道：“原來是那個案子，學生也聽說了，案犯的父親夏楮皮與學生是同鄉，學生上回從永豐來府城還搭過他的船。”
林知府看了曾漁一眼，但曾漁並沒有給老鄉說情的意思，林知府道：“這個夏楮皮說他兒子冤枉，本府若不給他兒子伸冤，他就要赴省城告到按察司去。”
曾漁道：“這也算個奇案，按理說那夏貴瑜勾搭成奸得了女方私贈的扇墜不應該會在街坊四鄰甚至當着趙家翁的面招搖賣弄啊，府尊不妨再審審。”
林知府沉吟片刻，吩咐那遞狀紙的衙役道：“告訴那個夏楮皮，本府未時三刻升堂問案，在此之前不得在衙門前逗留騷擾，否則竹笞二十。”又道：“把趙玉吾父子與街坊四鄰也傳來對質。”
……
廨舍午宴客人不多，除了林知府的幾位僚屬外就是徐渭和曾漁，戚繼光去了楓嶺頭，要傍晚纔回來。
徐渭隨口說了一句：“學生方纔在府衙大門外看到有人喊冤，心想廣信府諸位大人的政聲在浙江都聞名，卻又有何人寒冬臘月喊冤？”
這話一出，座上衆官僚不免有些尷尬，都知道徐渭這人性情古怪，不大好相處，偏偏部堂大人就賞識他，若他回到杭州在胡部堂面前說這麼幾句，雖然也不甚要緊，但若讓胡部堂對廣信府官員有不好的印象那就不大妙了——
曾漁便向徐渭解釋這個喊冤人的來歷，徐渭道：“原來如此，這個案子倒是離奇，不知府尊大人肯讓學生旁觀審案否？”
徐渭開了口，林知府當然只好答允，午宴後喝了一杯茶，差不多就是未時初刻了，到南衙大堂坐定，傳下籤牌，不一會皁隸就帶着一羣人上堂來了，夏楮皮居左、趙氏父子居右，那些街坊人證就居中，都跪着聽候審問。
曾漁和徐渭坐在一邊看着，曾漁見趙玉吾的兒子趙旭果然生就異相，十九歲的男子竟然還是童子模樣，這是侏儒啊，而且看樣子還癡癡傻傻的，這樣的人能娶妻？能人道？
過了一會，收監的夏貴瑜也一瘸一押地上堂來了，見到爹爹夏楮皮，夏貴瑜痛哭流涕，說不孝兒拖累爹爹，讓祖宗蒙羞，死有餘辜，但今日就是當堂把他打死，他也絕不承認與何氏通姦，那塊迦楠香扇墜也不是何氏私贈給他的，到底從何而來他也不知道，就是在屋內書桌上揀的——
林知府臉色很不好看，喝道：“揀的？那等名貴扇墜怎麼就你能揀到？”欲待再用刑，卻又礙於徐渭在座，還得慎用刑具，不然顯得無能。“原來如此，這個案子倒是離奇，不知府尊大人肯讓學生旁觀審案否？”
徐渭開了口，林知府當然只好答允，午宴後喝了一杯茶，差不多就是未時初刻了，到南衙大堂坐定，傳下籤牌，不一會皁隸就帶着一羣人上堂來了，夏楮皮居左、趙氏父子居右，那些街坊人證就居中，都跪着聽候審問。
曾漁和徐渭坐在一邊看着，曾漁見趙玉吾的兒子趙旭果然生就異相，十九歲的男子竟然還是童子模樣，這是侏儒啊，而且看樣子還癡癡傻傻的，這樣的人能娶妻？能人道？
過了一會，收監的夏貴瑜也一瘸一押地上堂來了，見到爹爹夏楮皮，夏貴瑜痛哭流涕，說不孝兒拖累爹爹，讓祖宗蒙羞，死有餘辜，但今日就是當堂把他打死，他也絕不承認與何氏通姦，那塊迦楠香扇墜也不是何氏私贈給他的，到底從何而來他也不知道，就是在屋內書桌上揀的——
林知府臉色很不好看，喝道：“揀的？那等名貴扇墜怎麼就你能揀到？”欲待再用刑，卻又礙於徐渭在座，還得慎用刑具，貓撲中文