好多天的壓力，喫不好睡不好，再加上之前劇烈地打鬥過，如今聽到這可怕的消息，傅歧如此性烈的一個人，居然兩眼一黑，暈過去了。
他暈的太讓人猝不及防，馬文才只來得及伸手將他拉住，忙令風雨雷電將他擡到了一旁。
看到傅歧這個樣子，馬文才長嘆了一口氣。
傅家當然不會因爲這種事就倒，但傅家和馬家情況並不相同。
馬家歷代都人丁單薄，開枝散葉的很難。父親當年和母親感情極好，沒有納妾，後來他母親生了他又傷了身體不能再生，所以馬文才在家中是一支獨苗。也因此，馬文才承擔的重擔，比那種家族龐大兄弟衆多的次等士族要重得多。
可獨苗也有獨苗的好處，那就是家中三代的積累，可以爲他一人所用。他祖父祖母又寵他，當年祖母去世時因爲家中孫輩沒有未出嫁的女孩，把所有的嫁妝和資產都留給了馬文才，於是馬文才方纔有了買鐵器、在外謀劃的資本。
但傅家不一樣，傅家五房，他父親並不是長，也不是強，族長是傅歧的大伯，他的父親只是擁有門第，並沒有擁有絕對的資源分配權。
傅家其他四房的當家也都是一母同胞的嫡子，傅歧的大伯做事不能偏頗，一旦誰家子女不成器，家中所有的資源就要支配給成器的那一支。
這是所有世族生存的規則，既然一支無法成才，不如另起爐竈，一旦有一支成才興起，家中便可繼續雞犬升天，所以有時候這種內部的篩選更加殘酷，因爲你可能上一刻享受着家中的萬千優待，下一刻就瞬間什麼都不留連家中得勢的奴僕都可以輕賤你。
父兄如果已經登上高位可以庇護子女的還好，如果連個閒職都沒有，就只能淪爲家中圈養的米蟲，這種米蟲外人看來光鮮，其實已經被養廢了，屬於棄子，衣食無憂是士族的基本生活待遇，可這輩子也就這樣了。
傅歧家中原本情況不差：他的父親是建康令，建康是京城所在，建康令就相當於漢時的京兆尹，看起來似乎是要職，但職能和大部分縣令也沒什麼區別，無非就是維護百姓的治安和一些刑獄之事，而且建康令還容易喫力不討好得罪人，在建康這種丟下個豆子都能砸到三公的地方，傅翽是建康令不知道算是升了還是降了，總歸也算是人脈通暢。
士族二十出仕，寒門三十爲官，傅異二十出頭就能做到揚州從事祭酒，風度、手段、能力可見一斑。這是直接輔佐刺史的官職，爲所有從事之長，一旦刺史高升，從事祭酒大多能升爲刺史，即使能力或閱歷不夠升任也可爲一郡太守，只要傅異能在二十多歲當上五品官，這一支的資源就保住了。
士族延續的底線就是五品以上官員每代出仕至少一人，灼然則是家中必須每代皆有出仕二品以上官員。天下州、郡每年都有中正負責勘校門第，這種事情無法作僞，爲了保持士族的超然，即便中正願意爲你通融幾年，士族之間也會互相舉報，互相監督，所有士族家中記載士族門第官職的《百家譜》，比朝廷的黃冊還要權威，大族中負責查驗門第保持家風的士人，甚至有能直接背出當年《百家譜》的。
傅歧這一房父、祖都是五品以上實權官員，嫡兄這幾年至少能爬升到五品的太守，傅歧這一輩維持門第的條件已經到手，原本傅歧這輩子都可以衣食無憂隨便胡鬧，直到他哥哥或他自己生出好兒子，再延續這一支下一代的門第。
從某房某枝成爲棄子，甚至可能變成分支而不是主家，是每一個高門士族的噩夢。即便是王謝這樣的名門，能蒙蔭和極力栽培的資源也是有限的，無論是婚嫁、入學、出仕的推薦，內部的爭奪有時候到了以命相爭的地步。
馬文才一直對浮山堰的消息如此慎重，遲遲不肯給出答覆，一來是因爲他得知消息太早有悖常理，甚至有散播謠言動搖民心的嫌疑，二來是還抱有一絲僥倖，認爲這世浮山堰修建的時間被推遲，也許真的能成功淹了壽陽，三來便是擔心傅歧突然聽見會這消息會傷心傷身，做出一些不該做的事情。
有了這麼多天的鋪墊和心理預設，傅歧恐怕早已經做好了消息不利的準備，可即便這樣還暈了過去，可見他和兄弟的感情之深，對家族的憂患之重。
馬文才看着姍姍來遲，對着傅歧說“鬱結於心後一時情緒激憤而致”的傅歧，卻生不出什麼同情悲憫之心，不知爲何，倒有些麻木。
每一個士族子弟的蛻變，往往都伴隨着各種陣痛。
不僅僅是寒門爲了生存而努力，每一個身在高門的子弟年輕時，只要不是笨蛋，都曾有過想要萬世流芳，達到謝安、謝玄那樣高度的狂妄。
然而現實的殘酷不僅僅是在折磨着寒門的年輕人，也同樣折磨着士族的年輕人，讓他們漸漸趨於麻木。
這個時代，早已經不是魏晉士族與天子共治之時，如今的高門，也再不是昔年以“德素傳美”、“節義流譽”爲立足根本的“德門”，也不再是“出則與國有功，入則興家立業”的高門。
寒門只要一心往上爬便是，高門子弟想要不墨守成規達到極大的成就，一方面要承受來自皇權猜忌的壓力，一方面又有無數來自士族本身的力量要將他們推入萬丈深淵，而最下面的寒門也隨時準備着將他們撕咬乾淨，踩着扳倒他們的成就往上前進。
一步錯，不僅僅是自己萬劫不復，往往還代表着整個家族的覆滅。
無論如何看，似乎只有“墨守成規”是風險最小的選擇，多少人被抹滅了雄心壯志，最終沒有做成謝安、謝玄，倒成了庸庸碌碌的蠢物。
馬文才和傅歧相交，也喜愛他單純率直的性子，但也明白他的性子並不是真正的曠達豪爽，而是少年渾噩不知事的初生牛犢不怕虎，是一種不用腦子的肆無忌憚。
在利益並不妨礙時，人人都願意和沒什麼花花腸子的人交往，不必受到算計，馬文才也不例外。
可馬文才想獲得的，是傅歧未來能對於自己提供的幫助，在他將自己的未來和虛無縹緲的“預知未來”聯繫在一起時，傅歧符不符合自己利益的需要，也就成了馬文才最先衡量的標準。
容易被人慫恿一點就着、不求上進又不願動腦、對人沒有防備之心的傅歧，將會是同盟者的噩夢，一個你在前方衝鋒陷陣他在後面拼命拖後腿的累贅。