如果不是，爲什麼從昨夜全鎮終於靜默下來、直到天邊透出了晨曦的微光間這短短的兩個時辰，會讓諸位外來客覺得格外漫長，像是永遠也等不到頭
那一老一小的師徒倆，得以住進了九轉小街上一處與吉祥小樓還頗有段距離的狹小院落，離全鎮的年關熱鬧景象最遠，只能聽到零零落落的孩童呼喊聲。然而已經快過完了他這輩子的老爺子依舊固執地坐在院落門口，頗爲心滿意足地蜷曲着身子骨、呆呆聽了大半夜這離他有些遙遠的滿城熱鬧動靜，才被小徒弟扶着、蹣跚着踱進了院落中唯一的睡房，安然地一覺眯到了天明。
而被師父“強迫”着、莫名其妙成了第三盤賭約之主的沉默少年，則在扶了老人家進房睡下後，回到了並不寬敞的院落中，不知爲何突然四肢張開地躺在了塵土都未來得及掃清的地面上，癡怔地呆望着無星無月的陰霾蒼穹，徹夜睜着雙眼、不曾休憩片刻。
他是不是怕極了與柳謙君約好的那第三場賭千
他是不是怕這一次如果輸了，自己就得將性命也賠在這山野小城裏
柳千王的賭注是萬金之價的參娃，他本也該拿出個旗鼓相當的寶貝纔算公平，是不是
而玄衣的侯爺則被賭坊四人衆引到了如意鎮極盡東邊的一處宅院中，見到了這小城裏最爲寬敞的廢棄院落。
與小房東好不容易收拾出來的另外十五處廢屋不同，這院子原本並非供給鎮民居住，而是當年的土地老頭考慮到小城與外界來往甚少，打算託付如意鎮附近百里羣山裏的精魈鬼怪們，幫着帶來些小城無法自產的藥草、木材、乃至南方的當地特產，能夠讓如意鎮裏的各家老小們偶爾見見山外頭的物事。
可老土地的一番好意並未成行，就被難得來了次的山神長乘罵了回去凡世的山城就該有個凡世山城的樣子，平白無故引什麼精怪到鎮裏來還嫌他這個千里迢迢反覆奔波的山神大人不夠麻煩
土地老頭意興闌珊地想要將這宅子收回來、給其他鎮民當做住所時，卻尷尬地發現山中的魑魅魍魎們早就將這地方當成了最新的玩物，不亦樂乎地肆意來去，根本聽不進去他這個慈祥老頭子的隻言片語這宅子雖然是在小城最東的邊緣，卻好歹也是在凡人山城之中，如今被這裏的土地親口許諾能夠來去其中，沒怎麼見過世面的山間精怪們哪裏能放過這種好時機
這讓老土地哭笑不得的窘境，在楚歌到了如意鎮後煙消雲散犼族幼子連山神棍都不需拿出來，只冷着小臉踏進了這宅子一步，不過數百年修爲的弱小精怪們就嚇得屁滾尿流，此後的年歲裏也再也不敢回來這瀰漫着兇獸氣息的好玩大宅。
只是小房東雖仗着本尊的厲害，卻也沒能將這院落重新變回原來的模樣。這有無數的魑魅魍魎們逗留了多年的寬敞大宅，各個角落中都繾綣着如絲如縷的陰魅妖氣，雖不濃烈，卻也長久地不肯散去，並不適合再讓凡胎們住進來，於是土地老頭只能萬般無奈地將這好好的院落就此廢棄。
讓柳謙君稍稍憂心的，是一步不落地跟在侯爺身後的斗篷怪客，後者竟也不肯他們去往另一處住所，依舊像是侯爺的貼身幽魂般、跟着飄進了這大宅中，顯然也已打算好就這麼同住下來。
這性情截然不同的二人，像是天地間的清濁之氣、亦像是日夜交替的光與暗，偏就這麼一起沒在了大宅中，直到天光大亮也不曾再麻煩過賭坊四人衆，似乎真的好端端在裏頭度過了這個漫漫長夜。
將侯爺與斗篷怪客都安然送進了住所後，張仲簡也領着不知爲何進鎮後就晃神迷糊了一路的大頭侏儒去了西邊的廢棄院落。這原本是七人中最聒噪多話、也該是最不好糊弄的沈姓侏儒，這時候偏生成了跟甘小甘一般癡怔的聽話客人，沒給賭坊四人衆再添多少麻煩。
於是六方賈總管也放下了心般、終於肯“聽話”地跟着小房東，去了小城中冷僻清靜僅次於九轉小街的另一條街道至今都還以爲六方賈是自己債主的楚歌，生怕杜總管好不容易歇了口氣後，會將她這些年來的莽撞之舉告知諸位好友，早就替這位“老朋友”打算好了專門的安歇之地。
小房東想來想去，都不放心讓這個骨子裏肅殺之氣奇盛的雙瞳異數住在如意鎮裏。天可憐見，縣太爺這個裂蒼崖舊徒、甘小甘這個從太湖淵牢下逃出的厭食族寶貝、還有見了外人保不齊就又要發瘋怪嘯的大順，個個都能惹出大麻煩，是絕不能讓這個六方賈總管見到的
楚歌先想到了老頭的土地祠廟。
那裏常年清靜少人，又不會有無辜生靈隨意接近，倒是挺適合“放下”這位麻煩的總管大人的。
然而撇開那青灰祠廟太過破敗狹小、根本不能住人外不提，老頭的泥身也還好端端地供在裏頭，她怎麼能隨意讓外人住進去
於是小房東拉着六方賈總管，躲着沿路上的各家動靜，偷偷摸摸地奔到了七禽街上，叩響了王老大夫的醫館院門。
脾氣奇臭的老人家這次倒沒有怪罪楚歌，只是斜着眸光讓開了身子，將總管大人讓進了醫館裏，極爲難得地替小房東“收留”下了這個最不可收拾的外來客身爲小城人瑞老者的王老大夫，命數福祉本就要比鎮裏其他凡世生靈深厚得多，要他老人家看着總管大人，雖有些滑稽可笑，卻也着實是個萬不得已的法子。
於是範門當家就只能孤零零地住在了五門洞街角落中的寒酸院落裏，成了七位外來客中最接近如意鎮年關熱鬧響動的一位。然而在街面上來來去去、互相拜年的如意鎮老小們，哪裏知道這毫無燈火亮光的冷僻小院裏會突然多出了個住客，於是範掌櫃只能氣鼓鼓地等在了院裏八個時辰之久，都不曾等到叩門之聲。
如今總算天光大亮，已是大年初二的清晨好時候。
湫丫頭帶來的，會不會是她等了一百七十餘年的賭局消息