原來丐幫中分有“衛國派”和“保幫派”兩系，前者力求遵循老幫主遺志，保家衛國，光復河山；而後者覺得丐幫這些年損耗太大，應當暫居幕後，修生養息。原本“衛國派”勢力頗大，六大長老中的章、風、王、梁四位，與五大舵主中的吳、戴、黃三位，都是堅定不移的“衛國派”擁護者，但這七人今日都不在。
孫副幫主臉色鐵青，問道：“今日沒來的那些長老、舵主，都給錢舵主私下請去‘喝茶’了吧？”
錢舵主微微一笑，道：“都是幫中的弟兄，我自然不會難爲他們。不過你也知道，那些人性子太倔，還是得找個僻靜之處，讓他們自己好好想想纔是。”接着道：“孫副幫主細心謹慎，戚長老老沉穩重，兄弟們一直摸不清兩位的心思，所以便想借這次的機會，特地問一問。”
孫副幫主點頭道：“原來如此。倘若我們回答的叫你不滿意，那又會怎麼樣？”
錢舵主笑道：“孫副幫主不是糊塗人，我想這就不必明說了。”
孫副幫主轉頭看向一直沒出聲的鄭弘義，道：“在這件事上，幫主也是和錢舵主一樣的意思麼？”其實他心中也很明白，若沒有幫主本人的扶持，錢舵主又怎能在暗中做下這些手腳？
果然聽鄭弘義輕嘆了口氣，道：“孫兄弟，這些年來，咱們丐幫自己流了多少血汗，你也清楚。是時候該往後退一步了。”
一邊的戚長老聞言後，坐下身來，道：“既然幫主都這麼說了，我這麼一個老頭子，還能有什麼異議？那些給錢舵主請去的長老、舵主們，都是幫中的核心人物，還望幫主早些將他們放了吧，莫要傷了弟兄之間的和氣。”他聲音不如之前響亮了，但如此說來，也算是表明了態度。
錢舵主接口道：“放是早晚會放的，卻也不必太急。”說罷，他轉頭望向孫副幫主，是在等他的回答。
孫副幫主低頭不語，似是在沉思。
錢舵主是做慣生意的人，看出孫副幫主是在權衡利弊，於是他轉頭對鄭弘義拱手道：“鄭幫主，孫副幫主一時間想不過來，請容屬下替他梳理分析一番。”鄭弘義點頭道：“準。”
錢舵主回過頭來，臉上盡是油滑的笑容，道：“今日咱們兄弟就把話說開了吧。孫副幫主，老實說你和其他那些長老、舵主不同，你年輕時做過秀才，知書達理，大家都十分佩服。這些年來，幫中的弟兄爲了這件大事，分作兩派，一直爭論不休。如此下去，只怕最後咱們丐幫非得裂成兩瓣不可。”
孫副幫主點了點頭，道：“此言不虛。”錢舵主精神一振，接着道：“幫主和我們這些弟兄商討下來，覺得長痛不如短痛，需得狠下心來，一次弄個清楚纔是。我們事先沒能和副幫主通氣，也實屬無奈。幫中的一些長老和舵主性子太烈，往日一與他們說起此事，便要吹鬍子瞪眼。其實大家哪個不想奉行老幫主的遺訓，精忠報國，驅除韃虜？只是近些年來，我們丐幫損失太過慘重，卻是到了非退不可的地步。”
見孫副幫主沉默不語，錢舵主問道：“副幫主，十年前，我丐幫尚有八大舵，每一舵皆有精銳弟子近萬人。可如今只能勉強湊齊五舵，精銳弟子加起來總共不到五千人，我說的可有錯？”
錢舵主接着道：“是啊！那些精英弟子，都是咱們悉心培養，百裏挑一的好手。這麼一波一波地送出去，結果最後連屍身都找不回來，叫人有多心痛？”
廳中衆人聽了，都暗自點頭，更有人面露哀色。丐幫原本是一隻伏在江南的猛虎，但經過這十年的消耗，已經大爲衰落。雖然幫主和一干長老仍舊威名遠揚，但少了那麼幾萬精銳弟子，他們對於一些地帶的掌控變得越來越薄弱。
錢舵主接着道：“況且咱們幫里人數衆多，這麼多張嘴巴一起喫飯，又談何容易？之前弟兄們靠着用性命換來的消息，賣給朝廷裏換口飯喫，還算不打緊，但現在韃子做事越發精細，咱們往往討不了什麼好，丟了性命，卻也沒拿到重要情報，這麼一來，喫飯穿衣又成了大問題。我錢某人捨不得自家兄弟受凍受累，便慷慨解囊，資助了幫中不少棉衣乾糧，這也不是假的吧？”他說這話時，環視四周，倒不像是單單問孫副幫主的。
廳中另一位柳舵主道：“錢舵主視金錢爲糞土，這是大家都打心眼裏佩服的。”
錢舵主笑道：“過獎！可是這終究不是長久之計。那些將‘忠、義’掛在嘴邊的長老和舵主們，好像從來不曾想過‘食不果腹，衣不蔽體’的問題。倘若真到了那一天，咱們丐幫可就淪落成一羣叫花子了，還談什麼精忠報國？”轉頭向孫副幫主問道：“副幫主，你說是不是？”
孫副幫主神色平靜，點頭道：“其實你剛纔說一切都極有道理。所謂厚積薄發，只有準備充足之後，才能一舉出擊，達到原本的目的，這也是我的一貫想法。”聽到這裏，錢舵主面露笑容，卻不想孫副幫主話鋒一轉，道：“但說句大不敬的話，幫主這次的所作所爲，卻是有些不齒於人了。”
錢舵主神色一變，剛想喝止，鄭弘義一揮手，道：“讓他說下去吧。”
孫副幫主臉色肅然，提高聲音道：“幫主，咱們丐幫自創立之初就定下了三十六條幫規，其根本無不是圍繞着‘忠、孝、仁、義’四字······”
剛說到這裏，忽然夜空中傳來一聲似狼嗥如虎嘯般的咆哮，接着遠遠聽見一人怒吼道：“我是梁長老！我要見幫主！你們瞎了嗎？幹什麼還攔我？”
接着聽見棍棒揮舞之聲，由遠及近，一個黑影一路打進院來。他手持一根沉重的熟銅棍，揮起來勁風割面，勢大力沉，想要阻擋他的丐幫弟子不敢靠近。
林子言伸長脖子看去，發現那梁長老身材極其魁梧，站在夜色中，宛若一座小山。他的影子不斷顫動，正“呼哧呼哧”地喘着氣，有些像是受了傷。
此時，廳內一片譁然，錢舵主的神色有些慌亂，立刻對身邊的兩名親信使了個眼色，那二人會意後悄悄離開，不知是去做什麼。錢舵主又湊上前向鄭弘義道：“幫主，這······”
鄭弘義依舊是波瀾不驚的模樣，朗道：“梁長老，我就在裏面，請你進來吧。”林子言從上面瞧見他的舉止動作，不禁想道：“這個鄭幫主可也真沉得住氣。”看更多！ 威信公號：hhxs665