更重要的緣故是以身爲盾。
她分明知道，在看清他背脊上滿插的箭羽時腦中仍炸成了空白。
小玉還循着既定線路在飛馳，她眼前亦是白茫茫一片只餘沈疾灰敗的側臉。
尋常中箭是不會死人的。
哪怕渾身是箭只要未及要害，也不會死人的。
人之要害在臟腑，心，肺，若傷及，聖手難救。
心肺可由後背穿透。
那些箭全在後背。
腦子裏這些話胡亂混成團又碎成屑，顧淳風不知自己是怎樣衝過冬夜的寂道衝至顧星朗跟前勒馬的。
顧星朗自看見她起便開始減速。忽雷駁因疲憊抑或因太認得淳風，於對方攔路前駐了足。
她臉上盡是淚，也不知哪刻開始流的，偏大睜着眼，望着顧星朗等他說“傷得很重，速帶他去醫治”。
“我不知道。”顧星朗卻說。
不知是死是活，一路未敢探鼻息，彷彿不探不管，人就不會死。
這是他從小到大做過最蠢的事之一。
顧淳風拼力鬆開緊攥繮繩的手，整個人分明抖，眼角眉梢卻是堅毅起來。她翻身下馬，大步至忽雷駁一側，伸手去拉沈疾冰涼的佈滿硬繭的手。
拉住之瞬眼淚便再次奔涌，“走，我帶你治傷。”
她說。
沈疾沒動。從下往上看唯餘一張山石般的臉。
那時候阿姌在車內端坐，也是這樣一張山石般的臉。
“帶你治傷。怎麼不動呢。”
她開始拽他，兩手並用，實在重，像在懸崖下面奮力拽一塊巨石。
沈疾的身子傾了些許。
“還不幫忙！”滌硯也已至，大聲呼喝。
來自棲霞郡的兵士們哪裏見過這陣仗，護君歸朝已是叫人發懵，眼前女子雖沒見過，瞧這馭馬架勢這爲了沈疾大人哭成淚人的場面，也知是曾有婚約的十公主了。
衆人在這聲呼喝中驚醒，頃刻邁過來二兵，手忙腳亂幫着下人。
顧星朗持續不動，滌硯知他是心上重壓困手腳，想動動不得。“君上。”他至另一側輕聲，“臣扶您下來。夫人還在宮裏，吩咐臣帶奔宵來接您。”
夫人二字將顧星朗受困的手腳解了開。他望一望愈沉的天幕間漸浮的星，重將心中萬千城牆拔起來高築，掀袍下馬，便聽那側淳風暴哭出聲：
“沈疾！”
他心下驚跳，兩瞬之後方敢回頭。後背如箭靶的沈疾整個伏在淳風身上，垂落的一隻手早些還被淳風握着，此刻仍握着，卻不止是被握着。
他反手握了她的。
“殿下。”
極虛的一聲，若非萬籟俱寂心懸其間，根本聽不見。
“宮裏去得麼。”顧星朗也覺胸內轟然眼眶燙熱，沉聲問。
是問能不能帶回宮由御醫診治。
滌硯低聲稟正安門內現況和阮雪音交代。
“你隨殿下護沈疾去相府安置，此時不當值不在宮裏的御醫，請過去，說朕的原話，若治不好，提頭來見。”
皇宮之外歇腳診療處莫有如相府的。
滌硯已沒腦子去想如此安排有無深意，提頭來見四字顧星朗鮮少說，而他從不虛張聲勢。
“臣還是陪君上先回——”正安門內一旦失控，只會比沈疾生死更嚴重。
“朕有這些夠了。”顧星朗望一眼淳風所攜那些夕嶺精銳。
棲霞郡的兵士們遂在滌硯帶引下擁十公主入城門直奔相國府。
因有聖諭又是公主親臨，相府無人攔，府丁巴巴小跑入內稟。
紀齊蹙眉出廳堂似滿腹心事，見得下人匆忙正欲斥，餘光掃得小隊人馬長驅而來。
一眼可辨狀況，如山的沈疾頂着滿背箭鏃，顧淳風未乾的淚痕在夜色裏瀅然如碎玉。
“找醫者！”萬千爲何如何怎麼樣皆沒功夫問，“去我房間！”
相府之外數十里，因信王宮內演說句句大逆，正安門被無聲闔上了。
白衣的顧星朗駕奔宵破黑夜來，踩在月光裏，也如月光一束。
宮衛不若幾日來各路甲兵眼拙，立時瞧清，皆跪要呼。
顧星朗就駐馬於前，示意他們噤聲亦不必開門，側耳同聽着裏頭並不清晰的“論道”。
嚴冬將至，入夜清寒，跪伏的宮衛們聽着那些豪言，冷汗自鬢角溢出。
國君不在，兩番失蹤，霽都雖平寧，百姓們到底曉得不尋常，這樣的冬夜，早有人路旁閒話或推窗觀望，也就不止一人看到了幾百銀甲護個白衣公子入城，最後停在緊閉的正安門前。
有些遠了，被兵甲阻擋，只能伸脖子眺。
正安門終在夜幕燈火裏緩緩開，沉重巨幅掀動氣流，卻未開盡，容三駒並行而已。
銀甲成列兩旁護，白衣公子馭赤馬入，宮門便停在那處，留下不寬不窄的縫。
門幅挪動之瞬阮雪音便知是他，見那赤棕高馬上的人無恙，連日繃緊的心緒總算散開來。
滿朝回身，山呼而跪，信王仍負手白玉長階頂，比阮雪音等人更靠前，遙遙望天子。
“信王之諫，朕方纔門外細聽，都記下了。”顧星朗如常喚衆卿平身，於人羣中再次駐馬，似並不在意信王據高，“擅出府邸入宮不敬之罪，清算完韻水此役後再議，朕一去一回萬里奔襲，乏了，都退下吧。”
纔剛站起的羣臣面面相覷，御史丞肖子懷率先拜：
“臣告退！”
然後陸續告退聲，錯落響在百年宮闕上空，人羣如魚隨潮來又隨汐去。
“九弟不打算就韻水之役對我大祁臣子們交代麼？”
奈何潮汐不退，迴流的魚羣被半阻在王朝偌大的灘塗上。
走在最後以至於此刻最靠前的上官宴亦不得不與同僚們共回頭。
“四哥想讓朕交代什麼？”
雙方稱謂變得突然，叫人剎那怔忡眼前上演的不過是家族爭端，與朝與國與天下，並無干係。
“爲何分明能拿下白國統青川之南而不爲！爲何分明能借封亭關君父之仇征討蔚國而不爲！爲何分明能獨佔崟國而不爲！卻爲了一個女人，”接連炮轟之後信王驟然聲慢，半轉視線睨阮雪音，
“一個流着阮氏與宇文氏血脈的女人，改後庭規則生切斷我族與世家同袍之誼，因世家不滿便設天長節一局打壓！此朝此代，顧祁如日中天之勢，已經數次錯失良機，眼看要折在你這昏君手裏！”
事實是那些事實。
原因卻不是那些原因。
想做到曲解事實而不露從來簡單——羅列它們，然後用本屬於另一套邏輯之下的理由取代原本的動因，讓事實本身果然顯得荒謬，讓“昏君”看起來果然便是昏君。
顯然顧星止比大多數人更明白，將這類方法用在已被推高的情緒風尖上時，會收穫怎樣事半功倍的成果。
“四哥太高看佩夫人了。”半晌靜默，顧星朗淡聲，“也太小瞧了朕。”
此一句彷彿是說在了信王心坎上。
彷彿自顧星朗進宮門他便一直在等這句話。
“是麼？”他站在玉階頂阮雪音旁側，脣角譏誚。
是這一次神情改變予顧星朗當頭棒喝，卻是來不及了。
唐田不知何故站得有些遠。
餘下禁衛更遠，根本不可能在信王展臂之前趕至。
顧淳月與紀晚苓雖離阮雪音近，到底相隔一兩人距離，又是不事武功的女子，反應更慢。
信王一把拉了阮雪音架在身前，連退數步直逼鳴鑾殿，右手持刃寒光閃，尖端抵左胸。“美人與江山孰輕孰重，九弟，口說無憑。”