長階前已有宮人臨時搭起大帳。
阮雪音被顧星朗抱扶入內，躺好了，長話短說：
“屯騎和射聲二營或有變，你很可能將回，我也是防着萬一才讓滌硯傳所謂御令命禁軍拔營。此事僭越，罪責在我。禁軍內部情形到底如何，晚些你可再摸排。”
“我要謝你。”顧星朗柔聲回，握着她手不肯放。
“紀平與紀相是同一天離的府，就在長公主入宮那夜的白日。前者今日方現身，此期間細節我完全不知，你須詳問長公主。”
“好。”
“早先信王策臣意，下頭諸卿反應，我大致看了，有小半朝臣對不上號，此刻也非覆盤時。但，緩一緩再處理會更好，只是建議。”
“我有數。”
“信王該是今晨隨擁王入的宮，然後一直藏身鳴鑾殿，所以擁王和禁衛副領唐田都在此局中。唐田露馬腳總共三次，後兩次你已親眼看到了。鳴鑾殿，不知何故，總覺得不止信王白日藏身這一項，清早在門邊，”她凝神，不得要領，終搖頭，“想不出，總之你待會兒行事，最好別進去。”
方纔應對基於數層考量，卻終歸放她在險境，再多一步萬劫不復，偏這會兒不是傾訴時，顧星朗有些難於面對她蒼白臉色傷處鮮血。
“知道了。”他悄擡手數回沒有落處，終於這一回至耳畔，捋了捋她因受挾持而微亂又因疼痛而汗溼的碎髮，“你安心在此，外頭任何響動，別再管。”
宮人隔帳簾稟崔醫女與衆醫皆至。
“療傷要緊。”他湊近些，確定她不抗拒，頰邊一吻，“等我。”
箇中道理阮雪音明白九成，明白而並非全不介懷，只是此時此刻，無暇介懷。她看着他出門，後背上竟有血跡，乾透發黑，衣袍正中一道明顯的裂口。
在韻水還是來回途中傷的？
目測這般，至少傷了超過一日一夜，但他行動如常，看來只是皮外傷。她稍寬心，見得崔醫女已快步進來，雲璽也進來，闔眼休息由她們驗傷伺候。
外間顧星朗在命羣臣散。
無人對信王落井下石亦無人求情，倒隱約聽得誰提競庭歌，大意是此女蟄伏祁宮妄圖傳信興重兵攻祁，其罪當誅。
也被顧星朗以似是而非之言暫打發了。
然後他點擁王、紀平、上官宴、肖子懷留下。
臣工們再次如魚羣退散，真正退散，阮雪音耳聞得腳步聲如悶雷漸遠，又與更遠處漸近的禁軍蹄聲遙相呼應。
顧星朗沒去管留下那幾人。
阮雪音閉着眼豎耳追他腳步，辨得愈加分明。
該是去信王那裏了。
崔醫女已處理好傷口，入帳後第二次爲她把脈，確認脈象穩定小殿下安然，又叨叨稟報囑咐了許多，仍不放心，說要出去與太醫令及衆御醫再議症狀並擬對策。
阮雪音都由她，眼見人出大帳，輕吩咐雲璽：
“去請競先生過來。”
早先競庭歌要硬出折雪殿，雲璽是攔的，被對方以“朝局若生變佩夫人在前應對恐遇險、她去或能幫上忙”給說服了。卻到底不放心，競庭歌前腳出，她安排好了殿中事務命棠梨守好芳藹郡主，後腳便一路跟，是故今夜大戲，她亦全程看了。
也便曉得競庭歌此時禍祁罪名加身，踟躕道：“夫人——”
“君上答應本宮了。你放心去請，沒人敢攔。”
競庭歌入大帳時臉色灰敗一如階上時，橫眉冷對，瞥一眼阮雪音襟前傷勢只有嘲弄。
“惱得這樣，方纔便忍住，待顧星止了結了我，霽都大亂禁軍混戰，放出煙火，讓蔚騎南下突襲祁北，攻陷三五城郡不難。祁北守軍中兩萬因年初留駐祁西新區，現不足十萬，難敵蔚軍二十萬鐵騎，此戰，是穩贏之戰。蔚國版圖自此，南北互推進，始見夾圍大祁之勢。”
競庭歌兀自席地坐，也不知在沒在聽，許久道：“話都讓你說完了，我沒話說。”
“揹着六親不認的惡名，就該心狠到底。”
“我沒心軟。你在鎖寧救過我一命，這是還你的。”
拿傾注了不知多少心血的勝局和二十萬大軍還。阮雪音也再沒了話。
外間雷動近在咫尺，是禁軍臨宮門。巨大的正安門幅濃夜裏展開，步伐與兵刃聲便浩蕩齊整響進來。
“你不燃煙火，那頭便絕不會動？”
競庭歌一嗤，“事已至此你還不放心。我底牌都給了，當着滿朝祁臣自陳謀劃，顧星朗剛在外頭會不排布？”
立時傳令北境守軍備戰，再命祁北各地整軍待支援，命令抵達用不了三個時辰，除非蔚軍此刻就出動。
“不會此刻就出動麼？”阮雪音輕聲。
“他是個死腦筋。我說以煙火爲號，他就一定會等到煙火炸天。”
竟然是慕容峋御駕親駐蔚南。
“都以爲你是顧星朗的軟肋。”——結果是她競庭歌的。這話她說不出也不願承認，只當是一時衝動，擡眼瞧阮雪音，神色更冷，“結果祁君陛下沒有軟肋，已用方纔應對明明白白向祁臣們和天下人證明了——今日不會爲你讓君位，來日亦不會爲你讓國土、行不利大祁不利萬民之事，祁君陛下再偏寵、爲佩夫人空置後宮，也沒有被美色私情衝昏頭腦。他可真是從無遺漏啊，任何局面都能化危爲機，壞事變好事。”
阮雪音張了張嘴，未及說，競庭歌再道：
“是，他也據此保護了你。寵冠青川的阮雪音都不足叫祁君陛下受脅迫，你不是他的軟肋，以後試圖打你主意、拿你作籌碼的人便會大大減少，那般情勢還能思慮周全、遠見至此，實在叫人佩服，但你別忘了，”
那冰涼目色發沉，如暴雪將傾，
“無論他方纔多不忍心承受了多少緊張重壓，無論他事後怎樣餘悸對你愧疚，當時當刻，你是真可能會死的，而他比我更賭得起。”
她說完這句停住了，然後疑惑浮面，“還是他們兄弟兩個商量好了？演這出就爲引我自解祁北之圍？”
顧星朗是如何猜到慕容峋駐兵蔚南的？
慕容峋又爲何答應各拿走白國四城就此撤兵？
該確實以粉鳥通過信，三國契約成的昨日她便猜到了，所以後一問足夠解釋前一問。
但信王謀反是千真萬確的。顧星朗後背有傷，分明九死一生回霽都，沒可能與信王合演戲。
“信王也是盡人事吧，暗中博弈自女君回白國始，反覆進退，到今日，最後一搏。而終歸家國第一，你釜底抽薪，他黔驢技窮。”阮雪音幽聲。
該作此解。所以顧星止和自己都功敗垂成。競庭歌自嘲一笑。
外間復寂，應是禁軍入宮門列隊畢。阮雪音凝神聽，沒有其他異動，輕揚聲喚雲璽。
上官宴被請到了大帳外。
“他答應我放競庭歌回蒼梧。”隔着帳簾阮雪音低聲，“你送她往北境吧。”
早先只是她說顧星朗聽，其實沒有“答應”。
帳簾那頭兩瞬默。“未得君令，臣不敢妄爲。”
“此刻出發，若有人攔，若他不允，我會出來。”
上官宴再不反對。
帳內燈火明黯，競庭歌也已站起，看一眼阮雪音肚腹，“很疼，我沒法像你陪我那樣陪你了，不過你是醫者，比我會生。阿巖拜託了。”這句牽深愁，她默了片刻復看進她眼睛，
“早告訴你顧星朗不如阮仲。作爲國君，他或比阮仲高明不止一點；作爲男人，他也值得萬千景仰；但作爲夫君，”她想不出能怎麼說，
“總之阮仲不會讓你受這種險，更不會拿你的命逼我。傻瓜。”