樹下坐着的阮仲卻鎮定，抖着手自懷中掏出瓷瓶，倒一粒放嘴裏。
顫抖沒有立時減緩。
冷汗亦還在涔涔下。
上官妧伸手向那瓷瓶，“我瞧瞧？”
她原想搭脈，瞧他隨身備了救命符，知是經年在受醫治，乾脆直接看藥。
那廂藥效漸起，阮仲開始平復，唯汗流不止，溼了大半衣衫。
“皇后該等急了，主要是等你。”上官妧起身向競庭歌，“他既緩過來些，先回去，我慢慢再研究，是叫明樓翠吧？那時你當着整個鎖寧城喊過。”
最後這句實在很像諷刺，偏這姑娘如今言行，平直得有如出家人。競庭歌“嗯”一聲，“素日裏應該還要飲湯藥。”
終沒把扎針的事說出來，她直覺得阮仲不願讓阮雪音以外的任何人脫他的衣。
“湯藥的方子，我知道。”阮仲道，由鍾叔攙着站起，聲極虛弱。
競庭歌放下半顆心，“也是，素日她寫方子、揀藥材、煎藥你都在旁邊。那好辦多了。”
上官妧聽在耳，神情滯了滯，沒說什麼。
四人復前行，總算在山腰上遇到過來接應的兵馬。
蔚人。
競庭歌想起自己重返鎖寧前給慕容峋那封傳信，無鉅細交代應對之策：比如真相若暴露，祁國發難，不要回；比如明面上勿幫，一旦蔚境這頭的崟國叛軍出動，可以暗中加碼相助。
顯然慕容峋是全聽進去了，此刻這些蔚人，正爲中宮效力。
中宮也確等得急，破曉暗色裏廊下徘徊，見到競庭歌，都沒多看阮仲一眼，拉了她往內院。
“山河盤給你送來了。”她匆匆道，“開始吧。”
競庭歌眨眼，“皇后殿下，我一日一夜沒喝水。”
阮墨兮當即倒來三杯，在她面前一字排開，“先生請用。”
競庭歌得趣，“還很餓。”
阮墨兮三步並兩步至門口，揚聲讓備膳，“有多少來多少，照那字條上的做！”
“字條？”競庭歌實在好笑，忍不住問。
“我問君上你愛喫什麼，他寫了張紙過來。”阮墨兮關上門，走回來。
競庭歌笑不出了，神色歸肅，望向面前方盤。
“殿下想讓我開始什麼。”
她問時目光已凝，黑曜石盤上錯雜迂迴的青金線條劇烈流動。
不止於西邊崟國故土，而是整張盤，都很劇烈。
“母親說競先生最厲害的不是兵法。”
夏杳嫋竟不止藏在幕後，還在攪弄風雲。“皇后此回合這般聲勢，原是有姝夫人幫謀。”
“山河盤可窺這大陸上一切有形蹤跡，當然能追蹤顯着得不能再顯着的行軍軌跡。還請先生，一一道來，本宮會，實時傳令。”
屋內更漏聲輕，曦光在窗外升起，投出模糊的花影兩三枝，淺黑淡白，全無春意。
“不是你以爲的那麼簡單。”半晌競庭歌道，眉眼森森，“山河盤顯山川河道行跡，包羅萬象。有些動靜，乍看像卻可能並非行軍軌跡。以此爲憑制定戰略，有很大風險，一旦失誤，自食苦果。”
阮墨兮想了想，“我很好奇，這青金線條長得都一樣，真要助力戰事，先生如何區分作戰幾方？”
“找到不同線條的起始點。比如祁國的軍隊一定會以祁境爲始，崟、蔚亦然。而目前後兩者是一隊，可歸爲一方，不難分辨。”
阮墨兮笑了，“迫不及待要看先生動用傳說中的蓬溪山神器。”
競庭歌揚眸瞥她，“外間戰局如何，我還一無所知。”
“先生從盤上瞧不出大概麼？”
競庭歌剛要說能瞧出滿盤飄零又瞧不出輸贏。
忽然怔住。
滿盤飄零。
復盯緊阮墨兮，“好大的胃口。你還拉了白國參戰。這是要重演正光十三年？”
“怎麼是我呢。”瓷娃娃美人莞爾，指外間，“上官姐姐同女君交情匪淺，前年去韻水接文姨遺骸時，還深談過。”
競庭歌冷笑：“深談什麼？對同一個男人愛而不得，要合謀報復？”
“這我就不知道了。反正勸服女君的是她。”
報復誰？顧星朗還是阮雪音，或者他們兩個？
白國如今被祁蔚南北夾圍，此番段惜潤要動兵馬，必是往北攻祁，而一旦發動，南部的蔚軍完全可以如法炮製這頭邏輯，擇機進退，適時相幫。
“先生還覺得我說要聯手滅祁，是句大話？”眼見對方沉吟，阮墨兮再道。
“可前年冬先生分明”
“那回合顧星朗可能被篡位誅殺！祁廷或迎來社稷動盪，而我們南下攻伐，也不過取其國土二三。彼時信王若勝，爲固其位，必要考慮穩定國內軍心和國外邦交，不會急着動兵收復。”她說得很快，盯死了阮墨兮，
“同樣是冒險，區別大了。”
“那依我之見，這回合也”
“你剛不是說顧星朗已經傳令大祁全境備戰？說明他已有預判！全境受威脅，與一個北境被入侵，哪個嚴重？對了，那年北境被我們攻打時他因南邊白國之亂，損了兵力，又因信王謀逆朝堂搖撼，才選擇息事寧人。今非昔時。怕只怕，攻伐不成反被滅！”
阮墨兮臉白了白。
旋即想起什麼，笑意浮現，“險些被先生嚇住了。此番祁國國內，未必就不搖撼。”
競庭歌一呆。
沒由來想到“公天下”三字。
“你都知道些什麼？”
阮雪音是沒有把關於姝夫人的發現告訴競庭歌的。
因國之站位，因不同時期的立場博弈，因情，因理，所有攜手與相抗、契合與錯失在局中人之間往復穿行。
而結果所因循的，正是那些契合與錯失。
“先生快快指點江山吧。兵貴神速，大祁都備戰了，頃刻便會戰火四起。”
叩門聲響，是膳食已備，阮墨兮接了，殷勤擺桌，讓競庭歌先用些。
競庭歌卻再次凝眸盤上，全神貫注看了許久。
“怕是已經戰火四起了。有輿圖麼？拿最大的來，掛牆上。”
阮墨兮不明白有了山河盤爲何還須輿圖，反正照辦，都安排妥了不見阮仲，方知是早先毒發，此刻正在客房休息。
上官妧也在。
門半掩着，她進去便見美人燈下側影，面前帕子上攤了一小堆黑乎乎的粉末，像是藥粉。
阮仲倚牀頭，半闔眼，聽得聲響，擡眸一瞥。
“五哥好些了麼？”
阮墨兮唯二兩次喚他哥，一是那時他佯逃蔚國避禍、她力勸他回去，一是此刻。1
“換個叫法。”
阮墨兮不明所以，仍是從善如流，“那叫兄長。兄長此刻覺得如何？”
“半死不活。恐難爲皇后殿下用。”
“兄長說笑了，既還活着，既傳信舊部，便是心志未熄。”阮墨兮牀沿邊坐，阮仲蹙眉，她趕緊往後退了些，打趣道：“看來只有六姐姐能與兄長親近。”
“謀局了局，都不宜拖延。此番你我皆爲橋，無論他們誰先過河，我們都會被拆，所以”
“所以我們要先過河。”阮墨兮殷殷點頭，“現下你我於蔚國有大用，咱們亦須借其勢，還請兄長盡力。”
“真過了河，你要做什麼？”阮仲看着她。
他該沒怎麼用力，那目光卻陰鷙，厲沉沉壓過來，叫阮墨兮想起質問臣工時的父君。
比父君更甚，孤狼一般，懾得人心底發寒。
“當然是奉兄長爲君，光復我崟國。兄長在凌霄門上說過的，不會改國號。兄長還說，要該世襲爲禪讓。”
最後這句教阮仲怔了怔。“你依舊做蔚後？”卻咂摸不出所以然，繼續問。
“自然。難道兄長以爲我想做女君？我已經有兒子了，你還不知道吧。他會是儲君。”
會麼。阮仲腦中閃現競庭歌的臉。“有一件事，你馬上去辦。”
阮墨兮聽他是定了心要開始佈置，喜從中來，點點頭。
“把我還活着且十分康健的消息傳出去。最好，傳得青川皆知。”
阮墨兮生怕耽擱哪怕半刻，當即出門，連夜安排，第二日近午時方又過來瞧阮仲，後者剛起，正在喝上官妧照他口述煎制的湯藥。
他始終沒提鍼灸之事，喝完藥，很快被競庭歌請了去。
“姐姐可得十二分用心治他，眼前景況，咱們的君上遠不及他靠得住。”待人出去，阮墨兮悄聲，瞥競庭歌所在方向，“那位就更是過河拆橋的主。”
棉州日燦，中宮別苑，滿庭蜂蝶繞香花。
上官妧卻心如平湖得看不見四季，只無謂點頭：“阮雪音的法子我還沒鑽研透，光那藥丸，就有一兩味沒識出來。倒是喝的，他一口氣背出單方，以之爲憑，能摸出些門道。”
阮墨兮喟嘆，“辛苦姐姐。無論如何，要保他的命到功成之日。”
1450號角