阮雪音和紀晚苓心照不宣，往綿延的峽谷高原深處繼續行。
又過兩日，遠遠能見雪峯時，紀晚苓叫了停。
“要在這裏，與殿下分道揚鑣了。”
阮雪音四下望，只覺天高雲闊，無盡的山巒外還有無盡的奇觀，有淳風口中三月的桃花，和顧星朗遙憶十四年前的旅程。
“那是不周山了麼？”她微眯眼。
“應當。”紀晚苓也眯眼。她其實不認得路，是隨行死士們，也就是紀平的人，全程引領。
“很快能再見吧。”阮雪音又道。
紀晚苓稍怔，“應當。”
阮雪音復向顧星磊，“你跟哪邊？”當着人，她沒喚三哥。
顧星磊全不知關竅，面對選擇時卻很少猶豫。
他看了一眼紀晚苓。
紀晚苓臉泛紅暈，心知失儀，強斂神色。
阮雪音覺得甚好，然後致歉，因馬車只有一輛，而她帶着曜星幛和行裝，無法割讓。
紀晚苓倒不在意，直言可以騎馬。衆人在極西之地的青草地上道別，分明都繼續往西，卻兩條路徑。
六月是不可能有桃花了。阮雪音坐在車裏，讓門窗大開，微涼的山風徐來，暫吹散了她心內憂慮盤算。
然後她想到一闋詞的首句：
花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。
尚在白日，也沒有月夜輕霧，不周山的六月不知開什麼花，只有將見情郎這一項，是應時應景的。
還是會心悸啊，一想到他的臉。心悸到腦中生豔詞，真真無可救藥。
馬車便在這茫茫青野中翻山越嶺，軋過草甸間藍紫的小花，途徑成片的赭紅灌木，黃昏盡頭，暮色光暈裏，大片花海如潑灑的錦繡驟然入眼，搖搖曳曳，直漫向天際。
沈疾沒對淳風使出殺手鐗。
這般景緻，更勝三月的谷地桃花吧。
紀晚苓的隨護們自都跟主子走了，此刻在阮雪音身邊是淳風的黑雲騎和兩名天子暗衛。
當然都被眼前至美震懾，個個邁不動步。阮雪音目力一向好，站在車轅上踮腳眺，燦燦花海，其間有棵樹，那正落的夕陽便臥在樹冠左上方。
樹下還有人。
一襲白衣在錦繡諸色中格外醒目。
她跳下車轅，踩着草甸繁花往那頭跑。
身後阿香忙忙喚。
“都別跟來！”卻聽皇后殿下嗓音清亮，語氣活潑，像個小女孩。
衆人面面相覷，心知殿下謹慎，不讓跟便是絕對穩妥，乖乖候在原地。
從馬車停駐處到夕陽下孤樹之間，其實是一段緩坡。阮雪音跑至一半已覺腿痠，且原本有傷，更覺喫力。
但她不想停，定要一口氣跑到他跟前，且隨着距離越近，她發現他，竟是背對着她在看日暮。
那正好偷襲，嚇他一跳。
她這時候已忘了自己對紀晚苓說：都是一樣。
卻真真身體力行，與這世上所有將見情郎的姑娘一樣，變成了小女孩，要調皮，要造驚喜，那樣幼稚，又那樣真摯。
那乾淨的、卓然如謫仙的背影卻在十步之遙處，驀然回了頭。
是啊，這般只有風搖花動的靜謐裏，她哼哧哧跑，他怎會聽不見。
若非看着日暮出着神，該發覺得更快吧。
阮雪音頃刻泄氣，有些惱，停在原地瞪着他。
是不夠近的。顧星朗卻能看清她眉眼間嬌嗔，幾十日不見的濃情與相思，瀰漫在她分明清冷的花顏間，是他心中淨土，唯一的魂牽夢縈。
“還不過來。”他說道，不輕不重，剛巧讓她聽見。
“不要。”她便回，也不輕不重，剛巧讓他聽見。
“那我過來？”
顧星朗作勢要挪步，阮雪音忙道：“站着別動！”
他自轉過身來看見她，便微笑着，不止微笑，還有許多情緒，叫阮雪音一瞬恍惚，覺得看到了他從小長到大的模樣，從牙牙學語，到情竇初開，再到臨危受命，漸漸玉樹琳琅、氣鎮山河。
這畫面她要記下來。
所以他不能動。
顧星朗便站在樹下由她看，也看着她。月華臺上睡顏，明光臺邊側臉，一顰一笑，一啓口一擡眸，無數個只能相思不能親近的夜晚，他在腦中心上寫：阮雪音，阮雪音。
平平無奇的三個字，越鐫越深，直到抹不去、除不掉。
那他就放肆一回，去擁有她，然後傾畢生之力，償還擁有她須付出的代價。
他終於還是邁步，朝那眉眼依舊清冷、神情卻明媚繾綣的姑娘走。
她的明媚繾綣皆因爲他，這是他小半生最爲得意的成就。
阮雪音不再阻，看着他走到面前，正要展臂去擁，被他一把攏進懷裏。
他本有萬語千言。
此刻卻覺說一字都浪費。
兩人相擁許久，紋絲不動，直到阮雪音有些呼吸難繼，含糊道：“來時我想到一闋詞。”
顧星朗尤嫌不夠，聽出她被他抱得太緊，仍不想松力道。“念。”
“不要了。”阮雪音咯咯笑，其聲傳進顧星朗肩上衣料，甕甕的，正好將清泠泠嗓音包裹得初夏般融融。
顧星朗這才覺出樂趣，鬆了手臂瞧她，“必是見不得人的豔詞。”面露嫌棄，卻是不動聲色將人往樹下帶，“從實招來，才能從輕發落。”
傍晚尚亮堂，又在外頭，阮雪音纔不怕他“不從輕發落”。樹下花中相挨一坐，娓娓將首句誦來，正是：花明月暗籠輕霧，今宵好向郎邊去。
“好哇。”顧星朗只怔半瞬，立時嚴肅，眸子深處卻藏促狹，“還請皇后與朕解析，第二句剗襪步香階，手提金縷鞋——她爲何脫鞋？”
便摸向她腳腕。
“第三句畫堂南畔見，一向偎人顫——她爲何而顫？”
又反身將人欺入繁花深處，高草輕輕搖動。
“最後一句奴爲出來難，教君恣意憐——如何憐？是這樣麼？”
尾音已被風聲吞沒，是因說話之人另有“要務”，沒了繼續逞口舌之快的閒暇。
侵犯太甚，吞噬了阮雪音眼前天光。
她漸有些辨不清此地何地，一時明瞭是不周山，一時又覺在折雪殿，又或承澤殿的湯池，還是挽瀾殿的龍榻？
直到人被摺疊，腳踝掛上他肩頭，裙襬徹底滑落露出原本無暇的腿。
瑕疵赫然入眼。
豔紅映白雪，觸目驚心。
顧星朗僵在那裏，熱浪轟然退去。
阮雪音懵然睜眼，眸中水霧迷離，順他冰凍三尺的目光望去，猛地醒轉，忙將裙襬往上拉，又收攏雙腿，遮住傷口。
“誰？”
大片的傷，已經結痂，兩腿都有，絕非意外必是人爲。顧星朗眼中淬起火，痛惜狠厲齊發，將她抱起來放在身上，又要掀裙紗去看。
“別看了。”阮雪音忙按住他手，“已經好多了。”
本是一句安慰，聽在他耳裏卻更嚴重。這樣叫好多了？那剛受傷時如何？
他盯着她，不說不行的意思。
阮雪音暗掂量，不是不能告訴他三姬之圍那段，到如今，已沒有了替段惜潤遮掩的必要。但眼下他們在不周山，要應對的是另一樁事，真正大事，無謂拿這種不夠緊要卻非常左右情緒的恩怨，影響接下來行事。
“回頭細說好不好？這頭事畢再說。”
信王之役後，他發誓不再讓她受傷，更討厭除他之外的任何人，在她身上留下痕跡。尤其還是，傷痕。
奈何時局迫人分毫不松，他無法時刻護她於身側。偏她總能猜到他所想所行，然後相助相隨，也便因此，平添了許多危險。
他越想越惱，過不去，單手錮了她兩隻手不讓阻，另一隻手撩開裙襬，紅白之映剛入眼，便入心。
“阮墨兮？上官妧？”
前者是新區之變的始作俑者，後者或因立場助紂爲虐，都在西邊，最可能與阮雪音起爭執，了結公私之怨。故他雖不確定她會否猜到自己在不周山、西行來找，仍是遣了人往棉州一線，有備無患。
可她是阮雪音，怎會猜不到？既猜到，便一定會來，又要避開戰區，也就一定會走大風堡北麓，途徑棉州。
“競庭歌呢？不在場？”
照理競庭歌與阮墨兮更會在一處，而無論那女人怎樣不值得信任，事關阮雪音，她便是第一可信之人，她若在場，不會讓她這樣受傷。
阮雪音本覺要搪塞不過去，被他這麼一追反得了轉移話題之便，“回蒼梧了。你有預判吧。”
自然。許多細節不明，大勢，他走出第一步時便有數，此時不過因她受傷，亂了章法。
而她滿以爲這樣一答一轉，便能叫他放注意力到時局上。
“怎麼弄的？”他卻不上當，“除了腿，可還有別的？”
最後半句他問得聲都在抖，只怕她受了更惡毒的算計，爲讓他保持冷靜應對局勢，故意隱瞞。
“沒有了。真的。”阮雪音聽出弦外音，偎進他懷裏，很輕地道：“你剛不是查驗過了？”
確實查驗過了。
若非忽瞧見腿上傷，還要深深細細狠狠地查，以慰相思。
顧星朗大鬆一口氣，將她攏緊，“是我的錯。接下來都跟着我，直到返回霽都。”