她此刻神情極難言述，似是激憤，但更像哀慟。那被烏青眼圈團團圍住的眸中泛起潮水，如漩渦般深陷，卻始終沒有涌動而出。
“也就是我蠢啊，若是長姐、阮雪音或紀晚苓，怕是早就瞧出端倪了。整整九年，你我朝夕相伴，原來竟是那些野心勃勃之人下的一盤棋！拜你所賜，我也成了這盤上棋子！”
說完這句，她猛一怔，想起在夕嶺時小漠的歲羽軒裏那頓午膳。關於皇室，社稷，身份，你的或我的命運。
“呵，我又忘了。既是生在局中，誰又不是棋子呢？只是沒想到，我這樣的人，也有這麼些用途，能在不同的棋盤上扮上一角。”
阿姌沒去夕嶺，不知道阮仲的事，更不知歲羽軒內那場糟糕的談話。所以淳風臉上此刻出現的表情，讓她非常喫驚。
整整九年，她沒見過她這樣。那些少女感在這番話落下時驟然消失了，剩下某種前所未有、隱隱透出認命意味的惘然，就像此刻門外陰天下的秋色。
“沒有這麼嚴重。”看她這副模樣，她有些懸心，幾乎不假思索開口道“你與我不同。定珍夫人和先君陛下對你疼愛有加，如今又有你九哥、長姐相護，你還有小漠。我們這些生於廟堂的人，或許人人有不得已，但每個人的境遇是不一樣的。若不是我，沒人會把你當棋子用。在我心裏，你也從來不是一顆棋子。”
本是勸慰，兜兜轉轉，話題終於還是落回沉重，“我很抱歉。這條路，不是我選的，它的走法，也不是我選的。但結果是，我利用了你，而且非常徹底。”
顧淳風不知該說什麼。她當然很生氣，很受傷；同時也很難過，近乎憤慨——
爲阿姌的際遇，上官家的罔顧親情，還有上官妧的冷漠自私。
以至於兩個日夜下來，她心力交瘁，思前想後，竟不知如此局面究竟該怪誰。
“九哥要放你出宮。你，還想回家嗎？”
阿姌似乎並不排斥這個問題，半晌道
“茫茫青川，到底哪裏算我的家呢？你說的那個，可能已經不算了。十歲以前，我每天都回憶一遍相國府的樣子，生怕忘了；後來入了宮，有太多情況要適應，太多人要認，太多事要做，漸漸沒了時間回憶，也就真的忘了。實在要說，倒是靈華殿，還有幾分家的樣子。”她看着淳風，突然笑起來，
“你記得嗎，我們搬進靈華殿的時候，它完全不是現在的模樣。從庭院花植，到殿內佈局，都是我和玉娘重新安排拾掇的。”
顧淳風眨着眼想一瞬，點頭道“我記得。那時候母妃薨逝不久，我傷心得緊，一應事務都是你同玉娘在辦。你也真厲害，不過十五歲，便能指揮一衆比你年紀大的宮人鞍前馬後。如此早熟且條理分明，已經不是普通的能幹。我卻從未懷疑過，是因爲你有另一層身份，另一份事業，所以錘鍊得這般能耐。”
被她這麼一說，淳風也想起來不少事，瞪眼道“你還說呢。明知道我那時候傷心沒胃口，非逼我喫飯。我走掉，你就端着碗一路追，這麼大的靈華殿，哪兒哪兒都有你。我那時候也十三歲了，又不是兩歲小娃娃，還要追着餵飯，這麼多人看着，像什麼樣子！”
阿姌聞言挑了眉“話說你那時候都十三歲了，還不敢自己在寢殿睡覺，巴巴叫我挨着你一塊兒睡。這還不是兩歲小娃娃作派？但哪有奴婢睡主子牀榻的道理，最後只能在你榻邊地上鋪了褥子，一睡就是半年，好在是春夏天，沒有凍死我。”
淳風笑起來，繼而蹙眉“但你後來就有了腿疼的毛病，天氣一涼就疼，年紀輕輕的，也不知是不是那時候落下的病根。”
阿姌也笑“我幼年跟着養父母生活，家裏條件並不好，說不得是那時候落下的。”
淳風有些心堵，忽又想起什麼，訕訕道
“但你不是奴婢。你也是主子。”
阿姌對這句話沒什麼反應。她今日狀態，比幾日前被審時又淡定了許多。或者說，淡漠。
“最近我就在想，其實一直以來我在意的東西，不過是些執念。我那所謂高貴的出身，是生身父母給的；我這條並不高貴的人生路，也是他們給的。得到或失去，有或沒有，是或不是，起始都在他們。所以我到底該是主子還是奴婢呢？人的命運，有時也許，並不由出身決定。要怪就怪我自己，沒有早些打破這命運。人在任何時候，都是可以選擇的。只看彼時彼刻，牽絆你選擇的，是怎樣的執念。”
淳風沒大聽懂這番話，但她再次揚起怒意“是他們騙了你。如果你早知道他們在騙你，也許就會早些做出選擇，像如今這樣。”
“你不怪我了？”
看她咬牙切齒的模樣，阿姌有些欣慰。
“我不知道。”淳風喃喃，目光變得茫然，“我對自己說，只是傳遞消息，並不是害人殺人或有更大的陰謀。雖然七月間你也對九哥動了手，畢竟沒成，聽說，你也不是真要害他，而是爲了試我嫂嫂？”她搖頭，“你們這些人，心思太多。至於這次茅舍的事，我不清楚細節，但好像，主要責任在上官妧？終歸沒出人命，你也不算罪大惡極。”
不知何故，聽完這番話阿姌渾身一涼，從心底蔓延至後背的涼，以至於她整個人都經不住顫了顫。
“你冷嗎？”淳風放眼望向陰暗的殿內，“這裏是太溼冷了，你腿疼的毛病，可是又犯了？”
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