“你果然知道。此事是能隨便讓人知道的？不是。所以是顧星朗願意讓你知道。”競庭歌眉心微動，“很能耐嘛。到底是他收了你還是你收了他？”
雲璽和一衆宮人跟在後頭，隔着有些距離，當是聽不見她們對話。但阮雪音還是被她那聲堂而皇之的“顧星朗”惹得眉頭再蹙，根本顧不上反應“誰收了誰”這句過分直接的表述。
“這裏是祁宮。你真不想平安回蒼梧了是不是？”
競庭歌勾起脣角一笑“祁君陛下寬仁，我一個使臣入鳴鸞殿覲見都未行三拜九叩之禮，人家也不惱。當面尚且如此，何況背後呼一聲名諱？”
“你倒明白得很。既然明白，看來是故意的。何必？”
“哪國國君不是國君？我在蒼梧面聖就不行這些虛禮，來了霽都，亦無謂爲這些繁文縟節折腰。所以你也別多想，我不是針對你夫君。”她望向略顯蕭索卻仍不缺草木點襯的御花園，遠遠可見東北和西北方向各有一處殿宇，巍峨明肅，卓然如仙宮，“哪座是你的住處？”
阮雪音深諳她脾性，亦不糾纏，“都不是。”停一瞬補充道“西北那座是採露殿，住着珍夫人；東北方向是煮雨殿，瑾夫人。”
此兩句說得淺淡無波一如她平生作派，競庭歌卻極熟練抓了弦外音，笑盈盈道“祁君陛下昨日說，我想去哪裏，要見何人，都可以。”
“嗯，他也對我說了。所以你打算何時去煮雨殿？我與瑾夫人往來甚少，要去，總得提前知會。”想了想又無所謂道“不過今日應該不需要。她恐怕自晨起就開始等了。”
競庭歌挑眉，“聽你這意思，不僅知情，而且知詳情。那我還找她做什麼？”四下無人，隨侍宮人們被遠遠甩在身後，而她依然放低了聲量“她姐姐呢？還在宮裏麼？”
“據我所知，不在了。”
“是死是活？”
“據我所知，活着走的。至於現下如何，不得而知。”
“你同那姑娘交過手嗎？很厲害？”蟄伏祁宮十二年，肯定不是草包。她興致勃勃。
阮雪音莫名其妙“我同她交什麼手？”
競庭歌再次似笑非笑“她不是算計你夫君麼？你不護？”
這是她今日講的不知第幾次“夫君”，效果終於從略微刺耳變成非常刺耳。阮雪音凝了腳步，再次轉身看她，“我來做什麼的，別人不知道，你也不清楚？”
“我是清楚。”競庭歌笑意不減，表情卻多了層次，“就不知道你自己還清不清楚。”
阮雪音頓覺無語，“無緣無故無憑無據，你這是被誰洗了腦？”
在先後下山之前的十年歲月裏，她們鮮少與人接觸，一番辯才皆來自書本和老師言傳，練習對象是彼此。所以對於對方思考、談論事情的邏輯和方式，她們無比熟悉，聽上句就知道下句，聽一句就知道全文。
阮雪音自然知道對方在暗指什麼，但她尚不慣撒謊，也難以承認或否認，只好轉守爲攻，以攻作守。
而這種回答已經足夠叫競庭歌頭疼。
“你果然有問題了。”阮雪音不是模棱兩可之人，她萬分確定，所以此刻這種不承認不否認的語勢措辭直接坐實了慕容峋的憂慮。
和她長達半年的揣度。
回去，自然是回折雪殿。競庭歌一路無話，神思縹緲，半腔心念不知飄去了何處。直至踏入折雪殿，看到庭西兩棵花開正盛的喋血木芙蓉，她才微微動了神色。
“這是木芙蓉？”她挑眉，走近細看，“木芙蓉不是夏末秋初的花麼？這花朵倒是——”
倒是特別。寫意的殷紅紋路，像濺落的血。
“嗯。”阮雪音隨口答，並不停步，“進去吧。”
競庭歌本沒有興趣參觀庭院或研究花植，聞言亦不逗留，“這祁宮裏處處肅穆，你這方天地倒像是被忘在了春日裏。”一壁說着，心下再沉，“是顧星朗爲你佈置的？”
就像慕容峋精心規劃的十里垂絲海棠和宛空湖小徑上綿延的夜燈。
聽她又不管不顧將那三個字講出來，阮雪音已經失了出言阻止的耐性，略掃一眼四下裏只雲璽候在一丈開外，默默搖頭，勉強回“想多了。這裏早先是明夫人的住處，這四季不敗的滿園春色都是祁太祖爲她佈置的。與我沒有半分關係。”
明夫人住的地方如今你在住，也不是什麼好消息。競庭歌幽幽想着，心情並沒有因爲這段答變得好起來。
阮雪音瞧她神色古怪，略有些明白，到底不覺得如何，因爲就算她和顧星朗有什麼——
很重要嗎？她總歸要回蓬溪山，總歸不會長久留在祁宮。
兩人各懷心事，或者說各懷揣測，緩步並行入了正殿。棠梨和碧桃進進出出佈置茶點，再回庭間時就着殿內兩位的容色議論得嘖嘖有聲。
雲璽一直在外間安排調度，聽得她們剛騰出手便忙不迭嚼舌根，低聲斥道“平日裏再沒規矩，有客人到還是收斂些。裏面那位雖是夫人的師妹，到底是蔚國使臣，咱們大祁的顏面，這會兒可都在折雪殿擱着。”
碧桃乍舌噤聲。棠梨眨兩下眼，走近半步細聲說“雲璽姐姐，你覺不覺得這位競先生，看着面善？”
雲璽一愣，想了想道“哪裏面善了？這麼——”她停頓，將聲量壓至最低，“這麼又仙又兇的美人，我從未見過。宮中幾位夫人都是青川一等一的容色，又有誰生得這般——”
她再頓，終覺不妥，卻聽棠梨接口道
“肅殺。”
形容一位美人肅殺，到底不算禮貌，雲璽拿眼瞪過去，心下贊同卻不應和。
“這肅殺不肅殺的，我總覺得是神態性情所致。單看五官，只論五官，分明眼熟啊。”棠梨不死心，骨碌碌轉着眼珠子，一把清脆嗓音壓出了氣聲，“像誰呢？”
雲璽被她這副高深陣勢染得也上了心，怔在原地轉了半晌腦子，全無靈感，更無結論，擺擺手道“你這是美人見多了，品來品去花了眼，看誰都相似。”
君上不也因爲從小到大觀美人無數，以至於年方二十已經對容貌好壞失了興致？
不耽於聲色，不沉淪美貌，偏偏在夫人這裏栽得不明不白。一念及此，她莫名歡喜，眼角眉梢也溢出笑來。
棠梨和碧桃都不是第一次見她如此神情，對視一眼，瞭然嫣然“雲璽姐姐又犯癡了。此刻坐在裏面的是競姑娘，可不是君上！”
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