整個崟東皆富庶，原本還算過得去的競原郡便被周遭城郡襯得不那麼上得檯面。好在那時候是有織錦一項技法傳承的，佔據了半個郡的競姓人都會，以此謀生。
你們知道競原郡此名的來歷吧。因着近半居民都姓競，又因地勢平坦寬闊故稱原。
天明時分我到了競原郡，一宿沒睡，又兼緊張，餓得直抖。多數人家都還沒起，戶戶門窗緊閉，好容易經過一扇掩着細縫的門，我走近些，朝裏看，立時唬得栽到地上。
有隻眼睛亮晶晶定在縫隙間，與我差不多身量。我跌倒，她樂了，將門縫掀開些問我找誰。
這般早，大人們都還沒起，她卻精神抖擻。後來我才知道，顏衣從不賴牀，亥時睡，破曉起，雷打不動。
她們家也織錦，同時種地，方能保一年衣食無憂。她沒有父母，跟着姑姑過，一個女人帶一個女童，自然很不容易。所以顏衣求姑姑收留我的時候，我不安極了，覺得肯定要被掃地出門。
卻沒有。姑姑只想了也許半盞茶功夫，笑答應，唯一項條件
我須深居簡出，勿讓鄰里知道這家裏又多了一個人。非親非故，傳出去是極有可能被報官然後被抓走的。
我已是無家可歸，雖還想着去崟西尋母親，畢竟獨自一人無法立時成行。且先呆上一兩年，待年歲大些更有法子了，再動身不遲。
這一呆，便再也沒走。
原來顏衣就甚少出門，除了喫飯睡覺所有時候都撲在一件事上
習醫。
我與她年紀相仿，本就日夜在一處，耳濡目染大半月，也生出些興趣來。姑姑便讓我們同習，白日讀書，夜間提問，由她一一解答並安排第二日功課。
姑姑竟是極高明的醫者。漸漸我發現她還會變換模樣。我的易容之術便是那時開始學的。
真想做好一件事，其實十年都不夠。此技我反覆磨礪了幾乎一生，到今日已近四十年。
她厲害至此爲何不開館行醫，豈不比織布種地的收成要好我已不是幼童，當然想得到，當然問了。姑姑說，我們家的醫術藥理不是這麼用的。
這也成了我第二年、第三年直至第四年都始終沒走的原因。此世此代在青川，女子不能上學堂，習醫者亦寡，我有此機緣得獲這些無雙技藝，日後想做什麼不行不比去崟西找母親寄人籬下強多了
就這樣到了第四年冬。
競原郡雖有織錦傳統卻始終沒能富庶起來，緣故之一便是技不如人，出產的錦緞不夠光軟亦不甚精美。出色能過、平庸也能過，世上得過且過的事情多了，平庸的錦緞自有平庸的用途。
卻在這年冬天起了橫禍。
梓陽城內有貴人老來得子，據說還是要繼承爵位家業的貴子，將滿月，擬辦筵席大賀。貴子千金之軀，名字要算，家中風水要看，一應喫穿用度都請了先生來指點。先生說，貴子滿月當日須以雀金裘織就的襁褓相裹，襁褓上繡特定圖樣，可保一世安康。
也纔不足一個月時間，又值嚴冬，自不能山高路遠地去尋最有名那些織錦作坊，再兼刺繡圖樣需得先生親督，此活計最後落在了離梓陽最近的競原郡。
天大的買賣，多少年輪不到競姓人頭上，自是半郡出動，傾力爲之。姑姑也去了，日以繼夜不着家，終於趕在滿月宴前交付。梓陽城大賀那日，半郡人都鬆下一口氣，也高興，因爲收夠了銀錢。
然後院門被破開，官兵樣的男人衝進來直接將姑姑押了出去。
我和顏衣原不是怕事的姑娘，彼時已經十歲，更加無懼，當即跟出門，才發現滿街被扣押的競姓人，皆呼冤枉，哭天搶地。
那今日滿月的貴子死了。
說是中毒，渾身紫黑，毒在雀金裘的襁褓。
自要將半郡競姓人都抓回去審。人人哀慼，姑姑也哀慼，但我同她生活了近四年，太瞭解，那不是真哀，裝出來的。
她被反綁了雙手跪在地上，目光明徹比冬夜星星還亮。我們倆過去站到她面前，她低着氣聲問顏衣
－告訴過你的話都記得吧。
顏衣點頭。
－人，時間，地方，都清楚吧。
顏衣點頭。
－今日的功課都學完了
顏衣點頭。
姑姑笑了，又向我
－好孩子，你會一直陪着顏衣吧。
我自然點頭。姑姑和顏衣是我的恩人，更是親人，比父母更親。
－那你要保護她，誰欺負她傷害她，你定不能饒了他。
我賣力點頭。
姑姑被帶走了。她有沒有說完，我並不知道；但顏衣拉着我回到家裏戴上面皮，當夜便出了競原郡。
我們沒有一直同行。她與我相約來年春天梨樹下見，我問她哪裏的梨樹，她說時候到了自有人告訴我，囑我好好活着，便能重逢。
我不知道自己能否在不投奔任何人的情況下孤身熬到春天。那幾個月我形同乞丐，女子立於世太難了。我同男子一樣能挨餓受凍，能喫苦能幹活，但不夠；我還得格外會保護自己。
託父母親的福，我生得一副好皮囊，到十歲那陣已經相當打眼。我明白容貌可能帶給一個姑娘的最大程度的榮耀和傷害，遂一直戴着姑姑留給我們那副男孩子的麪皮，絞了頭髮，在整個崟東吃了上頓沒下頓地流浪。
好幾回我都覺得要餓死、凍死或慘遭惡人毒手了。
居然沒有。
也便越來越篤信顏衣與我相約時那副一定會再見的神情。
這篤信撐着我熬過了那個冬天，熬到了次年三月。
我已經瘦得皮包骨，髒兮兮，麪皮也不好用了，扔了。在林子裏歇腳望天時我想再堅持一個月，到梨花盡時還無動靜，就去崟西找孃親。
那人便在這時候出現了。
是個男人，憑打扮瞧不出身份，但我一眼確定就是他。我一點兒不怕，跟着走，上車，入城，竟是國都，鎖寧城。
鎖寧三月雨綿綿，滿城紫紅的三角梅在陰天下格外顯得豔。我被帶進一座宅子，裏頭許多官兵，與在競原郡時所見官兵又不同，他們的衣服更好看。
然後進廳堂，裏頭端坐一長鬚中年男子。漆黑的長鬚，我還想年紀輕輕爲何留一把長鬍子。
像騙人的江湖方士。
他問我名姓，家在何處，家中還有無親人，我都照實答。
答的我原來的家。母親改嫁，父親身故，我火裏逃生，四年流浪直至今日。
他聽聞我還有一位尚在人世的生母時好一陣沒說話。
又幾日過去，是個晴日，我被領着出門，終於在花開正盛的梨樹下見到了顏衣。
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